তৃতীয় অধ্যায়: এক যত্নশীল পুরুষের উষ্ণতা

লিয়াং শুয়া মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। এই কথাগুলো কি সত্যিই চাও ইয়াং-এর মুখ থেকে বের হতে পারে, যাকে সে একটা অনুগত ভক্ত হিসেবেও গণ্য করত না, কেবলই একজন সহানুভূতিশীল সাধারণ ছেলে মনে করত?

সে সামান্য কাঁপানো গলায় জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী বোঝাতে চাইছ?"

চাও ইয়াং শরীরটা সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে তার একটু কাছে এগিয়ে এল এবং নিচু স্বরে বলল, "কী হলো? সে যদি সাহস করতে পারে, তুমি পারছ না কেন?"

লিয়াং শুয়া যখন চাও ইয়াং-এর এই কথার অন্য অর্থটি বুঝতে পারল, তখন সে লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে হাত তুলে চাও ইয়াং-এর গালে সপাটে এক চড় কষিয়ে দিল।

এই চড়ে চাও ইয়াং-এর মুখের সিগারেটটা মাটিতে পড়ে গেল, কিন্তু সে বিন্দুমাত্র রেগে গেল না। সে শুধু মাটি থেকে সিগারেটের টুকরোটা কুড়িয়ে নিয়ে আবার ঠোঁটের কোণে চেপে ধরল এবং বলল, "এখানে চারদিকে শুকনো পাতা পড়ে আছে, আর আমাদের মাঝে জ্বলছে তীব্র আগুন। যদি আগুন লেগে যায়, তবে দোষটা কার হবে—তোমার নাকি আমার?"

লিয়াং শুয়া হতভম্ব হয়ে সেই টিমটিমে জ্বলতে থাকা সিগারেটের টুকরোটার দিকে তাকিয়ে রইল, যা অন্ধকারের মধ্যে চাও ইয়াং-এর মুখমণ্ডলকে আবছাভাবে আলোকিত করে তুলেছিল। তাকে তখন অন্ধকারের গভীরে ওত পেতে থাকা শিকারি পশুর মতোই ভয়ংকর দেখাচ্ছিল।

এতগুলো বছরে সে কখনো চাও ইয়াং-কে এভাবে দেখেনি। এটি ছিল এমন এক ধরনের ব্যক্তিত্ব, যা তাকে পুরোপুরি এলোমেলো করে দিচ্ছিল।

তার কাঁধ দুটি মৃদু কাঁপছিল এবং নিশ্বাস দ্রুত হয়ে আসছিল। সে আবার হাত তুলল চাও ইয়াং-এর গালে চড় মারার জন্য, কিন্তু চাও ইয়াং এক ঝটকায় তার হাতটি শক্ত করে ধরে ফেলল।

দুজনের চোখাচোখি হলো। চাও ইয়াং খুব ভালো করেই জানত যে, এই চড় মারার চেষ্টা ছিল কেবলই তার মনের ভেতরের অস্থিরতাকে আড়াল করার একটি বাহানা। কারণ সে লিয়াং শুয়ার চোখে আগুন দেখতে পাচ্ছিল—এক দাউদাউ করে জ্বলতে থাকা আগুন!

চাও ইয়াং তার ফর্সা কাঁধ দুটি ধরে তাকে গাছের গুঁড়ির সাথে চেপে ধরল। সে কেবল লোকদেখানো একটু ছটফট করল, আর তারপরেই দুজনে একে অপরের আবেগের বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে শুরু করল।

আত্মমর্যাদাবোধে অহংকারী লিয়াং শুয়া আজ এত মানুষের সামনে নিজের প্রেমিকের কাছে প্রতারিত হয়েছে। ক্ষোভ আর ঘৃণার আগুন তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়েছিল, তার এখন নিজেকে উজাড় করে দেওয়ার প্রয়োজন ছিল!

আর চাও ইয়াং-এর জন্য এটি ছিল তার পূর্বজন্মের কাপুরুষোচিত সত্তাকে বিদায় জানানোর মতো। নতুন করে জন্ম নেওয়া এই জীবনে সে সহানুভূতিশীল ভালো ছেলের তকমা ঝেড়ে ফেলে আরও স্বাধীন এবং আরও চমৎকারভাবে বাঁচতে চেয়েছিল।

যেহেতু সে পুনর্জন্ম পেয়েছে, তাই তার ভাগ্য এখন তার নিজের হাতে, বিধাতার হাতে নয়!

বনের মধ্য থেকে ভেসে আসা নারী-পুরুষের কণ্ঠস্বর পাশ দিয়ে যাওয়া একটি বুনো বিড়ালকে চমকে দিল। সেও বনের ভেতরের মানুষদের সাথে সুর মিলিয়ে এক বুকফাটানো চিৎকার করে উঠল, যা যেন কোনো বন্যপ্রাণী প্রামাণ্যচিত্রের সবচেয়ে নিখুঁত আবহধ্বনির মতো শোনাল।

...

দুই ঘণ্টা পর, তারা যখন বন থেকে বেরিয়ে এল, তখন রাত দশটা বেজে গেছে।

চাও ইয়াং-এর কাঁধে ভর দিয়ে লিয়াং শুয়া তার কিছুটা উসকোখুসকো চুলগুলো গুছিয়ে নিল। এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থা ছিল অত্যন্ত জটিল।

সে বুঝতে পারছিল না যে সে কি সাময়িক মোহের বশে এমন ভুল করে বসল, যার কারণে চাও ইয়াং-এর মতো একটা ছেলের সাথে শারীরিক সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ল, যাকে সে দীর্ঘ পাঁচ বছর ধরে কেবল একটি বিকল্প হিসেবে রেখে দিয়েছিল। এর ফলে সে নিজের কুমারীত্ব হারিয়ে ফেলল।

সে যদি মনে করে যে এর মাধ্যমে তাদের প্রেমের সম্পর্ক নিশ্চিত হয়ে গেছে এবং সে যদি তাকে উত্যক্ত করতে শুরু করে, তবে তো সে চরম লোকসানের মুখে পড়বে!

চাও ইয়াং দেখতে লম্বা এবং সুদর্শন হলেও, তার পারিবারিক অবস্থা তার সাথে কীভাবে মানানসই হতে পারে?

"আমাকে ক্ষমা করো, শুয়া, আমি জানতাম না যে এটি তোমার প্রথমবার ছিল।" চাও ইয়াং-এর মুখে অপরাধবোধের ছাপ স্পষ্ট ছিল।

লিয়াং শুয়া ঠোঁট কামড়ে ধরে বলল, "এতে তোমার কোনো দোষ নেই, কিন্তু আজ রাতের ঘটনাটা..."

"আমরা অবশ্যই আগের মতোই ভালো সহপাঠী থাকব।" চাও ইয়াং নরম সুরে বলল, "আজ রাতের ঘটনা আমি কখনোই কাউকে বলব না। আমি শুধু তোমার সাথে গল্প করেছি, যেমনটা আগেও করতাম।"

তার এই কথা শুনে লিয়াং শুয়া মনে মনে খুশি হলেও, তার মনের এক কোণে যেন এক ধরণের শূন্যতা জেগে উঠল।

সে তো পাঁচ বছর ধরে একটি বিকল্প হিসেবেই ছিল, অথচ আজ তার প্রথমবারটি নেওয়ার পরেও সে তাকে নিজের প্রেমিকা হওয়ার জন্য একটিবারও অনুরোধ করল না?

সে কি তবে দীর্ঘ পাঁচ বছর ধরে শুধু এই একটি রাতের জন্যই অপেক্ষা করছিল? তা যদি হয়, তবে কি ক্যাম্পাসের সেরা সুন্দরী লিয়াং শুয়ার মান একেবারেই সস্তা হয়ে গেল না?

না, এভাবে হবে না, তাকে একটু উস্কে দিতে হবে।

লিয়াং শুয়া তার কিছুটা বসে যাওয়া গলা পরিষ্কার করে বলল, "তোমার কী মনে হয়, আমার প্রেমিক যদি আগামীকাল ফিরে এসে আমার সাথে যোগাযোগ করে, তবে আমার কী করা উচিত?"

সে ইচ্ছাকৃতভাবেই "প্রেমিক" শব্দটির ওপর জোর দিল।

কিন্তু চাও ইয়াং অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "অবশ্যই তার সাথে মিটমাট করে নেবে। ইয়াং শিয়াওওয়েই-এর মতো যোগ্য ছেলে, যার পারিবারিক অবস্থাও এত ভালো এবং যে এই কয়েক বছর ধরে আজ রাতের ঘটনাটি বাদে তোমার প্রতি সবসময় বিশ্বস্ত ছিল, তাকে তোমার অবশ্যই হাতছাড়া করা উচিত নয়।"

লিয়াং শুয়া থমকে গেল। সে হাঁটা থামিয়ে চাও ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তাহলে একটু আগে আমাদের মধ্যে যা হলো, সেটা কী ছিল?"

চাও ইয়াং তার দুই কাঁধ আলতো করে ম্যাসাজ করে দিয়ে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল: "তুমিই তো সবসময় বলতে আমি খুব যত্নশীল আর দয়ালু ছেলে, তাই না? আমরা তো সব ধরনের সতর্কতা অবলম্বন করেছি, কোনো সমস্যা হবে না। তুমি শুধু ভাবো যে আমি তোমাকে একটু উষ্ণতা উপহার দিয়েছি।"

সে যখন ভাবল যে ছেলেটি তাকে টানা দুই ঘণ্টা ধরে উষ্ণতা দিয়েছে, তখন লিয়াং শুয়া অবচেতনভাবেই নিজের লম্বা পা দুটিকে একটু চেপে ধরল: "কিন্তু, হাইস্কুল থেকেই কি তুমি আমার সাথে থাকার স্বপ্ন দেখতে না?"

চাও ইয়াং-এর মুখে এক ধরণের বিষণ্ণ হাসির রেখা ফুটে উঠল: "আমার নিজের যোগ্যতা সম্পর্কে ধারণা আছে। আমার মতো একটা সাধারণ ছেলে কীভাবে তোমার যোগ্য হতে পারে? তুমি চিন্তা কোরো না, এখন চিকিৎসাবিজ্ঞান অনেক উন্নত। ওটা যদি ছিঁড়েও গিয়ে থাকে, তবে হাসপাতালে অস্ত্রোপচার করে আবার ঠিক করা সম্ভব। আমি টাকা জোগাড় করে তোমাকে সাহায্য করার চেষ্টা করব।" সে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে কথাগুলো বলল, যেন সে প্রতিটি পদক্ষেপে লিয়াং শুয়ার ভালো চাইছে।

লিয়াং শুয়ার মনটা কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল। মনে হলো পাঁচ বছর ধরে এই বিকল্পটিকে পুষে রাখা বৃথা যায়নি। সে শুধু তাকে পরম সুখই দেয়নি, বরং ঘটনার পরেও সে অত্যন্ত যত্নশীল আচরণ করছে।

তার পারিবারিক অবস্থা যদি এতটা খারাপ না হতো, তবে সে হয়তো এখনই তাকে জড়িয়ে ধরত।

তাছাড়া, আজ রাতে সে যে সুখ দিয়েছে, তার রেশ এখনো তার শরীরে ও মনে লেগে রয়েছে।

সে নিজের জামার ছিঁড়ে যাওয়া কলারটি একটু টেনে ঠিক করে নিয়ে ঠোঁট কামড়ে বলল, "চাও ইয়াং, তুমি সত্যিই খুব ভালো একটা মানুষ। আমি তাহলে এখন আসি, তুমিও তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও।"

নিজেকে আবার "ভালো মানুষ" হিসেবে প্রমাণিত হতে দেখে চাও ইয়াং-এর মুখে একটি অসহায় হাসির রেখা ফুটে উঠল।

সে তার মানিব্যাগ থেকে দুইশত ইউয়ান বের করে তার হাতে গুঁজে দিল: "আজ রাতে অনেক শারীরিক পরিশ্রম হয়েছে, এই দুই দিন একটু ভালোমন্দ খেয়ে শরীরটা ঠিক করে নিও। নিজের স্বাস্থ্যের যত্ন নিয়ো।"

"হুম।" লিয়াং শুয়া হাতের টাকাটা শক্ত করে ধরে রাখল, তার চোখের কোণে জল চিকচিক করে উঠল। এই দুইশত ইউয়ান যেন তার দেওয়া হাজার ইউয়ানের দামি ব্যাগের চেয়েও বেশি আবেগপূর্ণ মনে হচ্ছিল।

যদিও সে তার কুমারীত্ব কেড়ে নিয়েছে, তবুও সে তাকে উত্যক্ত করার কোনো চেষ্টাই করছে না, এমনকি তার শারীরিক ক্ষতি মেরামতের কথাও সে আগে থেকেই ভেবে রেখেছে। সে সত্যিই কত ভালো!

ভবিষ্যতে তার সাথে সম্পর্কটা ভালো রাখতে হবে। যদি কখনো কোনো বিপদে পড়তে হয়, তবে সে অন্তত তার পাশে দাঁড়ানোর মতো একটি অবলম্বন হিসেবে থাকবে।

চাও ইয়াং বেশ স্মার্টলি তার দিকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল এবং একটি উজ্জ্বল হাসি দিয়ে ছেলেদের ছাত্রাবাসের দিকে এগিয়ে গেল।

তাকে চলে যেতে দেখে লিয়াং শুয়া আবার শান্ত মাথায় ভাবতে শুরু করল। একটা সাধারণ ছেলে যতই ভালো হোক না কেন, সে কি কোটিপতি ইয়াং শিয়াওওয়েই-এর সমকক্ষ হতে পারে? সুযোগ পেলেই তাকে আবার ইয়াং শিয়াওওয়েই-এর সাথে সম্পর্ক জোড়া লাগাতে হবে, কারণ সে-ই তার আসল ভবিষ্যৎ।

সে নিজের বোকামির জন্য মৃদু হাসল, গায়ের কাপড়টা একটু টেনে জড়িয়ে নিয়ে ছাত্রাবাসের দিকে রওনা দিল। এখন আর তার মনটা আগের মতো খারাপ লাগছিল না।

লিয়াং শুয়ার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে বেশ কিছুটা পথ হেঁটে যাওয়ার পর, চাও ইয়াং ক্যাম্পাসের একটি নিরিবিলি জায়গায় এসে বসল।

সে তার পকেট থেকে ফোনটি বের করল, হেডফোন কানে লাগাল এবং লিয়াং শুয়ার অলক্ষ্যে ধারণ করা ভিডিওটি দেখতে শুরু করল。

২০১৩ সালের সেই সময়ে সে একটি এইচটিসি ফোন ব্যবহার করছিল, যা পরবর্তীকালে বাজার থেকে হারিয়ে গিয়েছিল। তাই ভিডিওটির মান খুব একটা ভালো ছিল না।

তবে ভাগ্য ভালো যে, ভিডিওটি করার সময় বনের মধ্যে কিছুটা চাঁদের আলো ছিল এবং দূরত্বও কম ছিল। ফলে লিয়াং শুয়ার পিঠের হালকা গোলাপি রঙের জন্মদাগটি এবং তার কণ্ঠস্বর স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

শুধু একটাই আফসোস, তার চুলগুলো ঝুঁটি করা ছিল না।

কেবল এই ভিডিওটি দেখেই ইয়াং শিয়াওওয়েই খুব সহজেই চিনে নিতে পারবে যে ভিডিওর মেয়েটি আসলে কে।

ক্যাম্পাসের সেরা সুন্দরীর প্রথমবারটি ছিল একটি রহস্যময় বাক্সের মতো; না খোলা পর্যন্ত কেউ জানতে পারে না ভেতরে কী লুকিয়ে আছে।

চাও ইয়াং-এর ঠোঁটের কোণে একটি বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। লিয়াং শুয়া, তুমি আমাকে দীর্ঘ পাঁচ বছর ধরে ঘুরিয়েছ এবং আরও তিন বছর ধরে কষ্ট দিয়েছ। আমার জীবনের মূল্যবান আটটি বছর তোমার কারণে ধ্বংস হয়েছে, এমনকি আমার গ্যাস্ট্রিকের সমস্যাটাও শেষ পর্যন্ত আর ভালো হয়নি।

এখন আমি নতুন জীবন পেয়েছি, তাই বলে কি আমি তোমাকে এত সহজে ছেড়ে দেব?

তুমি বড্ড বেশি আশা করে ফেলেছ!