১৪. ছাদে উঠে সুখবর পাওয়া, পাহাড়ি ফাঁক ফুঁড়ে সুরক্ষিত ত্রাণ বাক্স চুরি করা

"তাকে মারো, দেখো সে কীভাবে নিজের উদ্দেশ্য পূরণ করতে পারে!" বাইলা এখনও নিজের মতামত বজায় রেখেছিল, আগ্রহে উঠে দাঁড়াল।

"সে অবশ্যই ওই মহিলার সাথে কথা বলবে, হয়তো কিছু দরকারী তথ্য বেরোতে পারে," লু জিয়ান বাইলার কাঁধে হাত রেখে ধৈর্যের সঙ্গে বোঝাতে লাগল।

"ঠিক আছে, তবে সাবধানে যেতে হবে!" বাইলা তখনই তার ক্রোধ সামলে ধীরে ধীরে বসে পড়ল।

লু জিয়ান মাথা নাড়ল ও চুপচাপ বড় পাথরের পেছনে গিয়ে চারপাশ নজর দিল, ধীরে ধীরে তাঁবুর দিকে এগোল।

হঠাৎ তাঁবুর দরজার পর্দা উঠল, দুইজন লোক আস্তে আস্তে তাঁবুর দরজার কাছে গিয়ে কান দিয়ে দরজার প্যানেল টের করছিল, যেন কেউ গুপ্তচরবৃত্তি করছে, লু জিয়ান বাধ্য হয়ে হাঁটু মুড়ে বসে গেল।

দেখে ওই দুইজন সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে একদম অচল, লু জিয়ান হঠাৎ তাঁবুর পেছনে ছুটে গেল, ঝাঁপ দিয়ে জানলার পাশে উঠল। জানলার ফাঁক দিয়ে কমলা রঙের আলো ও মদ্যের গন্ধ বের হচ্ছিল, ভিতরের কথা স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

"অবাক শব্দটা কী ছিল?" মহিলা একটু কাঁপল, দু তিয়ানইয়ং-এর বুকে মাথা রেখে।

"আমি শুনিনি, হয়তো বাতাস পর্দা সরিয়ে শব্দ করেছিল," দু তিয়ানইয়ং কান চেপে শুনল, হালকা হাসি দিয়ে মহিলাকে শক্ত করে জড়াল, "কিছু নেই, ভয় পেও না!"

লু জিয়ান দ্রুত ফিরে বসল, যতক্ষণ না ভিতর শান্ত হয়, আবার জানলার ফাঁক থেকে তাকাল। ভিতর পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল: মহিলা শুধু অন্তর্বাস পরে ছিল, শরীর মোটা ও সাদা, সুন্দর ও মুগ্ধকর, সত্যিই খুব সেক্সি। দু তিয়ানইয়ং শার্ট ছাড়া, শুধু শর্টস পরা, নির্বোধ হাসি মুখে ফ্লার্ট করছিল।

"দু哥, আমি উপরে একটা গুড্ডুম শব্দ শুনেছি, তুমি বাইরে গিয়ে দেখে আসো, যদি লু জিয়ান আকস্মিক আক্রমণ করে, সাবধান তোমার জীবনের জন্য!" মহিলা চমকে গেল, দু তিয়ানইয়ং-এর মদ্যপ গন্ধযুক্ত চুম্বন থেকে পালানোর চেষ্টা করল।

"প্রিয়, আমি তিন বছরের বাচ্চা না, এসব আমার কাছে চলবে না। শোন, শুয়ে পড়, আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না!" দু তিয়ানইয়ং দুষ্টুমি হাসি দিয়ে মহিলার অন্তর্বাস টানতে গেল, হঠাৎ দরজার বাইরে শব্দ শুনে হাত থামিয়ে ধীরে ধীরে উঠে, পায়ের পাতা দিয়ে দরজার কাছে গিয়ে তালা খুলে হঠাৎ দরজা ঠেলে দিল, এক ব্যক্তি সোজা শরীর দিয়ে কান দিয়ে দরজার প্যানেল চেপে ছিল, মাথায় শক্ত ধাক্কা লাগল, প্রায় পড়ে গেল, কিন্তু হঠাৎ সজাগ হয়ে অনেক দূরে লাফ দিল।

"আবার তুই, ঝগড়াটে, চোখ রাখার জন্য বলেছি, তুই গুপ্তচরবৃত্তি করছিস, দেখি তোর পা ভাঙি!" দু তিয়ানইয়ং হরিণের মতো দরজা থেকে বেরিয়ে গিয়ে একটি লাঠি তুলে ভয় দেখিয়ে তাড়া করল। ঝগড়াটে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাওয়ার পর থামল, তবুও তীব্র গালিমাল করে ফিরে এসে দরজা ভাল করে তালা লাগিয়ে নিঃশ্বাস ফেলে মহিলার পাশে বসল।

"আমি তো ভুল বলিনি, ও মোটা বানরটা ভালো নয়, চোর চোখ, সবসময় লজ্জাজনক। তুমি কেন ওকে পাহারাদার বানিয়ে এনে রেখেছ, হয়তো সে রঙ দেখেই তোমাকে মেরে ফেলতে পারে!" মহিলা রেগে মুখ ফোলাল।

"মানুষ কম, ওর ক্ষমতাও কম, শুধু পাহারা দেয়। প্রতিভা অনুযায়ী কাজে বসানো হয়েছে!" দু তিয়ানইয়ং হতাশ হয়ে ঠোঁট চেপে বলল, "যাই হোক, শুনতে শুনতেই ভালো লাগছে।"

এখানে লু জিয়ান হাসতে হাসতে মুখ ঢেকে নিল।

আসলে, লু জিয়ান ছোট থেকেই ঘর শুনতে ভালোবাসত, কিন্তু তা সব সময় নববধূদের ঘরের কথা ছিল, নবদম্পতির রাত বেশ মজার।

কিন্তু দু তিয়ানইয়ংয়ের বয়স অনেক, তিনি ওই মেয়ের পিতার চেয়েও বড়, অথচ এমন নোংরা কাজ করছিলেন, তাঁর অশ্লীল কাজ ও কথাবার্তা ভীষণ ঘৃণ্য, সত্যিই এক বৃদ্ধ পশু।

তবুও লু জিয়ান সাহস করে শুনতে থাকল, যতক্ষণ তারা আবার কথা বলতে শুরু করল, তখন জানলার পাশে গিয়ে কান দিল।

"কেমন?" দু তিয়ানইয়ং দম ফেলে উঠে আসনায় ফিরে গেল, সিগারেট জ্বালিয়ে কয়েক টান নিল, তৃপ্তি নিয়ে পেট ছুঁয়ে বলল।

"তুই এমন করলে আমি পারব না," ওয়েন জিং লাল গাল নিয়ে হেসে বলল, হঠাৎ একটি প্রশ্ন করল, "সত্যি বল, তোর স্ত্রী এখানে এসেছে কি?"

"সে আসবে কেন? তুই অযথা চিন্তা করিস না!" দু তিয়ানইয়ং অবাক হয়ে তাড়াতাড়ি বোঝাল, "ভয় করিস না, আমার ব্যবসা সফল হলে ওকে থুঁতিয়ে দেব, তোর জন্যই প্রথম স্ত্রী বানাব, দেখ সে আর তোর সঙ্গে কুৎসিত আচরণ করবে কি না!"

"তুই আবার মিথ্যে বলছিস, ওর সামনে গেলে চিড়িয়াখানার ইঁদুরের মতো কাঁপিস, সাহস তো তোর নেই!" ওয়েন জিং হেসে বলল, "তোর ব্যবসা সফল হলেও আমি কিছু আশা করব না, ওকে থুঁতিয়ে না দিলে ভাগ্যবান ভাবব। এছাড়া, এই বন্য মরুভূমির গভীরে তুই কী বড় ব্যবসা করবে? লোকের টাকা খরচ করে মূর্খতা করলে বড় লাভ হবে না, বরং মূল টাকা হারাবে। তখন তুই গরিব হয়ে যাবি, আমি কী খেয়ে বাঁচব!"

"আমার বড় স্বপ্ন আছে, হয়তো এক রাতেই বিশ্বের সবচেয়ে ধনী হয়ে যাব, তখন আর ওই ধিক্কার বউয়ের মুখ দেখতে হবে না," দু তিয়ানইয়ং অস্বীকার করে বলল।

"তোর বড় স্বপ্ন কী, একটু বল না? আমি সাহায্য না করতে পারলেও অন্তত মনে শান্তি থাকবে, তোর পাশে থেকে আত্মবিশ্বাস পাব," ওয়েন জিং চিন্তা করে উত্তেজনা সৃষ্টি করল।

"বাণিজ্য গোপনীয়তা, বলতে চাই না কারণ বলতে পারি না। যদি ফাঁস হয়, তুই জানিস কি বিপদ হবে? আমি শুধু হেরে যাব না, প্রাণও হারাতে পারি। তাই কিছু জানার দরকার নেই, তোর কাজ শুধু আমার সঙ্গে সুখে থাকা।"

"আমি বেশি বলছি না, তুই খুব অবহেলাপূর্ণ, সব গোপনীয়তা, ওই ভেঙে যাওয়া ছাগলের চামড়া, সব তো সেফটিতে রাখা, কেন সবসময় সেফটি সঙ্গে রাখিস না?"

"তুই স্মৃতি রাখতেও পারিস না, সবই তো ভুলে যাস!" দু তিয়ানইয়ং রেগে গেল।

"রাগ করিস না, আমি তো তোর জন্য চিন্তা করছি, ভয় পাচ্ছি লু জিয়ান সেফটি চুরি করবে..." ওয়েন জিং ব্যাখ্যা করল, কিন্তু দু তিয়ানইয়ং রেগে থাকা দেখে মাথা ঢেকে শুয়ে পড়ল, পুরো তাঁবু নীরব হয়ে গেল।

তাদের কথা শুনে লু জিয়ান হতবাক, বিশ্বাসই করতে পারছিল না। দু তিয়ানইয়ংয়ের মুখ থেকে দেখা গেল ওই ছাগলের চামড়া তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, ওয়েন জিং মাত্র একটি কথা বললেই সে রেগে গেল—হয়তো সেই গুপ্তধনের মানচিত্রের অর্ধেক সেটিই তার হাতে।

আরও জানা গেল, সেফটি ছিল সুতাইয়ের পেছনের তাঁবুতে, কী না সুযোগ পেলে তা ছিনিয়ে নিতে হবে, হয়তো সেই ছাগলের চামড়া সেখানে লুকানো।

লু জিয়ান দ্রুত ভাবল, চারপাশে নজর দিয়ে চুপচাপ নিচে নেমে গেল। যাওয়ার সময় হঠাৎ একজন সামনে এসে ধাক্কা দিল, সে টর্চ জ্বালিয়ে অবাক হয়ে দৌড়ে তাঁবুর দিকে গেল।

শীঘ্রই তাঁবুর ভিতর থেকে কয়েকজন বড় ছুরি নিয়ে বেরিয়ে এসে লু জিয়ানের দিকে টর্চের আলো ফেলে চিৎকার করে ধাওয়া করল। যদিও লু জিয়ান দ্রুত দৌড়াল, তাদের ধাওয়া থেকে বাঁচতে পারল না।

বাধ্য হয়ে সে হঠাৎ পেছনে ঘুরে গিয়ে আক্রমণ করল, তারা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, কয়েকবার অগোছালো প্রতিরোধ করল, তারপর দ্রুত পালিয়ে গেল।

লু জিয়ান যথেষ্ট মনে করে থামল, তীব্র তাচ্ছিল্য নিয়ে ছুরি থলে গেল, বাইলাকে ধরে দ্রুত উটের ওপর উঠে পালালো। বেশ দূরে যাওয়ার পর পিছন থেকে চিৎকার ও গুলির শব্দ শোনা গেল, রাতের নীরবতা ভেঙে গেল।

লক্ষ্য গোপন রাখতে দুজন পূর্ব দিকে দৌড়াতে থাকল, ছয়-সাত মাইল পার হয়ে কেউ পিছু না নিয়ে বেগ কমাল।

"এখনই যাওয়া উচিত, প্রথমে পালানোর ছলনা সৃষ্টি করতে, তারপর বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে সুতাইয়ের দু তিয়ানইয়ংয়ের তাঁবু থেকে সেফটি চুরি করতে, হয়তো ওই ছাগলের চামড়া সেখানে লুকানো," লু জিয়ান মুখে দীপ্তি নিয়ে উটকে থামিয়ে বলল।

"যাওয়া যেতে পারে, কিন্তু আমরা দুজন কিভাবে সেই লোহা বাক্স বের করব..." বাইলা কিছুক্ষণ চিন্তা করে দ্বিধাগ্রস্ত হল, "চুরি হলেও পাসওয়ার্ড না থাকলে খুলবে কিভাবে?"

"আমি সেফটি দেখেছি, ছোট্ট, যদি তাঁবু থেকে বের করতে পারি, কোথাও লুকিয়ে পরে গাড়ি দিয়ে তুলে নিয়ে আসব। পাসওয়ার্ড নিয়ে আমার অভিজ্ঞতা আছে, আগে দুইটি সেফটি খুলেছি যা পাসওয়ার্ড হারিয়েছিল," লু জিয়ান হাসল, আত্মবিশ্বাসী।

"তাহলে দ্রুত চল!" বাইলা সন্দেহ ভুলে গিয়ে লু জিয়ানের সঙ্গে গতি বাড়াল।

ক্ষণখানেকে গন্তব্যে পৌঁছে দুজন উট থামিয়ে কাছাকাছি পর্যবেক্ষণ করল, দেখা গেল কয়েকজন তাঁবুর চারপাশে ঘুরছে, হাতে ঝকঝকে কিছু ধরে।

আলো কম থাকায় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না।

নিরাপত্তার জন্য বাইলাকে সেখানে রেখে লু জিয়ান উট থেকে নেমে চুপচাপ এগিয়ে গেল। তাঁবুর পেছনে গিয়ে কয়েক দশক মিটার দূর থেকে নিচু হয়ে নজর দিল। তাঁবুর আলো অল্প হলেও কমলা রঙে পুরো তাঁবু বাতিঘরের মতো উজ্জ্বল, চারপাশ পরিষ্কার।

মোট পাঁচজন, সবাই হাতে অস্ত্র, একজন লম্বা বন্দুকও ধরেছে, লু জিয়ানের মন সেই বন্দুকের প্রতি আকৃষ্ট হল।

লু জিয়ান ধীরে ধীরে নিচু হয়ে ক্রমশ এগোল। দশ মিটার দূরে যাওয়ার পর সে যে ব্যস্ত ছিল, সেই বন্দুকধারী শব্দ পেয়ে থমকে গেল, আশেপাশে তাকিয়ে এগিয়ে এল।

সৌভাগ্যক্রমে লু জিয়ান বালুর ঢিবি পেছনে লুকিয়ে ছিল,迷彩 পোশাক পরা ও ওই ব্যক্তির দুর্বল দৃষ্টি কারণে সে কিছুই দেখতে পেল না, ফিরে গেল।

লু জিয়ান একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল এবং আরও এগিয়ে গেল যতক্ষণ ওই ব্যক্তির কাছাকাছি পৌঁছালো, হঠাৎ লাফ দিয়ে বন্দুক নিয়ে পালিয়ে গেল ওই ব্যক্তি, পেছনে লু জিয়ানকে দেখে চিৎকার করে দৌড়ে গেল।

অন্যরা অবাক হয়ে ছুরি নিয়ে তাড়িয়ে আসল, কিন্তু লু জিয়ান একবার চিৎকার করল, ঝলমলে ছুরি ধরে এগিয়ে এলে সবাই থমকে গেল, ছুরি ফেলে দিয়েছে, কেউ কিছু করতে সাহস পেল না।

লু জিয়ান ডাক দিয়ে বাইলাকে ডেকেছিল, সে দ্রুত এসে দেখল সবাই আটক, ঝাঁপ দিয়ে উটে নেমে মাটিতে ছুরি তুলল।

"তাদের বেঁধে ফেলো!" লু জিয়ান উট থেকে দড়ি নিয়ে তাদের শক্ত করে বেঁধে দিল।

"আমি লু জিয়ান, হয়তো শুনেছো, আমি দু তিয়ানইয়ংয়ের শত্রু," সে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, তারা ভয়ে কাঁপছিল, সে ভাষা নরম করল কিন্তু শক্তিশালী হয়ে বলল, "যতক্ষণ না দু তিয়ানইয়ং চলে যায়, আমি তার বিরুদ্ধে লড়াই করব। আমি জানি তোমরা সবাই ভাড়া, টাকা নিয়ে কাজ করছো। আজ লড়াই হয়নি, না হলে রক্তপাত হত, হয়তো প্রাণও হারাতো। তোমাদের তরুণ বয়স দেখে ক্ষমা করছি, কিন্তু জানো, দু তিয়ানইয়ং ব্যবসার আড়ালে অপকর্ম করছে, তুমিও কয়েক টাকার জন্য তার জন্য কাজ করছো, কি মূল্য আছে? আমি বলছি, দ্রুত চলে যাও, না হলে একদিন মরুভূমির বুকে শায়িত হবে!"

কথা শেষ হতেই সবাই কেঁদে পড়ল, প্রাণ বাঁচানোর জন্য কৃতজ্ঞ।

"আমি আপনাদের মারব না, তবে সত্য বলো, মোট কতজন ভেতরে গেছে?"

"প্রায় বিশজন, কিছু এখানেই রয়ে গেছে, বাকিরা গিয়েছে, দু বসও গিয়েছে... আমরা এটুকুই জানি..."

পরে তাদের তাঁবুর ভিতরে নিয়ে গিয়ে গাছের গুঁড়িতে বেঁধে রেখে লু জিয়ান ও বাইলা উটে চড়ে খাড়ার মুখ পেরিয়ে সড়ক ধরে দক্ষিণে দৌড়াল।

সুতাই কাছে এসে গতি কমিয়ে অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে বড় করে দিক নির্ধারণ করে সড়ক থেকে নেমে পূর্বদিকে গেল।

কয়েকটি বড় বালুর ঢিবি পেরিয়ে তাঁবুটি অন্ধকারে সাদা তাঁবুর মতো ঝলমল করছিল। তারা গোপন জায়গায় গিয়ে উটকে বাঁধল, দ্রুত তাঁবুর দিকে ছুটল।

কয়েক দশক মিটার দূরে এসে থামল, দরজা বন্ধ, আলো নেই, নিস্তব্ধ, ভিতরে কেউ নেই বুঝে সাহস নিয়ে কাছে গেল।

দরজার তালায় লোহাটুকু ঝুলছিল, লু জিয়ান মাটিতে পড়া পাথর তুলে এক শক্ত ধাক্কা দিয়ে তালা ভেঙে দিল, সাবধানে দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল, টর্চ জ্বালাল, সেফটি বাক্স চোখে পড়ল।

লু জিয়ান খুশি হয়ে সামনে গিয়ে চেষ্টা করল উঠাতে, ভাবতে পারেনি এত ভারী হবে, দুই জনও হাতে তুলে নিতে পারল না। তাই বাইলা তার সঙ্গে আনা দড়ি দিয়ে বেঁধে শক্ত একটি কাঠের লাঠি দিয়ে দুজন মাথা ধরে ধীরে ধীরে বার করে বাইরে নিয়ে এল, নিঃশ্বাস ফেলল এবং দ্রুত সরে গেল।

এই লোহাটুকু কমপক্ষে হাজার কেজি ওজনের, উট বোঝা নিতে পারবে না। তাই তারা এক গোপন স্থানে নিয়ে বালুর নিচে চাপা দিল।

উত্তেজনা ও পরিশ্রমে দুজনের হৃদস্পন্দন দ্রুত, ঘাম ছুটে, শ্বাস দ্রুত হয়ে গেল।

"মহিলাটি বলেছিল দু তিয়ানইয়ংয়ের অনেক গোপনীয়তা এই সেফটিতেই, বিশেষ করে একটি আঁকা মানচিত্রসহ ছাঁটা ছাগলের চামড়া, যদি সেটাই গুপ্তধনের অর্ধেক হয়, তাহলে আমরা সত্যিই সেই ধন খুঁজে পেতে পারব!" লু জিয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে ভাবল।

"যদিও গুপ্তধনের অর্ধেক না থাকে, তবুও এতে অনেক মূল্যবান জিনিস থাকার কথা, হাতে পেলে দু তিয়ানইয়ংয়ের বিরুদ্ধে লড়াই আরও শক্তিশালী হবে," বাইলা আরাম পেল এবং সেফটিতে আগ্রহী হল।

"যদি টাকা থাকে, তা অন্যায় উপার্জন, তবে নেওয়া উচিত। চিহ্ন মুছে ফেলে দ্রুত সরে যাও!" লু জিয়ান মাথা নাড়ল, কাঠের লাঠি বালুর ঢিবিতে রেখে সাফল্যের হাসি দিল, বাইলাকে ধরল।

চিহ্ন মুছে ফেলে উটে চড়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ উত্তর-পশ্চিম দিকে ঝকঝকে আলো জ্বলে উঠল, তারপর দূর থেকে গাড়ির গর্জন আসতে লাগল, সড়ক ধরে আসছে।

লু জিয়ান ও বাইলা দ্রুত একটি বালুর ঢিবির পেছনে লুকাল।

ততক্ষণে গাড়ি তাঁদের পদচিহ্ন ধরে আসতে আসতে তাঁবুর সামনে এসে কয়েকজন নেমে তাঁবু ঘিরে দেখে দরজা খুলে ভিতরে গেল, দ্রুত বেরিয়ে গাড়িতে উঠল, ফিরে গেল, গতি এত দ্রুত যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"তারা সেফটি হারিয়েছে বুঝতে পেরে আমাদের সন্দেহ করবে, মনে করবে আমরা কাছেই আছি, ধরে ফেলার চেষ্টা করবে। হয়তো মাঝপথে ওদের আটকাবে। তাই আমরা সড়কে যাব না, এখান থেকে ঘুরে যাব," লু জিয়ান বিশ্লেষণ করল, বাইলা সঙ্গে নিয়ে বালুর ঢিবি পেরিয়ে উত্তর দিকে গেল।

দু তিয়ানইয়ং ও ওয়েন জিং যৌনসঙ্গম শেষে জল খেয়ে বিশ্রামের জন্য যাচ্ছিল, তখন বাইরে চিৎকার শুনে বুঝল লু জিয়ান আবার সমস্যা করছে, দ্রুত জামা পড়ে বন্দুক নিয়ে দরজা থেকে বেরিয়ে গেল।

কিন্তু লু জিয়ান তখন থেকেই অদৃশ্য, দু তিয়ানইয়ংয়ের লোকেরা মাটিতে পড়ে চিৎকার করছে, তিনি বুলেট ছুঁড়ে অন্ধকারে দু বার গুলি করলেন।

পরবর্তীতে লোকেরা এসে ঘটনা বিস্তারিত বলল, তিনি আতঙ্ক থেকে বেরিয়ে এসে সতর্কতা বাড়াতে আদেশ দিলেন এবং ওয়েন জিংকে শান্ত করলেন।

"তোরও বন্দুক ছিল, কী হলো, তাকে মেরে ফেললি?" ওয়েন জিং উচ্ছ্বসিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"সে খরগোশের চেয়েও দ্রুত পালিয়েছে, না হলে সে গুলির নিশানায় পড়ত!" দু তিয়ানইয়ং কৃপণ মুখে বলল।

"তুই কেন গুলি করলি?"

"সতর্ক করলাম, আবার এলে বিন্দুমাত্র দয়া করব না!"

"আমি তো বলেছিলাম, লু জিয়ান রাতের আক্রমণে দক্ষ, হয়তো সেফটি আগেই নিয়ে গেছে।"

ওয়েন জিংয়ের কথা শুনে দু তিয়ানইয়ং গুরুত্ব দিল, দুজন বিশ্বাসযোগ্য যুবক বাছাই করে গাড়ি চালিয়ে পূর্বদিকে গেল।

পাহাড়ি খাঁজে এসে দেখল তাঁবুর চারপাশ ফাঁকা ও নীরব, সন্দেহ হলো।

দু তিয়ানইয়ং নাম করে গাড়ি থেকে নেমে তাঁবুতে গিয়ে অবাক হয়ে গেল।

কয়েকজন গাছের গুঁড়িতে বাঁধা, লু জিয়ান দীর্ঘ বন্দুক নিয়ে চলে গেছে।

দু তিয়ানইয়ং রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তাদের একের পেছনে লাথি মারল, মনে মনে বলল, লু জিয়ান, তোর প্রাণ নিলে আমি শান্ত হব! তারপর দ্রুত গাড়ি চালিয়ে সুতাইয়ের দিকে ছুটল।

লু জিয়ান নিশ্চয়ই তাঁবুর লক্ষ্য, সেফটি পেলে তা নিয়ে পালাবে, যদিও দামি না, তবে ব্যক্তিগত গোপনীয়তা রয়েছে, ফাঁস হলে বিপদ। গিয়ে দেখল তাঁবুর দরজা ভেঙে সেফটি নেই, মাথা ঢেকে পড়ল, প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ত।

"চমৎকার, সুযোগ এসেছে! ওরা বেশ দূর যায়নি, দ্রুত ধাওয়া কর, লু জিয়ান ধরা পড়লে মরতে হবে!" দু তিয়ানইয়ং দ্রুত ফিরে এসে বন্দুক হাতে গাড়ি চালিয়ে উত্তর দিকে তাড়ালো।

তবে পাহাড়ের কাছে এসে লু জিয়ানের কোন সন্ধান পেল না। উট নিয়ে এত দ্রুত দৌড়ানো সম্ভব নয়, সে হয়তো এখনো ভিতরে বা অন্যদিকে গেছে। তাই তারা ফিরে এসে সড়ক থেকে নেমে খুঁজতে লাগল, অবশেষে দুটি উটের পায়ের ছাপ উত্তর দিকে দেখতে পেল।

দু তিয়ানইয়ং হাসল, গাড়ির জানলা খুলে মাথা বের করে সামনে তাকিয়ে গুলি করার জন্য প্রস্তুত।

"স্যার, সে অন্ধকারে, আমরা প্রকাশ্যে, তার হাতে বন্দুকও আছে, এভাবে ধরা সম্ভব না, গাড়ি ভেঙ্গে পড়তে পারে," চালক বলল।

অল্প দূরেই বড় বালুর ঢিবি, চালকের দক্ষতা কম, গতি বাড়াতে সাহস পাচ্ছে না, উটের পায়ের ছাপ দেখেও পিছু নিতে পারছে না, ব্রেক চাপল।

"এমন রাস্তা উটও দ্রুত যেতে পারে না, সে ঠিক কাছেই," দু তিয়ানইয়ং নেমে পায়ে হেঁটে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। কিছু দূর যাওয়ার পর বালির ঢিবি বড় হতে লাগল, ঘুরাঘুরি করে মাথা ঘুরে গিয়েছিল, ভয় পেয়ে থমকে গেল।

লু জিয়ান যতই সামনে থাকুক, উটের গতি হেঁটের থেকে অনেক বেশি, দু তিয়ানইয়ংয়ের বুদ্ধি থাকলেও হঠাৎ হতাশ হল।

অবশেষে তারা গাড়িতে উঠল, অনেক কষ্টে বালুর ঢিবি থেকে বের হয়ে সড়কে উঠল, সতর্কতা অব্যাহত রেখে অপেক্ষা করল, কিন্তু লু জিয়ানের কোনো চিহ্ন পেল না, ফিরে গেল।

অর্ধরাত্রি পেরিয়ে ফিরে এসে দু তিয়ানইয়ং মন খারাপ করে তাঁবুতে ঢুকল, আলো জ্বালানো ছাড়া শুয়ে পড়ল। তখন বুঝল, অপরিপক্ক হয়ে দরজা না লক করার জন্য ওয়েন জিংকে একা রেখে যাওয়া কতটা বিপজ্জনক ছিল! তবে সে লু জিয়ানের নতুন আক্রমণ ভয় পায়নি, বরং ঝগড়াটে লোকের সুযোগ নেবার ভয় ছিল। তাই ওয়েন জিংকে আঁকড়ে ধরে শান্ত করল।

"তুমি এত নিষ্ঠুর, আমাকে একা ফেলে চলে গেলে, তুমি ভয় পাও না..." ওয়েন জিং রাগে ভরা মুখ নিয়ে সঙ্কুচিত হয়ে শুয়ে ছিল।

"লু জিয়ান সত্যিই সেফটি চুরি করেছে, অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাগজপত্র ছিল। দেখ, তোর সতর্কতা সঠিক ছিল, যদি আগে কাজ করতাম, এমন হত না। আফসোস, দেরি হয়ে গেছে!" দু তিয়ানইয়ং আরও শক্ত করে ধরে, দুঃখ প্রকাশ করল।

"আমি তো বলেছিলাম, আমি ছোট মেয়ে হলেও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বড় ভূমিকা নিতে পারি, অন্তত তোর জন্য পরামর্শ দিতে পারি, দুঃখ ভাগ করতে পারি। ইতিহাসে অনেক সফল পুরুষের পেছনে এমন একজন নারী থাকে," ওয়েন জিং প্রাণ জুড়িয়ে বলল, মুখে গর্বের হাসি।

"আমি শুনেছি অনেক পুরুষের সফলতা এমন মেয়েদের কারণে ধ্বংস হয়েছে। লু জিয়ান আমার শত্রু, কী করব তোর বুদ্ধি?" দু তিয়ানইয়ং ঠাট্টা করে বলল।

"তুই এমন বলিস কেন? আমি তো বড় ত্যাগ করেছি, আরও কী করতে হবে?" ওয়েন জিং ঠোঁট ফোলাল, একটু ভাবল, হঠাৎ হাসল, "আমি ঠিক করেছি, যদি তুই সত্যিই আমার প্রতি ভালো থাকিস, আমি তোর জন্য প্রাণ দিতে রাজি!"

"এই ঠোঁটটা বেশ মিষ্টি, আমি আশা করি তুই আমাকে ধোঁকা দিবি না," দু তিয়ানইয়ং হেসে বলল, গলায় কাঁটা দিয়ে বলল, "সবচেয়ে জরুরি হলো ওই ছেলেকে মেরে ফেলা, ও আমার বড় পরিকল্পনা নষ্ট করতে পারবে না। বাহির থেকে বেশি লোক এনে আমি ওকে নিশ্চিহ্ন করব!"

ওয়েন জিং কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু দু তিয়ানইয়ং ইতোমধ্যে নিদ্রা শুরু করল।

পরদিন সকালে দু তিয়ানইয়ং পাশের তাঁবুতে গিয়ে দেখল কয়েকজন মাটিতে শুয়ে ঘুমাচ্ছে, রাগ করে তাদের ধমক দিল।

তারা ভয় পেয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল।

দু তিয়ানইয়ং একটি চেয়ার টেনে বসে সিগারেট জ্বালাল।

তাদের মধ্যে ঝো ঝেংডং ও লং দেকুই দু তিয়ানইয়ংয়ের আশ্রয়, বিপদে তার পরামর্শ দরকার।

দুজন ভয়ে চুপ করে ছিল।

"এইভাবে চলতে পারে না, সবসময় আতঙ্কে কাজ হবে না, ওকে মেরে ফেলতে হবে!" দু তিয়ানইয়ং সিগারেট শেষ করে বলল, "তোরা কি কিছু উপায় জানিস?"

"আমরা অনেক ভাবেছি, কিন্তু সে সবসময় অদৃশ্য... আমরা প্রকাশ্যে, সে গোপনে, কোথায় লুকছে জানি না... তার দক্ষতা অনেক, বন্দুকও আছে, কঠিন," ঝো ঝেংডং বলল, কিন্তু দু তিয়ানইয়ং তাকে থামিয়ে বলল, "যদি জানতাম কোথায়, যদি সহজ হতো, তোরা সঙ্গে আলোচনা করতাম কেন?"

"স্যার, আমি একটি পরামর্শ দেব, যদি না হয়, তো তোমার স্ত্রীকে সামনে আনো। ওই শুধু অনেক লোক ও তহবিল আনতে পারে, বন্দুক নয়, ট্যাঙ্কও পেতে পারে, লু জিয়ানকে ধ্বংস করা সহজ।" ঝো ঝেংডং চোখ ঘোরিয়ে বলল।

"মন্দ পরামর্শ! ও আমার স্ত্রী হলেও আমার ব্যবসায় বাঁধা দেয়, সাহায্য করবে না। ও এলে ওয়েন জিং কী করবে?" দু তিয়ানইয়ং মাথা নাড়ল, হঠাৎ চোখ জ্বলজ্বল করল, "যদি না হয়, তো সিহু আনো, তার হাতে অনেক দুষ্ট লোক আছে, লু জিয়ানকে মোকাবেলা করতে পারবে।"

"সিহু আসলেও সে বোকা, নিয়ন্ত্রণ কঠিন, ব্যয় বেশি, ফলাফল কম," ঝো ঝেংডং বলল।

"মনে হয় এমন বোকা দরকার। আমি বিপদে, সে সাহায্য করতে বাধ্য।" দু তিয়ানইয়ং কাগজ ও কলম নিয়ে ঘন লেখা এক পৃষ্ঠা করল, ঝো ঝেংডংকে দিল, "সিহুকে ডেকে আনার ব্যবস্থা কর, যত দ্রুত সম্ভব!"

"যাওয়া আমার পক্ষে সমস্যা নয়, তবে ও না চাইলে কী হবে?" ঝো ঝেংডং অনিচ্ছুক।

"তুই যাচ্ছিস! সিহু না এলে সে আর পার্কে থাকতে পারবে না!" দু তিয়ানইয়ং কঠোর মুখে বলল, ঝো ঝেংডং স্তম্ভিত হয়ে মাথা নাড়ল, লং দেকুইকে নিয়ে বাইরে গেল, দ্রুত স্নান করে খানাপিনা করে গাড়ি চালিয়ে পূর্বে গেল।

গাড়ি ধীরে ধীরে দূরে গেল, দু তিয়ানইয়ং সন্তুষ্ট হাসল, সিহুর ওপর অনেক আশা রাখল।

ওয়েন জিং ডাক দিয়ে ফিরে আসা পর্যন্ত সে চিন্তিত থেকে তাঁবুতে ঢুকল, অপেক্ষায় রইল, নিরাপত্তা নিয়ে আরো উদ্বিগ্ন হল, ভয় পেল লু জিয়ান আকস্মিক আক্রমণ করবে।

খুব চিন্তিত হয়ে চোখ ভারী হলেও শুতে সাহস পেল না। ওয়েন জিংকে কয়েক কথা বলল, বন্দুক হাতে বাইরে ঘোরাঘুরি করতে লাগল।

"তুমি না থাকাকালীন আমি এখানে খুব অস্বস্তি অনুভব করছি," ঝো ঝেংডংয়ের গাড়ি ফিরে আসার পর সে স্বস্তি পেল।

"হ্যাঁ, খুব উন্মুক্ত," লং দেকুই চারপাশ দেখে মাথা নাড়ল।

"এখানে জীবন্ত নিশানার চেয়ে ভিতরে সরে যাওয়া ভালো।"

"কখন স্থানান্তর করব, আপনি সিদ্ধান্ত দিন।"

"বিকেলে স্থানান্তর করব।"

"তাঁবু ভাঙা হবে?"

"এই ঘাঁটি রেখে দাও, কয়েকজন রেখে সিহুর জন্য অপেক্ষা কর।"