প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৪৪: ধূর্ততার শিকার হয়ে ফিশিং সং মায়াফল খেয়ে ফেলল

যুগার চোখের স্পষ্ট ঘেন্না লান চিয়াওকে ক্ষিপ্ত করে তুলল। সে তার মেজাজ কোনোমতে দমন করে সম্মোহনী ফলটি পাশের পাথরের টেবিলের ওপর রেখে দিল।

ফলটি রাখার পর সে যুগা থেকে একটু দূরে সরে দাঁড়াল।

সে লালচে চোখে যুগার দিকে তাকিয়ে বলল, "যুগা, আমি বিষয়টি পরিষ্কার করে ভেবে দেখেছি। জোর করে তো আর মিষ্টি হয় না, তুমি যখন আমাকে পছন্দ করো না, তখন আমিও আর তোমাকে জোর করব না।"

যখন চু ফেং দশম ফোঁটা তাওথিয়ে রক্তের সার পান করলেন, তখন তার শরীরে সফলভাবে এক ভীতিকর রক্তক্ষয়ী আভা ঘনীভূত হয়ে উঠল।

তবে বিশ্বের শীর্ষ পাঁচশটি কোম্পানির মধ্যে চু ফেংয়ের মতো এভাবে একাই কোম্পানির শেয়ারের মালিক হওয়া সত্যিই বিরল।

ইতিহাসে সিলি চাওয়াই বা শিলি প্রিফেক্টের সিলমোহর ও প্রতীক নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা হারানোর কারণ ছিল জুগে ফাংয়ের সততা ও ন্যায়পরায়ণতা। আর এই সততার জন্যই শেষ পর্যন্ত তাকে সাধারণ প্রজায় অবনমিত করা হয়েছিল।

মার্কুইস ফোনটি তুলে ঝাং চ্যানকে কল করলেন এবং তার কাঠের ঘরটি মেরামত করার জন্য লোক ঠিক করতে বললেন, কারণ তিনি ছিং থিয়েনকে সঙ্গে নিয়ে চলে যেতে চান।

লিউ জায়েচিয়ান মার্কুইসের কথা শুনে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "বেশ! তবে লিং সিনকে সাবধানে রেখো, ওই জায়গাটি সত্যিই ভীষণ বিপজ্জনক।" এই বলে তিনি মার্কুইস এবং লিং সিনকে নিয়ে সেই পুরোনো পরিত্যক্ত বাসভবনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

কথা বলছিল যে লোকটি সে ছিল এক বিশালদেহী পুরুষ, চেহারায় বেশ সুঠাম, উচ্চতায় প্রায় দুই ঝাং, ঘন ভুরু ও বড় বড় চোখ, মাংসপেশিগুলো পাথরের মতো শক্ত। সে হাতে একটি বিশাল চওড়া কুঠার ধরে ছিল, দেখতে দারুণ উগ্র ও ভয়ঙ্কর লাগছিল।

ঝাং ইউয়ানহাও এক পা এগিয়ে গেল। তার শরীরে গোল্ডেন স্করপিয়ন বা সোনালী বিচ্ছুর রক্তধারা মৃদুভাবে প্রবাহিত হচ্ছিল এবং এক প্রচণ্ড দমনপীড়নের ক্ষমতা বেরিয়ে এসে তার সামনে থাকা সু ইউনলিংয়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করল। এতে সু ইউনলিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল।

জেন হুয়াং বা প্রকৃত ফিনিক্স একটু অমনোযোগী হওয়ায় ওই দুটি অস্ত্রের আঘাতে প্রায় তার শরীর বিদীর্ণ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। সৌভাগ্যবশত তার প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত দ্রুত, তাই শুধু তার কাঁধে আঘাত লাগে এবং প্রচুর রক্ত ঝরতে থাকে, যা ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর।

"এমনকী তা হলেও, লু ভাই কীভাবে নিশ্চিত হলেন যে এই সমস্ত লোকজনদের আগমন ঈশ্বরের প্রভুর ইন্ধনে হয়নি?" ফায়ার ড্রাগন ডেমন এম্পেরার ঠান্ডা গলায় বললেন।

এবারে হো লুহুন ঘোড়ায় চড়ে গিয়েছিল, সিমা জিহু নিশ্চয়ই প্রতিবারই আসে, আর লু চাংচুইও বেশ ভান ধরে ঘোড়ায় চড়ে পেছনে পেছনে গিয়েছিল। আগামী কাল কী হবে কে জানে, আজ তো ঘোড়া আছে তাই একটু শখ মিটিয়ে নেওয়া যাক। হো লুহুন এই কম বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষটিকে ভারী ঈর্ষা করত।

বাকি সবাই অত্যন্ত চুপচাপ ছিল, কেউ মুখ খুলতে সাহস পায়নি, কারণ তারা দৈনন্দিন জীবনে ডেমন কিং বা দানব রাজার মেজাজ সম্পর্কে ভালোভাবেই পরিচিত। অত্যন্ত সম্ভাবনাময় যে তিনি সামনে ভীষণ রেগে যাবেন, তাই আগামী সময়ে কেউ সেই বারুদের সিসে হতে বা নিজের বিপদ নিজে ডেকে আনতে চায়নি।

তাই এটিও একটি উপলব্ধির বিষয়। সেই ক্ষণিকের বিদ্যুতের চমকের মতো মুহূর্তটি অত্যন্ত মূল্যবান ছিল, যার ফলে তারা পায়ের তলার প্রাচীন শহরটিকে ভুলেই গিয়েছিল।

নশ্বর জগৎ কোনো বিশৃঙ্খল দানব সমুদ্র নয়। গু পরিবার ছাড়া সাম্রাজ্যের রাজপরিবারের কাছেও আধ্যাত্মিক অস্ত্র অতটা সুলভ নয়। ওয়ান পরিবারের কাছে চারটি থাকাটাই যথেষ্ট বড় ব্যাপার। তাই, এই দুটি আধ্যাত্মিক অস্ত্রের খাতিরেই লাং পরিবারের দুই সদস্যকে অবশ্যই থেকে যেতে হবে।

"ওহ!" হেহে! বুঝে গেছি। লাং ইউ মনে মনে মুচকি হাসলেন। ঠিক যেমনটা তিনি ভেবেছিলেন তেমনই ঘটল। অমর হওয়ার দারুণ যোগ্যতা—এই কথাগুলো তার অত্যন্ত চেনা। ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ভয় দেখানো আবার প্রলোভন দেখানো, আসলে সবটাই তার ওই অমূল্য রত্নটির প্রতি লোভ।

হান সিয়াওফেং রাগে লাল হয়ে গেল। সে বুঝতে পেরেছিল যে বো ইউ জেনেশুনি তাকে এই কথাগুলো বলছে। বো ইউর তার প্রতি বরাবরই অনেক ক্ষোভ ছিল, এই বিষয়টি হান সিয়াওফেংয়ের মনে খুব পরিষ্কার ছিল।

"এতগুলো হেভেন মনার্ক?!" ইউয়েন ছেন ভেতরে ভেতরে শিউরে উঠলেন। তিনি জানতেন না যে ওয়ান সোর্ড ম্যানশন থেকে হঠাৎ এত উচ্চমানের হেভেন মনার্ক যোদ্ধা কোত্থেকে বেরিয়ে এল।

"বেশ!" কেবল একটি কড়া শব্দ হলো। ইউ জি তার একটি হাত ফুসফুসের ভেতরে ঢুকিয়ে একটি রক্তস্নাত পাঁজর টেনে বের করলেন এবং তুষার রাতের প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ করে বললেন, "আমি শাস্তি মাথা পেতে নিতে প্রস্তুত!" সে দাঁতে দাঁত চেপে কথাটি বলল।

এই সুমেই ডানগুলো সব সু লুয়ানজি একসময় আমাকে দিয়েছিল, আমি এখন তাকে ঠিক সেভাবেই ফিরিয়ে দিচ্ছি। হয়তো সু লুয়ানজি এই ওষুধ মেশানো ওয়াইনটি পান করেনি, কিংবা পান করলেও সে খুব সহজেই নিজের বিষ নিজে ছাড়িয়ে নিতে পেরেছে, কিন্তু বাকি যে সমস্ত দানবরা বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে তাদের তো আর অত সহজে রক্ষা পাওয়া যাবে না।