প্রথম খণ্ড ১২৮ অধ্যায়: হু জিং-এর আত্মগ্লানি

হু জিংয়ের কথার বিপরীতে শে ইয়ান কোনো যুক্তি দেখাল না। তার নারী সঙ্গীর সাথে এত দীর্ঘ সময় কাটানোর পর, তার মনের অবস্থা সম্পর্কে সে বেশ অবগত ছিল।

হু জিংয়ের কথা শেষ হওয়ার পর গুহার ভেতর আবার নিস্তব্ধতা নেমে এল, শুধু মাঝে মাঝে ছোট নারী সঙ্গীটির যন্ত্রণাদায়ক গোঙানির শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

হু কুয়ে দৃশ্যটি সহ্য করতে পারল না, অশ্রুসজল চোখে সে পাশে নীরব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লাং ছিংয়ের দিকে তাকাল।

"তু ইউয়ে কি সত্যিই মারা গেছে?"

হু কুয়ের কণ্ঠে ছিল কান্নার রেশ, মনের ভেতর এক অবর্ণনীয় অনুভূতি দানা বেঁধে উঠল।

অবশ্য এই ঘটনার মাধ্যমে চু ফেং বুঝতে পারল যে, এই সবকিছুর নেপথ্যে কারা রয়েছে। নিশ্চিতভাবেই এটা চি পরিবারের কাজ, অন্য কারো হওয়ার সম্ভাবনা নেই।

বিশাল এক অবয়ব অর্ধেক আকাশ ঢেকে রেখেছিল। সে মাটির দিকে তাকিয়ে ছিল, আর তার পায়ের নিচে সবকিছুই ছিল তুচ্ছ পতঙ্গের মতো।

ইয়াং ঝেং মৃদু হাসল, মনে মনে ভাবল, "এই মেয়েটি পুরুষদের মন জয় করার কৌশল বেশ ভালোই জানে। যদিও জানি যে সে ইচ্ছাকৃতভাবে এমনটা করছে, তবুও মনের গভীরে কিছুটা ঈর্ষা তো হচ্ছেই?" সে মাথা তুলে মেয়েটির দিকে কড়া দৃষ্টিতে তাকাল।

লতাগুলো থেকে ঘন আধ্যাত্মিক শক্তি নির্গত হচ্ছিল, আর সেই শক্তির মাঝে ছিল স্বর্গীয় আবেশের এক সূক্ষ্ম ছোঁয়া। লং আওতিয়ান ঠিক এই স্বর্গীয় আবেশের কারণেই আকৃষ্ট হয়েছিল।

কিন্তু লাও হেই গুই কল্পনাও করতে পারেনি যে, ঝাও তিয়ানইউ এবং শুয়ে লুওশা আগে থেকেই একে অপরকে চেনে, আর তাদের সম্পর্কটাও সাধারণ নয়।

এই লুও ফ্যাটম্যান যেভাবে সততার ভান করছিল, চু ফেং প্রায় তাকে বিশ্বাসই করে ফেলেছিল। তবে এই লুও ফ্যাটম্যান নিজেই তার পরিবারের সবচেয়ে লজ্জাজনক সদস্য, তাই লজ্জার কথা তার মুখে মানায়ও বটে।

একটি প্রচণ্ড বজ্রপাত হওয়ার সাথে সাথে, যে ব্যক্তি স্বর্গীয় পরীক্ষা দিচ্ছিল, সে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে ধুলোয় মিশে গেল।

লি শুগে-র কথাগুলো কিন চাংজির হৃদয় উষ্ণ করে দিল! সে ভাবতেই পারেনি যে লি শুগে তার জন্য এত কিছু ভাববে।

"এখন আমাদের মধ্যকার হিসাব মেটানোর পালা, শুরুটা হোক চি মু-র মুখের ক্ষত থেকেই!" তীক্ষ্ণ এক তলোয়ারের ঝিলিক দিয়ে লি ইয়ে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং পরক্ষণেই জো বাংয়ের সামনে আবির্ভূত হলো।

যদিও সে একজন শিকারি হিসেবে জীবন শুরু করেছিল এবং অতীতে এমন আবহাওয়ায় মোটা পশমি পোশাক ছাড়া বাইরে বের হওয়ার সাহস করত না—ভয় ছিল, নদীতে পড়লে হয়তো সারা জীবনের জন্য অসুস্থ হয়ে পড়বে—কিন্তু এখন, তাকে যদি খাল পার হয়ে শহরের পূর্ব থেকে পশ্চিমে দুইবার সাঁতার কাটাতে বলা হয়, তবুও তার কোনো সমস্যা হবে না।

"লু তিয়ান-কুন, তুমি বড্ড অসতর্ক ছিলে, যার ফলে ইঁদুরগুলো চলে এল।" লোকটি মৃত এক নম্বর সদস্যের দিকে একবার তাকিয়ে কোনো আবেগ প্রকাশ না করেই কথাগুলো বলল, যেন একটি ফুল ছিঁড়ে পিষে ফেলার মতো সাধারণ ঘটনা।

যাই হোক, হাতে বেশি সময় নেই। ইউ শিয়ানশিয়ান আর চিন্তা না করে উঠে দাঁড়িয়ে পোশাক পরে, প্রসাধন সেরে নিল।

"বাবা, আমার সাথে ছিং রেন-কুনের বাগদান সম্পন্ন হয়েছে। সে যখন ‘ঝু কুয়ে বাঁশি’ আয়ত্ত করতে পারবে, তখনই আমরা বিয়ের পিঁড়িতে বসব।" সে সময় সে কিছুটা বিভ্রান্ত ও ক্ষুব্ধ হয়ে বলেছিল।

শুয়ান ছিং বলল, "তোমাকে কে বলেছে যে আমি অতীতে এই পৃথিবী ভ্রমণ করেছি? এমনকি কুয়াশার সমুদ্র (মিস্ট সি) পর্যন্ত আমি আগে যাইনি।"

সবচেয়ে বড় কথা, ছি হেই কুয়ানের ‘স্মৃতির যৌবন’ সিনেমার সাথে তার কোনো সম্পর্কই ছিল না, পুরোটাই ছিল প্রচারণার কৌশল আর মিথ্যে গল্প।

এই লোকগুলো শুধু একই পরিবারের সদস্যই নয়, নিনজা স্কুলে তারা একই ক্লাসের ছিল। উচিহা ছিংফেং তাদের ওপর আক্রমণ করতে দ্বিধাবোধ করছিল, কিন্তু এখানে থাকাটা কি বেশি বিপজ্জনক নয়?

দা লি-র বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মধ্যকার দ্বন্দ্ব সম্পদের যোগান এবং অমরত্ব লাভের প্রত্যাশায় দ্রুত মিলিয়ে যাচ্ছিল।

এ কারণেই মার্চ মাসে শুটিং শুরু হলেও, জুলাইয়ের মাঝামাঝি বা শেষের দিকে গ্রীষ্মকালীন রিলিজের কোনো পরিকল্পনা ছিল না। যদিও তাড়াহুড়ো করলে গ্রীষ্মকালীন সময়ে মুক্তি দেওয়া সম্ভব ছিল।

মনে হচ্ছিল যেন হাংচৌতে এসে প্রেমিকার সাথে সময় না কাটালে সব অসম্পূর্ণ থেকে যায়, তাই সে সচেতনভাবেই হাংচৌয়ের অ্যালবাম সাইনিং ইভেন্টটি ভ্রমণের শেষে রেখেছিল।

তবে ছি মো এ বিষয়ে কোনো স্পষ্ট মত দিল না। দিনশেষে, তুমিও তো একজন মালিক হিসেবে বিশ্বাস করেছিলে যে শেয়ারের দাম বাড়বে, তাই পুরোপুরি বিশ্লেষক দলের ওপর দোষ চাপানো যায় না, দায়ভার উভয়েরই।

কোথা থেকে যেন হঠাৎ উল্লাস ও কান্নার শব্দ ভেসে এল, আর তার পরপরই একের পর এক মানুষ মাটিতে লুটিয়ে পড়তে লাগল।

পাঁচ উপাদানের (উ শিং) কৌশল প্রয়োগ করতেই অনুশীলন কক্ষের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তের মধ্যে লিন জিউইয়োর দিকে ধেয়ে এল এবং তার শরীরের ভেতর প্রবেশ করতে লাগল।

ইউ লে, ইউ জুনকে এই অবস্থায় দেখে দ্রুত তাং চেংয়ের দিকে ছুটল, পাছে ইউ জুন তাকে আবার কোনো জ্ঞান দেয়।

কিন্তু সে জানত না যে, এই অমর পাহাড়ে সে যেভাবে বারবার স্বর্গীয় নিয়তি ও পুণ্যের উদ্রেক ঘটাচ্ছিল, তা অনেক শক্তিশালী মহাপুরুষের নজর কেড়ে নিয়েছে।