প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১২: ক্ষমা চেয়ে তাকে শান্ত করা যেতে পারে, কিন্তু পরিমাণ কখনো কমানো যাবে না!

গভীর রাত পেরিয়ে আকাশ যখন পুব দিকে সামান্য ফিকে হয়ে এসেছে, তখনই ল্যাং কিং তাকে মুক্তি দিল। সে তাকে কোলে তুলে সমুদ্রতীরে নিয়ে গিয়ে শরীর পরিষ্কার করে দিল, তারপর আবার কোলে করে ফিরিয়ে আনল। নিজের কোলে ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়া ছোট্ট স্ত্রীটিকে দেখে ল্যাং কিংয়ের মনে একই সাথে আনন্দের জোয়ার আর অনুশোচনা দানা বাঁধল। আনন্দের কারণ এই যে, শেষ পর্যন্ত সে তার সাথে মিলিত হতে পেরেছে। আর অনুশোচনা এই যে, দীর্ঘ সময় কামনার দহন সহ্য করতে গিয়ে সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারেনি, যার ফলে মেয়েটি আঘাত পেয়েছে।

"আমার স্ত্রী, আমি কথা দিচ্ছি এরপর থেকে আমি অনেক সতর্ক থাকব।" ল্যাং কিং পরম মমতায় ছোট্ট স্ত্রীটির কপালে চুমু খেল, তার চোখে ছিল অফুরন্ত ভালোবাসা।

সেখানে উপস্থিত তিনশ মানুষ যেন পুরো ম্যাজিক সিটির সমস্ত পরিবার এবং নব্বই শতাংশ ধনকুবেরের প্রতিনিধিত্ব করছিল; তাদের খরচের ক্ষমতা সত্যিই বিস্ময়কর।

"তোমাকে গুছিয়ে নেওয়ার জন্য ১৫ মিনিট সময় দিচ্ছি, এরপর আমার সাথে বের হতে হবে।" উ হুয়া অত্যন্ত দৃঢ় ও নির্দেশাত্মক সুরে গউ ঝৌকে আদেশ দিল।

দূরে মিলিয়ে যাওয়া পায়ের শব্দ শুনে লুও চিংছিউ তার ঝাপসা চোখ দুটি খুলল। সে স্থির দৃষ্টিতে খোলা পাথরের দরজাটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার নাকের পাটা সামান্য কাঁপছিল এবং হঠাৎ করেই তার চোখে এক নতুন প্রাণের সঞ্চার হলো।

ব্রাউন এবং নিকোলাস একসময় ড্যান ডাওয়ের অত্যন্ত দক্ষ যোদ্ধা ছিলেন, কিন্তু এখন তাদের বয়স হয়েছে এবং শারীরিক সক্ষমতা মারাত্মকভাবে কমে গেছে। অভিজ্ঞতার কথা বাদ দিলে, তাদের শারীরিক শক্তি ও ক্ষিপ্রতা এখন শীর্ষস্থানীয় হুয়া জিন যোদ্ধাদের চেয়েও কম। তারা龙 চিংয়ের আক্রমণ কীভাবে ঠেকাবে? মুহূর্তের মধ্যেই তারা দুজনেই বারবার রক্ত বমি করতে লাগল।

"হা হা হা হা, সত্যিই হাস্যকর! উপ-সভাপতি? তোমাকে সভাপতি পদ দিলেও কি তুমি নিতে চাইবে?" লিয়াং ইশান কোনো সংকোচ ছাড়াই অট্টহাসি হেসে উঠল।

কিউ ইয়ংসির মুখ দিয়ে প্রবল বেগে রক্ত বেরিয়ে এল। হংজুন উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু সে নিজের কণ্ঠস্বর নিজেই শুনতে পাচ্ছিল না। চারপাশটা যেন রক্তে ভেসে যাচ্ছিল। মাথা তুলে দেখল, কালো আগুনে জ্বলতে থাকা সিয়ে ইয়ু আকাশে উড়ছে।

'গুঞ্জন' শব্দ করে মো দাউ তলোয়ারের ডগা পাথরের ভেতর গেঁথে গেল। তিন ইঞ্চি পরিমাণ গেঁথে যাওয়া তলোয়ারটি তীব্র কম্পনে কাঁপতে লাগল, যা হংজুন ও কিউ ইয়ুংসিকে আটকে রাখল এবং পাগলের মতো কাঁপতে লাগল।

হু ইয়ে আসলে যতটা বোকা বলে মনে হয়, ততটা নয়। প্রকৃতপক্ষে, রাষ্ট্র পরিচালনার বিষয়ে তার গভীর ও স্বতন্ত্র দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে; তা না হলে সে কীভাবে এক রাজ্যের যোগ্য যুবরাজ হতে পারত?

"আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করো না। তুমি আমার গর্ভজাত সন্তান, তোকে বড় হতে দেখেছি, তুই আমার কাছে কী লুকাতে পারবি? মিথ্যা বললে তোর কান লাল হয়ে যায়, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে দেখবি নাকি?" চিয়াং রৌ তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।

"সবকিছুর নিশ্চয়তা দিতে পারছি না, তবে পঞ্চাশ শতাংশ নিয়ে ভাবা যেতে পারে। ব্যবসার প্রসারের জন্য এক জায়গায় আটকে থাকা তো সম্ভব নয়, সরকার নিশ্চয়ই এই প্রস্তাব মেনে নেবে।" চেন চু মো আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

কিন্তু যে ভয় ছিল সেটাই সত্যি হলো, ঘুমের মাঝপথেই সুয়ে ই ই-র জ্বর চলে এল।

"মশাই, নিজেকে এত ছোট করবেন না। পরিস্থিতির চাপে পড়ে সব কিছুই করতে হয়, আমি যা করেছি তা নিরুপায় হয়েই করেছি। আগে আমার কোনো ভুল হয়ে থাকলে আমি আপনার কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি!" এই বলে গাও শুন হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে ঝাং ই-র সামনে মাথা নত করে ক্ষমা চাইল।

'স্টারস' গেমটিতে কি খুব কম মিশন থাকে? নাকি লেভেল বাড়লে মিশন পাওয়া যায়? সম্ভবত তাই হবে।

নিবেলের ফোনটি হঠাৎ পাগলের মতো বেজে উঠল। বিরক্তির চরম সীমায় পৌঁছে সে ফোন ধরার কোনো ইচ্ছাই পেল না।

ঝাং জিংআনের সৈন্যদলে প্রশিক্ষণের চাপ খুব বেশি ছিল। অন্যান্য বাহিনীর মতো শুধু পেট ভরে খাওয়ালেই চলত না, প্রতিদিন মাংসের ব্যবস্থা করতে হতো। মাংস না থাকলে ডিম দিতে হতো। ঝাং জিংআন সত্য জানার পর যারা চলে যাচ্ছিল তাদের সান্ত্বনা দিয়ে বলল, সবাই সাধ্যমতো চেষ্টা করলে ভবিষ্যতে এমন ব্যবস্থাই থাকবে। তখন তারা আনন্দের সাথে বিদায় নিল।

জিয়ান ইয়েলিনের বিধ্বস্ত চেহারা দেখে ইয়ান ঝেহান অনুভব করল যে, তার মনে সত্যিই কিছুটা অন্যের বিপদে আনন্দ পাওয়ার প্রবণতা জেগে উঠেছে।

জি ওয়ান কিছুটা অসহায় বোধ করল। কিছুক্ষণ আগে কি তার মাথা খারাপ হয়েছিল? কেন সে হঠাৎ এমন কথা বলে বসল? অকারণে নিজের জন্য নতুন ঝামেলা ডেকে আনল।

ফ্যান্টম উইংড টাইগার সুয়ান হুয়াংয়ের কথা শোনার পর নিচু স্বরে গর্জন করল, তারপর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে নিজের গুহার দিকে চলে গেল।

খাবারের সময়টুকুতে ফ্যান্টম মুন অনেক কিছু ভেবে নিল। এর আগে অ্যান্ডি যেভাবে ফ্যান্টম মুনের সুটকেস সরিয়ে রেখেছিল এবং সদ্য বলা কথাগুলো মিলিয়ে ফ্যান্টম মুন আন্দাজ করতে পারল যে, অ্যান্ডি চায় সে যেন এখানেই থেকে যায়।

তাং ইউয়ান ইয়ের দাসসুলভ আনুগত্যের স্বভাবের কারণে ঝৌ শিং ইয়ুন তার ওপর এতটাই মজে ছিল যে, তাকে আদর করার সময়টুকুও পেত না। ঝৌ পরিবারে তার অবস্থান নিয়ে তার বাবা-মায়ের চিন্তার কোনো কারণই ছিল না।