প্রথম খণ্ড ১৩৮ অধ্যায়: বৃদ্ধ মৎস্যজীবী নিজেই সব স্বীকার করল

পৃষ্ঠা (১/৩)

অন্যদিকে ওল্ড ফিশ হেড তখনও জানে না যে সে এক ভয়াবহ বিপদের মুখোমুখি। কঠোর নজরদারিতে থাকা এই দিনগুলোতে সে কেবল তার রাজকুমারকে নিয়েই চিন্তিত। সে জানে না রাজকুমারের কাজের অগ্রগতি কতদূর, তার পরামর্শ ছাড়া একা সে সবকিছু সামলাতে পারবে কি না। এত দীর্ঘ সময় পার হয়ে গেছে, সে মেয়েটিকে জয় করতে পেরেছে কি না কে জানে।

"হায়!"

ততক্ষণে মনে ভেসে ওঠা সেই সব অগোছালো প্রশ্নগুলো নিয়ে শাং রুয়ি মনে মনে হাসল, তার মনে হলো এসব নিয়ে ভাবার কোনো প্রয়োজন নেই। সে তার দীর্ঘ দেহ নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে চলল, তার নীল পোশাক বাতাসে দুলছিল, আর তার প্রশস্ত পিঠ এক অদ্ভুত নিরাপত্তার অনুভূতি দিচ্ছিল।

বর্তমান ফুসু-র কাছে সামান্য কিছু সৈন্যদল ও অর্থ ছাড়া আর কিছুরই অভাব ছিল না। যদিও ফুসু মনে করত সে তার সম্রাটের তুলনায় তেমন কিছুই নয়, তবুও এমন পরিস্থিতিতে সে বিশ্বাস করত না যে কেউ তাকে পরাজিত করতে পারবে।

সম্রাট কিন শিহুয়াং মেং তিয়ানকে নিয়ে ভূগর্ভস্থ গবেষণাগারে পৌঁছালেন। গবেষণাগারের কাছে পৌঁছাতেই তিনি একটি বিকট গর্জন শুনতে পেলেন। তিনি কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করে উঠলেন—ইউন ইউ যেহেতু মানুষকে অপহরণ করার সাহস দেখিয়েছে এবং বার্তা পাঠাতে পেরেছে, তাই সে অবশ্যই এমনটা করার সাহসও রাখে।

ঘুরে তাকাতেই দেখলাম, দাও সি তার পকেট থেকে সেই পাঁচশ ইউয়ান বের করছে যা আমি সেই ভণ্ড প্রতারককে দিয়েছিলাম, আর সে হাসিমুখে টাকাগুলো গুনছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পাহাড়ের ঘন জঙ্গলের ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময়ও কোনো পদচিহ্ন দেখা যাচ্ছিল না। এমনকি যে প্রহরীরা পাহাড়ের নিচের দিকে নজর রাখছিল, তারাও ঘুণাক্ষরেও বুঝতে পারেনি যে কেউ একজন এগিয়ে আসছে।

ইউন ইউ নির্বাক হয়ে রইল। এই মানুষগুলো এমনভাবে কথা বলছে যেন দোকানটিতে তাদেরও অংশীদারিত্ব আছে। যদি দোকান আর চালানোই না যায়, তবে বন্ধ করে দিলেই তো হয়।

বৃদ্ধার হাতের শক্তি ছিল অসাধারণ। আমি অবশেষে বুঝতে পারলাম, কিছুক্ষণ আগে কেন সেই বিশালদেহী ও শক্তিশালী গুও গে শ্বাস নিতে পারছিল না। আমি ভাবছিলাম, এই শহরটি এত বড়, আর ঝাও দংফাং তো কেবল অর্থ উপার্জনের নেশায় মত্ত একজন ফেংশুই বিশেষজ্ঞ।

আসলে বোধি গুরুকে বলার প্রয়োজনই ছিল না, ইয়াং চং নিজেই বুঝতে পেরেছিল যে তার ভাগ্য একাকীত্বের অভিশাপে জর্জরিত।

"ঠিক আছে, মৃত্যু যখন অবধারিত, তখন কিছু সুদ তো আদায় করতেই হবে!" গান লিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে ঘুরে দাঁড়িয়ে ওয়াং শিয়াওজুনকে জড়িয়ে ধরে চুমু খেল।

যদিও হান মিং ভূত-প্রেত পশুর রূপ ধারণ করেছিল, কিন্তু সে জানত না যে এই পশুদের মধ্যেও বিভিন্ন প্রজাতি আছে। তাই সারা হান মিংকে চিনতে পারেনি। হান মিং দুর্ভাগ্যবশত আবার উপজাতি প্রধানের গুহায় ফিরে আসায় সারার মনে সন্দেহ দানা বাঁধল।

কিছুক্ষণ স্তব্ধতার পর পেছনের দিক থেকে আবারও উত্তেজিত কথাবার্তা শোনা গেল। ইয়াং ফান মাথা নেড়ে মৃদু হাসল, সে আর তাদের দিকে মনোযোগ দিল না, যতক্ষণ পর্যন্ত তারা সিটবেল্ট না খুলছে ততক্ষণ কোনো সমস্যা নেই।

তার বক্তৃতার সাথে সাথে কর্মীরা কোম্পানির ভিআর সরঞ্জাম মঞ্চের মাঝখানে নিয়ে এল। সে আঙুল দিয়ে তুড়ি বাজাতেই কর্মীরা একটি বড় পর্দায় সরঞ্জামটির একটি বিশদ দৃশ্য ফুটিয়ে তুলল, যাতে পেছনের সারিতে বসে থাকা লোকজনও তা পরিষ্কার দেখতে পায়।

তিনবার ঘণ্টা বাজার পরও হান মিং স্বাভাবিক হতে পারল না, সে তখনও রাগের আবেশে ডুবে ছিল। টং তিয়ানহে এবং কুনলুন মহাদেশের লোকজন এসব দেখে রাগে ফেটে পড়ল এবং আও গুয়াংকে অগ্নিদৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"এটা তো আমাদের কথাই ছিল, আমাকে দৌড়াতেই হতো, না দৌড়ালে তো আর হিসাব হবে না।" ইয়াং চংয়ের কপালে শীতল ঘাম ঝরছিল, সে আবারও গংফেং ইয়ার প্রাঙ্গণে প্রতারিত হলো।

গান লিয়াং তার সাথে সময় নষ্ট করতে চাইল না, সে পায়ের ওপর ভর দিয়ে লাফিয়ে উঠে হুয়োয়াং তলোয়ার নিয়ে তার হৃৎপিণ্ড লক্ষ্য করে আঘাত করল।

"ঠিক আছে, তাহলে তাই হোক।" ইয়াং চংয়ের সুজিনের প্রতি কোনো আগ্রহ নেই দেখে লিয়ান সং বুঝল, এ বিষয়ে আর বেশি কথা বলে কোনো লাভ নেই।

"মা, সত্যি আর দরকার নেই, তুমি তো জানোই আমি যেসব জিনিস গুছিয়ে রাখি তা কখনো নষ্ট হয় না।" লিয়াং দং তাকে বোঝাতে লাগল।

এছাড়া জায়গাটি এত বিশাল যে লিয়াং দংয়ের মানসিক শক্তি তা পুরোপুরি ঢেকে রাখতে পারছিল না। এমন জায়গায় কারো সাথে দেখা করতে যাওয়াও খুব ঝামেলার, কারণ জায়গাটি বড় বেশি সুবিশাল।

"ফুস!" ভয়াবহ ফেরেশতা ফেইর মুখ দিয়ে একদলা রক্ত বেরিয়ে এল। তার ক্ষেত্রটি ভেঙে যাওয়ায় সে মারাত্মক আঘাত পেল।

আমি শু ইয়ের সাথে আলাদাভাবে কোথাও যাইনি, বরং বাণিজ্যিক কাফেলার সাথেই যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। যদিও এতে হয়তো এক বা দুদিন সময় বেশি লাগবে, কিন্তু এটাই ছিল সবচেয়ে নিরাপদ উপায়।