সপ্তাত্রিংশ অধ্যায়: অকপট কথোপকথন

কারও কাছ থেকে সরাসরি অনুভূতির প্রকাশ পাওয়া, বিশেষ করে যখন সেই ব্যক্তিটি নিজেই হয়, তখন লঙ ইউয়ের মতো বাস্তব অভিজ্ঞতাহীন মানুষের জন্য কিছুটা হতবুদ্ধি হওয়ারই কথা। কিন্তু এখন যখন সম্পর্কটি একটি প্রতিষ্ঠিত সত্যে পরিণত হয়েছে, লঙ ইউ পুরোপুরি তা মেনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

জে ইন এবং অন্য সবার উপস্থিতিতে ফ্যাং শু যে আদৌ বিচলিত নন—এটি নিশ্চিত হওয়ার পর, চেন কে-ও স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন যে তিনি ফ্যাং শু-এর সাথে সুন্দর সম্পর্ক গড়ে তুলতে আগ্রহী। যেকোনো কিছুর জন্যই একটি প্রক্রিয়ার প্রয়োজন হয়, আর এটিই ছিল লঙ ইউয়ের একমাত্র শর্ত।

আমি চারপাশটা ভালো করে খুঁজে দেখলাম, কিন্তু কোনো গোপন কৌশলের চিহ্ন পেলাম না। অগত্যা নিচু হয়ে বরফের স্তূপ খুঁড়তে শুরু করলাম। আমার অনুমানই ঠিক ছিল, একদম মাঝখান থেকে আমি একটি কুচকুচে কালো লোহার বিড়াল খুঁজে পেলাম, তবে সেটির চোখগুলো ছিল কোটরাগত। আমি সেই দুটি সোনালী রত্ন বের করে বসিয়ে দিলাম, একদম নিখুঁতভাবে মিলে গেল। কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, সামান্য শব্দও পাওয়া গেল না।

ইউন মো-ইউ চোখ পিটপিট করল, বুঝতে পারল না কী উত্তর দেবে। বলবে স্মৃতি হারিয়েছে? এই লোকটিকে তো দেখেই বদমাশ মনে হচ্ছে, আবার আমাকে বিক্রি করে দেবে না তো?

মাত্র সাতটি শব্দ, অথচ সহপাঠীদের মনে সে গভীর এক ছাপ ফেলে গেল।

“এভাবে চলতে থাকলে...” জিয়ান কুয়ান সত্যিই ভয় পাচ্ছিল যে লড়াই শুরু হওয়ার আগেই সে অক্সিজেনের অভাবে মারা যাবে। তাই পাল্টা আক্রমণের চিন্তাটি এভাবেই এল।

শিক্ষকদের ঠাট্টা শুনে শিয়ে জিংজিং মৃদু হাসল ঠিকই, কিন্তু মনে মনে কিছুটা জেদ অনুভব করল।

ফি ইয়ান শহর জয় করার পর থিয়ান লাং মিং থিয়ান লাং ঝুই দেরি না করে তার চরদের পাঠিয়ে দিল বেই ইয়ান পাস এবং থিয়ান গু শহর আক্রমণকারী থিয়ান লাং সাম্রাজ্যের সৈন্যদের কাছে এই সুসংবাদ পৌঁছে দিতে। কারণ, গু ইউ শহরের যুদ্ধে থিয়ান লাং বাহিনীর পরাজয়ের পর এই বিজয় সংবাদটি তাদের মনোবল চাঙ্গা করার জন্য খুব প্রয়োজন ছিল।

বিভ্রমের মাঝে জিয়ান কুয়ান ইয়িন মো-কে দেখতে পেল! “মো-এর!” জিয়ান কুয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং ইয়িন মো-এর সাথে গভীর চুম্বনে লিপ্ত হলো। ইয়িন মো কোনো কথা বলল না, নড়াচড়াও করল না, কেবল লাজুকভাবে জিয়ান কুয়ানের উন্মাদ আকাঙ্ক্ষার প্রতি সাড়া দিল।

তার মার্শাল আর্ট গভীর ও রহস্যময়। তুমি যদি সফল হতে, তবে কেবল বিনা পরিশ্রমে উন্নত অভ্যন্তরীণ শক্তিই অর্জন করতে না, বরং তাকে বিয়ে করতে বাধ্যও করতে পারতে। তুমি সবকিছু সাজিয়েছিলে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ভুলে গিয়েছিলে যে এই ‘বিউটি সোল’ বা সৌন্দর্য আত্মার স্রষ্টা স্বয়ং তিনিই। তিনি নিজে কীভাবে বিষক্রিয়ার শিকার হবেন?

মি শু মাথা নিচু করে গভীরভাবে ভাবতে লাগল কীভাবে কথা শুরু করা যায়। তাকে ধোঁকা দেওয়া সহজ হবে না, মনে হচ্ছে সত্য বলাই একমাত্র পথ।

মাত্র একটি সংঘর্ষে জুয়ান উ এবং বাই হু—উভয় দেবতাই গুরুতর আহত হলেন। অবশ্যই, দুটি সংঘর্ষের ফলে ছিং লং দেবতার আঘাত আরও বেশি গভীর হয়েছিল।

বিস্তীর্ণ সমুদ্রের মাঝে একটি বিচ্ছিন্ন দ্বীপ ছিল। দ্বীপের চারপাশ লোহার শিকল দিয়ে ঘেরা, আর সবদিকে অসংখ্য পাথরের স্তম্ভ পোঁতা। স্তম্ভগুলো জল থেকে মাথা উঁচিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যেন এক একটি স্বতন্ত্র পর্বতচূড়া, মেঘ ছুঁইছুঁই। সেই লোহার শিকলগুলো মাঝখানের দ্বীপটিকে আটকে রেখে একটি অখণ্ড রূপ দিয়েছে।

মধ্যরাতের পর সবাই গোপন পথ দিয়ে সিতু প্রাসাদ ত্যাগ করল। ইয়াং ফেং এবং জিয়া শু প্রাসাদে ফিরে এলেন। অন্দরমহলে ফিরে দুজন মুখোমুখি বসলেন।

“ওয়াং জুন, আমার জন্য আনা সমস্ত জিনিস কিউ শিয়াওউই-কে দিয়ে দাও। যদি সামান্য কিছুও নিজের কাছে রাখো, তবে সামরিক আইন অনুযায়ী বিচার করা হবে,” গুয়ান হাই ফিরে গিয়ে তার ব্যক্তিগত রক্ষী বাহিনীর প্রধানকে নির্দেশ দিলেন।

দানবটি আবির্ভূত হওয়ার সাথে সাথেই বিশালাকার এক মাথায় রূপান্তরিত হলো, যার আকার প্রায় দশ হাজার ফুট। দানবটি হাঁ করে হুয়াং শুয়ান লিংকে গিলে ফেলার জন্য এগিয়ে এল। এক ভয়াবহ আকর্ষণ শক্তি একই সাথে হুয়াং শুয়ান লিং এবং তার প্রতিরূপকে ঘিরে ফেলল, ফলে তাদের পালানোর কোনো পথ রইল না।

“যখন কেউ আবেগের আচ্ছন্নতায় থাকে, তখন তার সাথে তর্কে জড়িয়ে লাভ নেই। আবেগের স্রোতে ভাসমান মানুষটি এতে কেবল আঘাতই পায়।” বাও ই ফান তার অতীতের প্রেমের কথা ভেবে স্বীকার করল যে, আগে সে কখনো এই দিকটি নিয়ে ভাবেনি, কারণ কেউ তাকে এমন অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যেতে বাধ্য করেনি।

ছেলেরা কিছুক্ষণ আড্ডা দেওয়ার পর, কিন তাও হঠাৎ পাশে বসা লিন ই ফেং-এর দিকে ইশারা করে সবাইকে উদ্দেশ্য করে হাসিমুখে কিছু বলল।

তত্ত্বগতভাবে, বাও ই ফানের সাথে মিলে আত্মপ্রবঞ্চনার এই আনন্দময় নির্বুদ্ধিতার অবসান ঘটানো যেতে পারে। তবে এটি কোনো পক্ষ থেকে প্রেমের পরিবর্তনের কারণে নয়, যা একেবারেই অপ্রত্যাশিত।