অধ্যায় ১৬: চুক্তিবদ্ধ পুরুষ

ফাং শু হঠাৎ উপস্থিত হলেন, তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চারপাশে একবার ঝাপটান, অবশেষে তাঁর দৃষ্টি পড়ল লেং ইউয়ের ওপর। সিলিন, ঝেইইন এবং মুনিং—তিনজন একসঙ্গে ‘কাকা’ বলে ডাকলেন। সঙ্গে সঙ্গেই, ঝেইইন এবং মুনিং একযোগে মানসিক শক্তি দিয়ে আক্রমণ শুরু করল।

“লেং ইউয়ে, দ্রুত, ওর সঙ্গে চুক্তি করো।”

সিলিন সঠিক সময়ে চিৎকার করে বললেন।

ফাং শু একজন এসএসএস-স্তরের পশুপক্ষী, ঝেইইন ও মুনিংয়ের একযোগে মানসিক আক্রমণ থাকা সত্ত্বেও, সে শুধুমাত্র অল্প সময়ের জন্যই প্রতিরোধ করতে পারল।

তারা সবাই নিশ্চিত করতে চেয়েছিল লেং ইউয়ের নিরাপত্তা অক্ষুণ্ণ থাকবে, এবং এখন লেং ইউয়ে মানসিক দৃশ্যপট মেরামত করার বিষয়টি প্রকাশ পাবে না।

ফাং শুকে হারানো সম্ভব না হলে, তাকে অন্তর্ভুক্ত করাই একমাত্র উপায়।

সবকিছু এত দ্রুত ঘটেছিল যে লেং ইউয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ হয়নি, কিন্তু সিলিনের কথা শুনে সে স্বভাবতই এগিয়ে গিয়ে ফাং শুর কপালে হাত দিয়ে মানসিক শক্তি মুক্তি দিল এবং মানসিক দৃশ্যপটে চুক্তির ছাপ লাগাল।

প্রথমে ফাং শু ঝেইইন আর মুনিংয়ের আক্রমণ পাত্তা দেয়নি, কিন্তু ‘চুক্তি’ শব্দ শুনে তার চোখে অবাক ও পাগলামির ছাপ পড়ল, এবং সে抵抗 ত্যাগ করল।

“ঠিক আছে।”

লেং ইউয়ে ‘ঠিক আছে’ বলার সঙ্গে সঙ্গে ঝেইইন ও মুনিং তাদের আক্রমণ বন্ধ করল এবং প্রথম সুযোগে গৃহপরিচারিকা রোবট ডেকে দরজা মেরামত করাল।

“কী হয়েছে? তোমাদের মানসিক দৃশ্যপট ভেঙে পড়েনি তো?”

ফাং শু আসার মুহূর্তে, তিনজন জানত যে তাকে মিথ্যা বলা যাবে না, তাই তারা তৎক্ষণাৎ ওই পন্থা অবলম্বন করেছিল।

এখনও তারা জানে না, এই কাজ তাদের অনেকদিন পরে অনুশোচনা করাবে, কারণ এতে তারা নিজেদের জন্য এক ভীষণ শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী এনে দিয়েছে।

“লেং ইউয়ে, তুমি আগে ঘরে ফিরে যাও, একটু পরে বের হও।”

লেং ইউয়ে ঘরের সবাইকে দেখে একটু চিন্তা করে, তারপর আজ্ঞাবহ হয়ে ফিরে গেল ঘরে; সে শুনেছিল, তিনজনই ওই অপরিচিত পুরুষকে ‘কাকা’ হিসেবে ডাকছে।

মনে হলো হয়তো তারা তাকে বেশি কষ্ট দেবে না।

ফাং শুর দৃষ্টি লেং ইউয়ের ওপর ছিল, যতক্ষণ না সে ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করল।

“কাকা, আমাদের মানসিক দৃশ্যপট এখন মেরামত হয়ে গেছে।”

ফাং শুর তীক্ষ্ণ চোখ ঝেইইনের দিকে ঘোরালো, তারপর যেন কিছু মনে করল।

“ওটা লেং ইউয়ে? তোমরাও ওর সঙ্গে চুক্তি করেছ?”

“হ্যাঁ।”

“আমাদের ক্ষমতা লেং ইউয়েকে রক্ষা করতে যথেষ্ট নয়, কাকা, আপনি কি এই গোপনীয়তা রক্ষা করতে পারবেন?”

ফাং শু তাড়াতাড়ি উত্তর দিল না, বরং নিজের হালকা মস্তিষ্কের দিকে তাকাল।

“এখানের নেটওয়ার্ক নিষেধাজ্ঞা তুলে দাও।”

ঝেইইন ফাং শুর মনোভাব বুঝতে পারল না, তবে সে আজ্ঞাবহ হয়ে তা করল।

অল্প সময়ের মধ্যে, ফাং শু হালকা মস্তিষ্কের মাধ্যমে একটি কল শুরু করল।

“সবকে প্রত্যাহার করো, আমি মানুষ পেয়ে গেছি; আর, ঝেইন ও মুনিংয়ের চিকিৎসার হাসপাতালের পরীক্ষামূলক যন্ত্রপাতিতে সমস্যা হয়েছে, সেগুলো সঙ্গে সঙ্গে ধ্বংস করো, বদলে নতুন যন্ত্রপাতি নিয়ে আসো।”

কল কেটে যাওয়ার পর, ঝেইন ও মুনিং গভীর নিশ্বাস ফেলল; এর অর্থ কাকা গোপনীয়তা রক্ষা করতে রাজি হয়েছেন।

“তোমাদের মধ্যে কে প্রথম লেং ইউয়ের সঙ্গে চুক্তি করেছিল?”

“আমি, চুক্তি করেছিলাম ‘চুক্তিপালক’ হিসেবে।”

ফাং শু ভ্রু কুঁচকিয়ে নিজের চুক্তি পরীক্ষা করল, ভালই, সেটিও ‘চুক্তিপালক’ ছিল।

সে উঠে লেং ইউয়ের ঘরের দিকে বড় বড় পদক্ষেপে এগোতে লাগল।

“কাকা!”

দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে লেং ইউয়ে স্বতঃস্ফূর্ত রক্ষণাত্মক অবস্থায় চলে গেল, সবসময় আক্রমণের প্রস্তুতি নিয়ে।

“চুক্তি পরিবর্তন করব, আমি চুক্তিপালক নই, চুক্তিপতি হব।”

ফাং শুর কথা শুনে ঝেইইন তিনজনের চেহারা পাল্টে গেল; তারা কীভাবে ভুলে গিয়েছিল যে ফাং শু একজন পশুপক্ষী, যার জন্য নিখাঁদ মানুষের প্রশমন দরকার; ফাং শুর সঙ্গে চুক্তি করার মানে ছিল শিয়ালের মুখে ভেড়া ঢোকানো।

লেং ইউয়েও তখন মনের মধ্যে ‘জাওচাই’ থেকে চুক্তিপালক ও চুক্তিপতির পার্থক্য সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল।

‘প্রিয়, চুক্তিপতি চুক্তিপালককে নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার রাখে।’

লেং ইউয়ে যত ভাবল ততই এটা অদ্ভুত লাগতে লাগল, এই নাম শুনতে কিছুটা অশালীন মনে হচ্ছিল।

“ঝেইইন, তোমাদের সঙ্গে যে চুক্তি করেছি, তাতে কি বাধ্যতামূলক ক্ষমতা নেই?”

লেং ইউয়ে হঠাৎ বুঝতে পারল ‘জাওচাই’ থেকে এই তথ্য নেওয়া ঠিক হবে না, কারণ ‘জাওচাই’ এখন এক ধরনের বুদ্ধি-হীন সিস্টেম, যদি তথ্য ভুল হয় তাহলে কী হবে?

ফাং শু সহ চারজন একে অপরকে তাকাল, সবাই ভাবল, লেং ইউয়ে চুক্তি সম্পর্কে জানে না, যদিও এটা সাধারণ জ্ঞানের বিষয় হওয়া উচিত।

ঝেইইন উত্তর দেওয়ার আগেই ফাং শু চুক্তি সম্পর্কে তথ্য প্রক্ষেপণের মাধ্যমে দেখিয়ে দিল।

লেং ইউয়ে এক কথায় এক কথায় পড়ল, শেষ না করেই তার ধমনী শান্ত হল।

“আমি এতটা ভাবিনি, তখন শুধু তোমাদের বাঁচাতে চেয়েছিলাম, আমার কোনো সঙ্গী খোঁজার ইচ্ছে ছিল না, তাছাড়া আমরা সবাই নিখাঁদ মানুষ।”

“আমি তোমার কারণ যাই হোক চুক্তি করেছি, আমি তাদের মতো নই, আমি পশুপক্ষী, নিখাঁদ মানুষের মানসিক প্রশমন দরকার, এখন তুমি আমাকে চুক্তি করেছ, তাই দায়িত্ব নিতে হবে, অন্তত তুমি নিয়মিত আমার মানসিক প্রশমন করবে, আর আমি চুক্তিপতি হব।”

লেং ইউয়ে একটি গলা নিচ্ছিল।

“আমাকে একটু সময় দেবে ভাবতে?”

“হ্যাঁ, দশ মিনিটের মধ্যে আমাকে সঠিক উত্তর দিতে হবে।”

চারজনকে বিদায় দিয়ে, লেং ইউয়ে প্রথমেই মানসিক প্রশমন সম্পর্কিত তথ্য খুঁজতে শুরু করল।

গভীর আলোচনা না করেও প্রশমন সম্ভব তা নিশ্চিত করে সে বড়ো একটা নিশ্বাস ফেলল।

‘জাওচাই, ওই পুরুষ কি কাজের লক্ষ্য?’

‘হ্যাঁ প্রিয়, ফাং শুর তোমার প্রতি ভালোবাসার মান ৩০ শতাংশ। সিলিনের ভালোবাসার মান ৬৫ শতাংশ। ঝেইইন ও মুনিংয়ের ভালোবাসার মান ৯০ শতাংশ।’

এই সব তথ্য শুনে, লেং ইউয়ে মনে করল, সত্যি বলি, বাঘের গুহায় না ঢুকে বাঘ ধরা যায় না।

মনে মনে পরবর্তী আলোচনার কৌশল ভাবল, যেন সাহসিকতার সঙ্গে যুদ্ধ করতে যাচ্ছে।

“তুমি কিছু ভাবেছ?”

“হ্যাঁ, আমি নিয়মিত তোমার মানসিক প্রশমন করব, তবে শুধু তাই, আমি কখনো পশুপক্ষীর সঙ্গে পরিবার গড়ার ইচ্ছা রাখিনি, তাই…”

“ঠিক আছে, এখন চুক্তি পরিবর্তন করো।”

ফাং শু একটানা সম্মতি দিল; এই অবস্থান এখনই নিতে হবে, পশুপক্ষী সম্পর্কে কী ভাবো তা পরে দেখা যাবে। ভেবে ভেবে তার চোখে আবার এক ধরনের তীক্ষ্ণতা জাগল।

“তুমি পশুপক্ষীর প্রতি আগ্রহ নেই, নিখাঁদ মানুষের প্রতি আগ্রহ আছে?”

“অবশ্যই না, আমি কারো সঙ্গেই পরিবার গড়ার ইচ্ছা রাখি না, তাই ঝেইইন, মুনিং, দুঃখিত, এটা আমার ভুল…”

“কোনো ব্যাপার নেই, আমাদেরও পশুপক্ষীর সঙ্গে পরিবার গড়ার ইচ্ছা নেই, এটাই ভালো, অন্তত একজন অযোগ্য ব্যক্তির থেকে ভালো।”

ঝেইইন সময় মতো বলল, মুনিংও দ্রুত সম্মতি জানাল; তারা মিথ্যা বলছিল না, সত্যিই পশুপক্ষীর প্রতি তাদের কোনো আগ্রহ নেই; তাদের আগ্রহ শুধু লেং ইউয়ের প্রতি।

তবে ফাং শু ও লেং ইউয়ে উভয়ই কথার ওই ফাঁক ধরতে পারেনি, এবং দুইজনেই বিপদ থেকে মুক্তি পেয়ে স্বস্তি পেল।

“ছোট ইউয়ে, আমি পশুপক্ষীর সঙ্গে পরিবার গড়তে চাই না, তবে আমি অযোগ্য হতে চাই না।”

“ভাল করে কথা বলো!”

ফাং শু আবার বড়লোকের মতো আচরণ করল, সিলিন তখনই কষ্ট পেল।

“ঠিক আছে, আমার মানসিক শক্তি কিছুটা ফিরে এলে আমি তোমার মানসিক দৃশ্যপট মেরামত করব।”