৩৬তম অধ্যায়: স্বপ্ন নয়

পুরো বিকেলটা যেন বদ্ধ পাগল হয়ে কাটাল লো ইউ। মাঝে মাঝেই সে নির্বোধের মতো হাসছে, তার সারা মুখে এক আচ্ছন্ন ভাব, যা দেখে ফাং শুয়ের চোখ ব্যথা হয়ে উঠল।

“তুমি কী করছ?”

“কিছু না, শুধু এক প্রকার অনুভূতির আদান-প্রদান হচ্ছে, তুমি আমাকে নিয়ে ভেবো না।”

“অনুভূতির আদান-প্রদান? তুমি কি তোমার মানসিক সত্তাকে লেং ইউয়ের কাছে রেখে এসেছ?”

লো ইউয়ের অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত উস্কানিমূলক, যেন তার আর কিছু করার নেই, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে ফুটে ওঠা হাসিটা ছিল স্পষ্ট।

“ইউ বলেছে সে আমার মানসিক সত্তাকে পছন্দ করে, তাই সে চায় নীল শেয়ালটা যেন তার সাথে থাকে।”

পাহাড়ের ওপরের পুরনো পচাগলা মাটির স্তরগুলো ঝাও ইউয়ান অনেক খুঁজে জোগাড় করেছেন। একটা ফাঁকা জায়গায় এই শুকনো ডালপালা আর পচা পাতায় স্তূপ প্রায় ভরে গেছে। সংগৃহীত কেঁচোগুলোকেও সেখানে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। এগুলো আদৌ সফল হবে কি না, তা কেবল পরের বার মাটি খোঁড়ার সময়েই জানা যাবে।

হয়তো একমাত্র পার্থক্য এটাই যে, সেই মেয়েটি অসংখ্য পুরুষের সাথে ঘুমায়, আর সে কেবল একজনের সাথেই ঘুমায়।

লান ইয়ান চেংউয়ের বয়স মাত্র ত্রিশ, কিন্তু তার শারীরিক সক্ষমতা আঠারো হাজার সম্রাট পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা সাধারণ圣 সম্রাটের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে। আরও ভয়ের বিষয় হলো, তার কাছে শারীরিক শক্তির সাথে সম্পর্কিত বিভিন্ন অলৌকিক ক্ষমতা, কৌশল এবং গোপন বিদ্যা রয়েছে, যা তাকে আরও শক্তিশালী করে তোলে।

যদিও তাদের সন্দেহ ছিল যে, শাও চেনের লিন ফান ততটা ভয়ঙ্কর নয় যতটা ওয়াং ফেইফান বলেছিল, এবং তথাকথিত লু সিয়ান তলোয়ার সম্ভবত ভুয়া।

তাই আমোদ-প্রমোদে মগ্ন থাকলেও, বড় কোনো সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে সে ঝৌ আইমিনের কথাই শুনত, যার ফলে সে একজন যোগ্য বড় রাজকুমার হয়ে উঠেছিল।

দাই ইয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে দ্রুত প্রাচীন গাছগুলোর মধ্যে দিয়ে ছুটল,芪 গোত্রের শিকারি ঈগলদের অনুসরণ করার চেষ্টায়। এরও বিষয়টি গুরুত্ব বুঝতে পেরে কয়েক লাফে তার পেছনে দৌড়াতে লাগল।

এই বিশালদেহী মানুষটি ছিল হংহুয়াং জগতের সৃষ্টি, তার বিশাল শরীরের কথা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এই এক ঘুষিতেই ইয়াং মেই অমর আবারও ধূলিসাৎ হয়ে গেল।

“চিং” শব্দে তলোয়ারটি তার কবজির ভেতর দিয়ে চলে গেল, কবজি থেকে রক্ত ছিটকে বেরোল, স্পষ্টতই তার কবজির স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

এই তিন দিনে, দুজনেই সুযোগ পেলেই ধ্যানে বসে পড়ত; শি মেংমেং সেতার বাজাত, আর লি ইয়ান মুষ্টিযুদ্ধের অনুশীলন করত, শি মেংমেংয়ের সুর থেকে নিয়ন্ত্রণের অনুভূতি আহরণ করত।

“দুয়ান কিংঝি, আমরা সবাই একই বংশের, তুমি কেন বারবার আমাদের বিরক্ত করছ!” দুয়ান নানতিয়ান কালো পোশাকধারী লোকটিকে উদ্দেশ্য করে বলল।

দুজন খুনসুটি করতে করতে বাইরে বেরিয়ে গেল। গুয়ান জুয়ের মাঝে মাঝে মনে হতো যে সে বেশি “অত্যাচার” করে ফেলেছে, তখন সে নিজেকে সামলে নিয়ে মুখভঙ্গি করত। সে সত্যিই খুব খুশি ছিল।

যখন শিয়া লুও এবং মো মোএর সেখানে পৌঁছাল, তারা দেখল সং কে সাদা রঙের লম্বা হাতার টি-শার্ট পরেছে, তার ওপর একটা ডেনিম ভেস্ট, আর নিচে হাঁটুতে ছিঁড়ে যাওয়া জিন্স, সব মিলিয়ে এক অনন্য স্টাইল। তবে তার পোশাকে কিছু দাগ লেগে ছিল এবং সে অভিমানে ফুলে ছিল, কে তাকে বিরক্ত করেছে তা জানা নেই।

ইং কিন দ্রুত মাথা নাড়ল, কিছু বলার চেষ্টা করতেই কিউ ইয়িংয়িং পাশে থেকে উদ্বিগ্ন হয়ে এক হাতে তার মুখ চেপে ধরল।

এই কথা ভেবেই আমি মেকআপের রাজা হয়ে মাইক্রোফোন হাতে নিলাম এবং আমার পছন্দের সব গান একে একে গাইতে শুরু করলাম।

ওয়াং জিয়াননান এবং টাই লাও সান এই অবাধ্য পরিবারটিকে দেখে এবং সামনের দীর্ঘ পথের কথা ভেবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তাদের দুশ্চিন্তার শেষ নেই।

যদি আমার অনুমান ভুল না হয়, তবে তারা যাকে সু কিয়ানয়ি বলছে, সে নিশ্চয়ই সেই মোটা পুলিশ অফিসার। কারণ আমার শত্রুতা শুধু সেই মোটা পুলিশ অফিসারের সাথেই ছিল। হয়তো সে আমাকে জব্দ করতে না পেরে এই কুকুর পাচারকারীদের ভাড়া করেছে, কারণ এরা পেশাদার। তাছাড়া আমি তাকে যেভাবে কামড়েছিলাম, তার প্রতিশোধ নিতেই সে এটা করেছে।

যখন সেটি আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, আমি দ্রুত পাশে সরে গেলাম এবং ঠিক যেভাবে সেই দেশি কুকুরটিকে কামড়েছিলাম, সেভাবেই তার ঘাড় লক্ষ্য করে কামড় বসালাম।

সিকোং ইয়ানরুইয়ের চেহারায় তখন কিছুটা প্রশান্তি নেমে এল, সে পাশে পড়ে থাকা কাপড়টি তুলে নিয়ে দ্রুত হান ইউয়েকে জড়িয়ে ধরল।

এরপর শুরু হলো চীনাদের সেই অমোঘ রীতি, একে অপরকে মদ্যপান করানো। অন্য কেবিন এবং তলার মানুষজন আমাদের কেবিনে ভিড় করল, যে সামনে এল তাকেই পানীয় এগিয়ে দেওয়া হলো।

ফ্রিজ খুলতেই দেখা গেল নানা পদের খাবার। শাও জিটিয়ান মৃদু হাসল, এই মো শাওনান বেশ ভেবেচিন্তেই সব রেখেছে।

চেন শৌঝুয়ো প্রচুর পরিমাণে কেনাকাটা করল—ত্রিশ হাজার কেজি আধ্যাত্মিক মদ্য, নানারকম ভেষজ উপাদান এবং প্রচুর গাছের বীজ, সব মিলিয়ে এক বিশাল সংগ্রহ।