চব্বিশতম অধ্যায়: মানুষটিকে ফিরিয়ে আনা

সিস্টেম তিন সেকেন্ড নীরব রইল।

তাং জিনচি আর অপেক্ষা করতে পারল না। সে নিজের গলা থেকে কৃত্রিম সাদা স্ফটিকের পুঁতির মালাটা ছিঁড়ে নিল। ভেতরে চিকচিক করছিল সোনালি রঙের গুঁড়ো। এটা সেই ফ্যান-চেইন, যা সে গত পাঁচ বছর ধরে পরে আছে। লকেটের ভেতরে বন্দি ছিল ইউ হেংইউর ফ্যান ক্লাব প্রতিষ্ঠার প্রথম অনুষ্ঠানের সেই রঙিন ফিতার টুকরো।

"এটা, কত পয়েন্টের বিনিময়ে রাখা যাবে! তুমি জানো, এই দ্বীপে আসার সময় এটাই একমাত্র জিনিস ছিল আমার কাছে!" তাং জিনচির কণ্ঠস্বর ভেঙে গেছে, চোখ দুটো রক্তবর্ণ, সারা শরীর কাঁপছে—ভয়ে, রাগে, নাকি অন্য কোনো কারণে, সে নিজেও জানে না।

[ব্যবহারকারীর মূল্যবান স্মৃতি যাচাই করা হচ্ছে।]

[আবেগীয় স্মৃতি বন্ধক রাখার জন্য ৫০% মানসিক শক্তির ক্ষতি প্রয়োজন... সম্ভাব্য ঋণের পরিমাণ ৫০০ পয়েন্ট, দৈনিক ৩.০ চক্রবৃদ্ধি হারে সুদ প্রযোজ্য।]

[বিনিময়ে পাওয়া যাবে 'পুরানো ডিজেল চালিত বোট (ব্যবহৃত) ৪ ঘণ্টার জন্য ব্যবহারের অধিকার']।

আলোর পর্দায় শর্তাবলির পাহাড় জমে উঠল, কিন্তু তাং জিনচি তা পড়ার মতো অবস্থায় নেই। তার চোখ শুধু শেষ লাইনের দিকে গেল।

[চুক্তি লঙ্ঘন করলে বা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পয়েন্ট পরিশোধ না করলে, বন্ধক রাখা বস্তু ধ্বংস করা হবে এবং সেই সম্পর্কিত সমস্ত স্মৃতি মুছে ফেলা হবে।]

"আমি বন্ধক রাখতে রাজি! নৌকা দাও!" তাং জিনচি বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না।

হাতের স্ফটিকের পুঁতিগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল, আর তার বদলে ঝোড়ো বাতাসের উপকূলে দেখা দিল একটি জরাজীর্ণ নৌকা। নৌকার মাথায় একটা লণ্ঠন জ্বলছে আর নিভছে। এই প্রবল ঝড়ে লণ্ঠনটি দেখতে যতই নড়বড়ে মনে হোক না কেন, সেটি কোনোভাবেই নিভছিল না।

তাং জিনচি পেছনে থাকা ডি কিউ এবং দুটি ছোট প্রাণীকে নৌকায় উঠতে বাধা দিয়ে ইঞ্জিন চালু করল।

ডিজেল ইঞ্জিনটি যক্ষ্মা রোগীর মতো খকখক শব্দ করে উঠল। তাং জিনচি নৌকার কিনারে ঝুঁকে লণ্ঠনটি উঁচিয়ে ধরল, বৃষ্টির তোড়ে লণ্ঠনের আলো যেন টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

"ইউ হেংইউ!"

"সি সি!"

সমুদ্রের ওপর তার কণ্ঠস্বর কাঁপতে কাঁপতে ঝড়ের গর্জনে হারিয়ে গেল। কতক্ষণ কেটেছে সে জানে না, অবশেষে সে সমুদ্রের ঢেউয়ের ওপর সাদা রঙের একটা কিছু ভাসতে দেখল।

সেটা ইউ হেংইউর হুডি!

সে দ্রুত দিক পরিবর্তন করে তার দিকে এগিয়ে গেল।冲锋艇 (স্পিডবোট) ঢেউয়ের মাথায় রোলার কোস্টারের মতো দুলছিল, আশেপাশে বাঁশের টুকরো ভেসে যাচ্ছিল। ইউ হেংইউ লতা দিয়ে নিজেকে একটি ভাঙা খুঁটির সাথে বেঁধে রেখেছে। তার মুখ কাগজের মতো সাদা, ঢেউয়ের তালে সে এমনভাবে দুলছে যেন কোনো মৃতদেহ।

ইউ হেংইউর কাছাকাছি পৌঁছাতেই তাং জিনচি ইঞ্জিনের সুইচ বন্ধ করে দিল। সে নৌকায় থাকা একটি পুরনো লাইফ-বয় খুলে তার দিকে ছুড়ে মারল: "এটা ধরো! আমি তোমাকে টেনে তুলছি!"

কিন্তু ঢেউয়ের তোড়ে লাইফ-বয়টি দূরে ছিটকে গেল। সে কয়েকবার ডাকল, কিন্তু ইউ হেংইউর কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

তাং জিনচি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে লাইফ-বয়ের দড়ি জড়িয়ে সরাসরি সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে সাঁতার জানে, তবে তা কেবল ছোট খাল বা পুকুরের জন্য। এই ঝোড়ো রাতে উত্তাল সমুদ্রে এটা তার প্রথম অভিজ্ঞতা। গায়ে লাইফ জ্যাকেট থাকা সত্ত্বেও পানিতে পড়ার সাথে সাথে কয়েকবার নোনা পানি গিলে ফেলল। সমুদ্রের পানি লবণাক্ত, তেতো আর হাড়কাঁপানো ঠান্ডা। বৃষ্টির ধারা তার চোখ খুলতে দিচ্ছিল না।

[ডিং! মূল অভিযানের অতিরিক্ত পয়েন্ট যোগ হয়েছে। অভিনন্দন, ব্যবহারের আগে সমুদ্রের তল্লাশি মিশন সফলভাবে সম্পন্ন করার জন্য দ্বিগুণ পুরস্কার হিসেবে ২০০ পয়েন্ট দেওয়া হলো। ঋণের ৫০০ পয়েন্ট থেকে বাদ দিয়ে এখন মোট পয়েন্ট -৩০০।]

[সমুদ্রের ম্যাপ আনলক করা হয়েছে, দ্বীপের সুরক্ষা মেয়াদ শেষ হলে সমুদ্র থেকে মাছ ধরার সুযোগ পাওয়া যাবে।]

এই প্রবল ঝড়ের মধ্যেও সিস্টেমের কণ্ঠস্বর স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। তাং জিনচি মনে মনে গালি দিল। ধুর! জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে কে কার মিশনের পরোয়া করে!

সে প্রাণপণে সাঁতরে ইউ হেংইউর কাছে পৌঁছাল। ইউ হেংইউর চোখ সামান্য খুলল, অস্পষ্ট স্বরে সে হাত বাড়িয়ে দিল। তার হাতের ক্ষতগুলো পানিতে ভিজে সাদা হয়ে ফুলে আছে।

"আমাকে শক্ত করে ধরো, ভয় পেয়ো না!" তাং জিনচি চিৎকার করে তার হাত চেপে ধরল। সে এক হাতে ইউ হেংইউর কোমর জড়িয়ে অন্য হাতে লাইফ-বয়ের দড়ি টেনে নৌকার দিকে এগোতে লাগল।

"তাং জিনচি..." ইউ হেংইউর কণ্ঠস্বর ক্ষীণ।

"আমি এখানে আছি!" তাং জিনচি তার ক্ষীণ স্বর শুনে তাকে আরও শক্ত করে জাপটে ধরল।

অবশেষে দড়ির সাহায্যে নৌকায় ওঠার পর তাং জিনচির শরীর যেন ভেঙে পড়ল, কিন্তু এখন বিশ্রাম নেওয়ার সময় নয়। ডেক-এ শুয়ে থাকা ইউ হেংইউর শরীরের তাপমাত্রা যেন হিমায়িত স্যামন মাছের মতো ঠান্ডা। তাং জিনচি তার ক্ষতের দিকে তাকাল; চামড়া সাদা হয়ে উল্টে আছে, যদিও রক্ত পড়ছে না, তবুও দৃশ্যটি ভয়ংকর।

"ইউ হেংইউ, হাল ছেড়ো না!" সে তার গাল চাপড়ে বলল, "আমি তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি ঠিক হয়ে যাবে।"

ইউ হেংইউ চোখ খুলে ঝাপসা দৃষ্টিতে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "তাং... জিনচি..."

তাং জিনচি দাঁতে দাঁত চেপে ডিজেল ইঞ্জিন চালু করল, নৌকার গর্জন শুরু হলো।

"তুমি আমাকে ছেড়ে যেও না! এই ভাঙা নৌকার জন্য সিস্টেম আমার ২০২০ সালের ফ্যান ক্লাব প্রতিষ্ঠার স্মৃতি পর্যন্ত কেড়ে নিয়েছে! তুমি যদি মরো..." বাকি কথাগুলো তার কান্নায় চাপা পড়ে গেল।

ইউ হেংইউ ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসল। পুরোপুরি জ্ঞান হারানোর আগে সে শুধু ভাবল, "এত আগে থেকেই কি এই পাগলিটা আমাকে ভালোবাসত?"

নৌকাটি তীরে পৌঁছানোর আগমুহূর্তে ড্যাশবোর্ডে লাল বাতি জ্বলে উঠল—ঋণ পরিশোধের সময় শেষ। ভাগ্য ভালো যে শেষ মুহূর্তে নৌকাটি তীরের অগভীর পানিতে এসে ঠেকেছে। তাং জিনচি সারা শরীরের ব্যথা উপেক্ষা করে দাঁতে দাঁত চেপে ইউ হেংইউকে কোলে তুলে নিল এবং টলমল পায়ে বাতাসের নরম দেয়ালের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

[সহকারী ফিরে এসেছে, আপনি কি ইউ হেংইউর অথরাইজেশন পুনরায় চালু করতে চান?]

[হ্যাঁ] [না]

"হ্যাঁ!" তাং জিনচি পর্দা স্পর্শ করার মতো অবস্থায় না থাকায় চিৎকার করে বলল।

[সহকারী পুনরায় যুক্ত হয়েছে, অথরাইজেশন পয়েন্ট ২০%, স্টোরেজ ব্যবহারের অধিকার এক ঘর।]

সিস্টেম নিয়মকানুন আওড়াতে লাগল, কিন্তু তাং জিনচির শোনার কোনো ধৈর্য নেই। ঝড় কিছুটা কমেছে। আওয়াজ শুনে ডি কিউ এবং দুটি ছোট প্রাণী উদ্বেগের সাথে ছুটে এল। ডি কিউ তাং জিনচি আর ইউ হেংইউকে ঘিরে শুঁকতে লাগল। তাং জিনচি শেষ শক্তিটুকু দিয়ে ইউ হেংইউকে তাঁবুর ভেতরে কলাপাতার ওপর শুইয়ে দিল এবং নিজে মেঝেতে চিত হয়ে হাঁপাতে লাগল।

কিউ কিউ আর শিয়াও দো বরাবরের মতো ইউ হেংইউর পাশে গিয়ে বসল, কিন্তু তাদের মালিক কোনো সাড়া দিচ্ছে না দেখে তারা অস্থির হয়ে তার মুখ ও হাত চাটতে লাগল এবং করুণ স্বরে ডাকতে শুরু করল।

এক মিনিট বিশ্রাম নেওয়ার পর তাং জিনচি একটু শক্তি পেল। সে ইউ হেংইউকে কয়েকবার ডাকল, কিন্তু সে চোখ বন্ধ করে দাঁতে দাঁত চেপে পড়ে আছে। তাং জিনচি তার কপালে হাত রাখল, আগুনের মতো গরম!

ওষুধ... এই দ্বীপে ওষুধ কোথায় পাওয়া যাবে?

তার মনে পড়ল 'বান লান' বীজের কথা। সে দ্রুত স্পেস থেকে বীজের বাক্স বের করে বান লান বীজ খুঁজে নিল।

[বীজের নাম: বান লান]

[বৃদ্ধির সময়: এক ঘণ্টা]

[চাষের শর্ত: যেকোনো বালুকাময় মাটি]

[বর্ণনা: গভীর পাহাড় থেকে আসা এই উদ্ভিদ সব রোগের মহৌষধ। এর পাতা শাক হিসেবে খাওয়া যায়, আর শিকড় ওষুধ হিসেবে ব্যবহৃত হয়!]

[সতর্কবার্তা: নিরাময়ের গতি অত্যন্ত দ্রুত, তবে এটি কিছু ক্ষেত্রে অবচেতন মনে ঘুমের ঘোরে হাঁটার লক্ষণ তৈরি করতে পারে!]