একুশতম অধ্যায়: প্রস্থানের প্রস্তুতি

ইউ হেংইউ দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে মাথা নিচু করে বীজগুলো খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করলেন।

তাং জিনচি ভাবল, সে যদি কোনো কৃষিভিত্তিক উপন্যাসের নায়িকা হতো, তবে এই গোল্ডেন ফিঙ্গারটি তার কিপটে সিস্টেমের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর হতো।

তাং জিনচির মনের কথা শুনে সিস্টেমটি কিছুটা হীনম্মন্যতায় ভুগল। নিজের অস্তিত্ব জানান দিতে সে বলে উঠল, “ডিং! সুপারমার্কেট সিস্টেম আপডেট হয়েছে, হোস্ট অনুগ্রহ করে দেখে নিন।”

ইউ হেংইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। আজ অনেক পয়েন্ট জমা হয়েছে, যদি জরুরি কিছু কেনা যায়, তবে আগামীকালই তিনি এই দ্বীপ ছেড়ে যেতে পারবেন।

রিস্টব্যান্ড ঘোরাতেই সুপারমার্কেটটি নিঃশব্দে তাদের সামনে ফুটে উঠল। সেখানে নতুন করে মসলার সেট যোগ হয়েছে, এমনকি আছে বারবিকিউ সসও—এখন আর তেল-লবণ ছাড়া কেবল প্রাকৃতিক স্বাদের পোড়া মাছ খেয়ে দিন কাটাতে হবে না। দরজার কাছে গ্রাহকদের সুবিধার কথা ভেবে দুটি শপিং কার্টও রাখা হয়েছে, সত্যিই সেবার মান চমৎকার!

তাং জিনচি বুনো শুকরের মাংসের কথা ভেবে প্রথমেই বারবিকিউ সেট আর একটি মাল্টিফাংশনাল প্যান বেছে নিল। এরপর তার নজর পড়ল তাকের ওপর বড় এক প্যাকেট জিনিসের দিকে।

পণ্যের নাম: আইল্যান্ড ব্র্যান্ড ডগ ফুড।
উপাদান: কুকুরের প্রয়োজনীয় ভিটামিনে ভরপুর, নব্বই শতাংশ মাংসের নির্যাস, দারুণ সুস্বাদু। ডিএইচএ ইন্টেলিজেন্স ফ্যাক্টর সমৃদ্ধ, নিয়মিত সেবনে কুকুরের বুদ্ধিবৃত্তি বাড়ে। শিশুর সুরক্ষা, বাবা-মায়ের নিশ্চিন্তি!

তাং জিনচি সেই ডগ ফুডের প্যাকেটটিও তার শপিং কার্টে তুলে নিল। সে ইউ হেংইউয়ের দিকে তাকাল। তিনি তাকের সামনে দাঁড়িয়ে আনমনে কী যেন ভাবছিলেন, তার কার্ট এখনো খালি।

“শি শি, তুমি কি কিছু কিনবে না?” সে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।

ইউ হেংইউ মাথা নাড়লেন, “না, তেমন কিছু না।”

আসলে তার চাওয়ার শেষ নেই, কিন্তু নিজেকে বড় বেশি লোভী মনে হচ্ছিল। তাই তিনি মনে মনে পরিকল্পনা করছিলেন, এই জনশূন্য দ্বীপ থেকে বাস্তব জগতে ফিরতে ঠিক কী কী প্রয়োজন। পানির ড্রাম তো লাগবেই, দুটো? নাকি তিনটে? ত্রিশ লিটার পানি থাকলে সমুদ্রে অন্তত পনেরো দিন ভেসে থাকা যাবে। এই কম্পাসটাও দরকার, নির্দেশিকায় লেখা আছে এটি দিয়ে নির্ভুলভাবে অবস্থান ও দিক নির্ণয় করা যায়। তাং জিনচি গতকালই তাকে লাইফ জ্যাকেট কিনে দিয়েছে। সিগন্যাল গান আর একটি সিগন্যাল ফ্লেয়ারের দাম ১০০ পয়েন্ট... থাক, ওটা বড্ড দামি, বাদ দিতেই হবে। সানস্ক্রিন সেটটা নিতেই হবে, সাগরের তীব্র রোদে একদিনেই মানুষ পানিশূন্য হয়ে পড়তে পারে।

শপিংয়ের সময় ফুরিয়ে আসছে দেখে ইউ হেংইউ প্রয়োজনীয় কিছু জিনিস হাতে তুলে নিলেন।

ইউ হেংইউ যা-ই কিনছিলেন, তাং জিনচি খুব খুশি হচ্ছিল। এতে ইউ হেংইউয়ের কিছুটা অপরাধবোধ হচ্ছিল। যদিও পয়েন্ট অর্জনে তার অবদানও কম নয়, কিন্তু কেন যেন তার মনে হচ্ছিল সে অন্যের টাকায় ফুর্তি করছে। হয়তো ষোলো বছর বয়স থেকে নিজের উপার্জনে চলার অভ্যাসের কারণেই এমনটা মনে হচ্ছিল। দশ বছরের কঠোর পরিশ্রমের পর যখন জনপ্রিয়তা পেলেন, তখন নিজের প্রিয়জনদের জন্য খরচ করার সামর্থ্য তার হয়েছে, কিন্তু অন্যের কার্ডে কেনাকাটা করার অভিজ্ঞতা এই প্রথম।

সব জিনিস নেওয়া হয়ে গেলে তাং জিনচি খুশিমনে বিল পরিশোধ করল।

“হোস্ট মসলার সেট, মাল্টিফাংশনাল প্যান, আইল্যান্ড ডগ ফুড, পানির ড্রাম তিনটি, কম্পাস এবং সানস্ক্রিন সেট দুটি কিনেছেন। মোট খরচ ৪০৩ পয়েন্ট, অবশিষ্ট ১৭ পয়েন্ট।”

দারুণ! আজকের আয় করা পয়েন্টগুলো খরচ হয়ে গেল। তা না হলে তার মনে হতো এত পরিশ্রম বৃথা গেল। টাকা আয়ের উদ্দেশ্যই তো খরচ করা, তাই না? খরচ না করলে আয়ের উৎসাহই বা কোথায়? তাং জিনচি ভাবল, সে তো এখন থেকে অনুপ্রেরণামূলক ব্লগার হিসেবে কাজ শুরু করতে পারে। তবে তার আবছা মনে পড়ল, সিস্টেম যেন বলেছিল ৫০০ পয়েন্ট হলে নতুন কিছু একটা আনলক হবে। থাক, ওসব পরে দেখা যাবে, হয়তো কালকের মধ্যেই ৫০০ পয়েন্ট হয়ে যাবে।

লেনদেন শেষ হতেই সুপারমার্কেটটি মিলিয়ে গেল। দরজার কাছে তরমুজের চারাগুলো সবুজ পাতা মেলেছে। তাং জিনচি কেনা জিনিসপত্র তাঁবুর পাশে রেখে স্পেস থেকে প্রাচীন মদ তৈরির গোপন রেসিপিটি বের করে পড়তে শুরু করল। সেই মিষ্টি কেক ফুলের নির্যাস দিয়ে যদি মদ তৈরি করা যায়, তবে তা কতটা সুস্বাদু হবে, সে কল্পনা করতেই পারছে না! তখন রোদ, বালুকাময় সৈকত, নারিকেল গাছের ছায়া, বারবিকিউ আর সাথে চমৎকার পানীয়—সে আর ইউ হেংইউ মিলে গ্লাস হাতে বসে থাকবে। হে ঈশ্বর! স্বর্গীয় সুখ বুঝি একেই বলে!

ইউ হেংইউ তিনটি কুকুরকে নিয়ে প্রতিদিনের মতো হাঁটতে বের হলেন, সাথে নিলেন কুড়াল, দ্বীপের ভেতরের জঙ্গলে বাঁশ কাটতে যাবেন বলে। আজ তার ইচ্ছা ছিল বানর রাজের দেওয়া কার্ডটি ব্যবহার করে বানরদের সাহায্য নেওয়া, কিন্তু পরিস্থিতির প্রয়োজনে তা তাং জিনচির জন্য ব্যবহার করতে হয়েছে। তবে একজন পুরুষ হিসেবে কয়েকটা বাঁশ কাটা খুব একটা কঠিন কাজ নয়।

এখানে আসার পর আজ তিন দিন হলো। প্রথম রাতে সিস্টেম যে পৃথিবী ধ্বংসের দৃশ্য দেখিয়েছিল, তা যদি সত্যি হয়, তবে বাইরের জগতের কী অবস্থা হয়েছে কে জানে! সুনামি, বন্যা—মানব ইতিহাসের সবচেয়ে করুণ অধ্যায়। তিনি রাজধানী শহরে থাকলেও তার আদি বাড়ি ছিল সমুদ্রের ধারেই। একমাত্র স্বস্তির বিষয় হলো, বিদেশে পড়াশোনা করা বোন ছুটিতে বাড়ি আসায় বাবা-মাও রাজধানীতে চলে এসেছিলেন, তাই তারা এখনো সেখানেই আছেন। না হলে এই দ্বীপে তিনি এক মুহূর্তও শান্তিতে থাকতে পারতেন না।

পরিবারের কথা ভেবে ইউ হেংইউ বাঁশ কাটার গতি বাড়িয়ে দিলেন। প্রায় কুড়িটি বাঁশ কাটার পর লতা দিয়ে সেগুলো শক্ত করে বাঁধলেন। তিনি সেই অগোছালো বাঁশের ভেলায় দাঁড়িয়ে পরীক্ষা করলেন, প্রস্থ ঠিকই আছে, তবে নিরাপত্তার খাতিরে তিনি আরও এক স্তর বাঁশ যোগ করলেন। হাতের তালুতে ফোসকা পড়ে রক্ত বেরোচ্ছে, কিন্তু তার কাজ থামল না। ডি-কিউ কৌতূহলী হয়ে একপাশে মাথা কাত করে তাকে দেখছিল, যেন ভাবছে ইউ হেংইউ কী করার চেষ্টা করছে।

ভেলাটি বাঁধা শেষ হলে ইউ হেংইউ ডি-কিউয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, তারপর নদীর ধারে প্রজাপতি ধরা ইউ জিয়াওদো আর ছিছির দিকে তাকালেন।

“ডি-কিউ, এবার হয়তো আমি জিয়াওদো আর ছিছিকে সাথে নিতে পারব না। ভেলাটা খুব একটা নিরাপদ নয়, তাই ওরা দুজন... তোমাদের আর তাং জিনচির জিম্মায় থাকল।” তার কণ্ঠে বিষাদ ছিল।

এই কুকুর দুটি দুই বছর আগে স্টুডিও থেকে তার জন্মদিনের উপহার হিসেবে এসেছিল। কুকুরগুলো খুব বাধ্য ও মিষ্টি। একজন বাবা হিসেবে তিনি এদের চোখের মণির মতো আগলে রেখেছেন। শুটিং হোক বা অন্য কোনো অনুষ্ঠান, কুকুরগুলো সবসময়ই তার সাথে বিভিন্ন শহরে ঘুরেছে। কিন্তু আজ তাকে এদের ছেড়ে যেতে হচ্ছে। তার মন চাইছে না, কিন্তু এই ভাঙাচোরা ভেলায় কুকুরদের জায়গা হবে না। যদি তিনি তীরে পৌঁছাতে পারেন এবং পরিবারকে খুঁজে পান, তবে নিশ্চয়ই এদের নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করবেন।

ডি-কিউ যেন সব বুঝতে পারল। সে দুই পায়ে দাঁড়িয়ে সামনের থাবা দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল এবং ঘেউ ঘেউ করে ডাকল। তার লেজ নাড়ানো থামিয়ে সে করুণ স্বরে ডেকে উঠল।

“তুমি কি চাও না আমি চলে যাই?” ইউ হেংইউ তার মাথা আদর করে সান্ত্বনা দিলেন, “চিন্তা করো না, আমাদের নিশ্চয়ই আবার দেখা হবে।”

“তাং জিনচি... খুব ভালো মানুষ। তোমরা এখানে বেশ ভালোই আছ। সে নিজের যত্ন নিতে পারে, সাথে বানরদের সাহায্যও আছে।”

“আমি বুঝতে পারি, সে এই দ্বীপটাকে খুব ভালোবাসে। তোমরা পাশে থাকলে সে একা বোধ করবে না।”

ইউ হেংইউ উঠে দাঁড়ালেন। সমুদ্রের দিগন্তে সূর্যাস্তের দিকে তাকালেন। সোনালি রোদ সাগরের পানিতে যেন মুক্তোর মতো ছড়িয়ে আছে। জায়গাটা সত্যিই খুব সুন্দর, কিন্তু এটা তার ঠিকানা হতে পারে না।

তিনি ভেলাটি টেনে ধীরে ধীরে এগিয়ে চললেন। ইউ হেংইউ সচেতনভাবেই তাঁবুর আশপাশের এলাকা এড়িয়ে চললেন এবং ভেলাটি দ্বীপের পাথুরে প্রান্তের কাছে লুকিয়ে রাখলেন। জোয়ারের প্রভাব পড়বে না নিশ্চিত হয়ে একটি লম্বা পাথরের সাথে লতা দিয়ে ভেলাটি ভালো করে বেঁধে নিলেন। তারপর কুকুর তিনটিকে ডাকলেন।

“চলো, তোমাদের জন্য মাংস পোড়াব।”