দ্বিতীয় অধ্যায়: বাঘের চিকিৎসা, আসলে তিনি ছিলেন পশুচিকিৎসক

ঘাড় থেকে বাঘের তীক্ষ্ণ দাঁতগুলো সরে যেতেই, ইউন রানরানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়া বাঘটি তার বিশাল মাথাটি তুলল। তার অ্যাম্বার রঙের স্বচ্ছ চোখ দুটি দিয়ে সে রানরানকে খুঁটিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিল।

লোমশ বিশাল মাথাটি নিচু করে সে রানরানের শরীরের গন্ধ শুঁকল।

হঠাৎ রানরানের কানে একটি কচি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। রানরান বিমর্ষ হাসি হাসল। সে কি তবে মরেই গেছে? নইলে এমন হ্যালুসিনেশন হবে কেন!

তবে তার ভয় আরও বেড়ে গেল যখন মৃত্যুর ঠিক আগমুহূর্তে সে আবার সেই কণ্ঠটি শুনতে পেল।

【মনে তো হচ্ছে না! শরীরের গন্ধটা তো ওরকম নয়!】

【মা, এই দুই পায়ের প্রাণীটাকে কি ওরা আমাদের সামনে বলির পাঁঠা হিসেবে ফেলে দিয়ে যায়নি?】

কী?

এই কণ্ঠটি কোনো চার-পাঁচ বছরের ছোট ছেলের মতো শোনাচ্ছে।

সে কি তবে বারবার হ্যালুসিনেশনে ভুগছে? একের পর এক এমন বিভ্রম রানরানকে মানসিকভাবে ভেঙে ফেলার উপক্রম করল।

তবে হ্যালুসিনেশন হোক বা না হোক, যে বাঘটি তার ওপর চেপে বসেছিল, সেটি সত্যিই তার ঘাড় কামড়ে ছিঁড়ে ফেলেনি, বরং মাথা তুলে নিয়েছে। অ্যাম্বার রঙের বড় বড় চোখ দিয়ে বাঘটি তাকে অপলক তাকিয়ে দেখছিল, যা দেখে রানরানের সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল।

“মহারাজ বাঘ, সত্যি বলছি, আমি তোমাকে আঘাত করিনি!”

“তুমি নিশ্চয়ই জানো যে, তোমাকে আঘাত করেছে পাঁচ-ছয় বছরের একটি ছোট ছেলে। আমাকে ওরা শুধু দোষী সাব্যস্ত করার জন্য সামনে ঠেলে দিয়েছে!”

“দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও, আমার ছয় বছরের একটি মেয়ে আছে! তাকে দেখাশোনা করার কেউ নেই, মাকে ছাড়া সে খুব অসহায় হয়ে পড়বে!”

“তুমি নিজেও একজন মা, তুমি নিশ্চয়ই বোঝো যে মায়ের আদর ছাড়া সন্তান কতটা করুণ অবস্থায় থাকে!”

রানরান কাঁপছিল, তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল ঝরছিল। নিজের ভাগ্যের ওপর তার খুব ঘৃণা হচ্ছিল। কেন সে আরও আগে ফু শিউইউয়ানের সাথে বিচ্ছেদ ঘটায়নি? তার বড় ভাই মারা যাওয়ার পর যখন প্রথম সে জানল যে ফু শিউইউয়ান তার বিধবা ভাবির সাথে অনৈতিক সম্পর্কে জড়িয়েছে, তখনই তার উচিত ছিল সম্পর্ক ছিন্ন করা।

বিধবা ভাবি আর দেবর মিলে এমন নোংরা খেলায় মেতেছে, লোকে জানলে তো ছিঃ ছিঃ করবে। কিন্তু সে তার তুচ্ছ প্রেমের জন্য বারবার আপস করেছে, মেয়েকে বাবার স্নেহ থেকে বঞ্চিত করতে চায়নি—আর পরিণামে নিজেই আজ বিপদে পড়ল!

রানরান জানত না বাঘটি তার কথা বুঝতে পারছে কি না, কিন্তু বাঘটি উঠে দাঁড়িয়ে তাকে ছেড়ে দিল। অন্য বাঘগুলোও এগিয়ে এল।

কয়েকটি বাঘের মাথা রানরানকে ঘিরে ফেলল এবং তাকে শুঁকতে লাগল। রানরান ভয়ের চোটে আড়ষ্ট হয়ে গেল, নড়াচড়া করার সাহসও পেল না।

“হে বাঘের দল, আমি যা বলছি সব সত্যি, আমি শপথ করে বলছি!”

“তোমাকে আঘাত করেছে সত্যিই একটি ছোট ছেলে, সে আমার স্বামীর ভাইয়ের ছেলে!”

“আমার স্বামী আমাকে বা আমার মেয়েকে ভালোবাসে না, তাই সে আমাকে বলির পাঁঠা বানিয়েছে!”

“তোমরা তো জ্ঞানী ও সুবিবেচক, নিশ্চয়ই তোমরা ওদের এই চক্রান্তে ভুলবে না?”

রানরান প্রাণপণে বাঁচার জন্য অনুনয়-বিনয় করছিল। বাঘগুলো এখনও তাকে আক্রমণ করেনি, তার মানে কি বেঁচে ফেরার একটা ক্ষীণ সুযোগ আছে?

তার ঘাড় থেকে রক্ত ঝরছিল, রানরান চোখের সামনে সব অন্ধকার দেখছিল। সে দ্রুত হাত দিয়ে ক্ষতস্থানটি চেপে ধরল।

রক্ত দ্রুত বের হচ্ছিল, রানরানের হাত রক্তে লাল হয়ে গেল। হঠাৎ সে দেখতে পেল, তার চোখের সামনে যেন কিছু একটা ভেসে উঠছে!

এটা কী?

ঠিক কোনো গেমের ক্যারেক্টারের হেলথ বারের মতো। কিন্তু এখন সেখানে খুব সামান্যই রক্ত অবশিষ্ট আছে। গেমে যেমন খুব কম হেলথ থাকলে সামান্য স্পর্শেই মরে যায়, অনেকটা সেরকম।

এটা কী জিনিস?

রানরান কিছু বুঝে ওঠার আগেই আবার সেই ছোট ছেলের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

【মা, এই দুই পায়ের প্রাণীটা মনে হয় আমাদের কথা বুঝতে পারছে!】

【এই, দুই পায়ের প্রাণী, তুমি কি সত্যিই আমার কথা বুঝতে পারছ?】

যে বাঘটি তাকে কামড়েছিল, সে তার সামনের থাবা দিয়ে রানরানের বাহুতে মৃদু আঘাত করল। তার গাঢ় বাদামী চোখগুলো রানরানের ওপর স্থির হয়ে আছে।

রানরানের বাহুতে তীব্র ব্যথা হলো, মনে হলো পাথরের চাপে হাড় চূর্ণ হয়ে যাবে।

“হ্যাঁ, পারি!”

রানরানের মনে হলো সে পাগল হয়ে যাচ্ছে। একজন মানুষ হয়ে সে বাঘের ভাষা বুঝতে পারছে, এ কথা কাউকে বললে কি কেউ বিশ্বাস করবে?

অন্য একটি অপেক্ষাকৃত বড় আকারের বাঘ এগিয়ে এসে রানরানের মুখের কাছে মুখ নিয়ে শুঁকল।

【দুই পায়ের প্রাণী, যদিও তুমি আমার ছেলেকে আঘাত করোনি, কিন্তু তোমাদের কারণেই আমার ছেলে আহত হয়েছে!】

【আমাকে যদি রাজি করাতে চাও, তবে তোমাকে আমার ছেলের চিকিৎসা করতে হবে! তারপর ওর কাছে ভালোভাবে ক্ষমা চাইতে হবে!】

রানরান সেই বিশাল মাথাটি নিজের খুব কাছে দেখতে পাচ্ছিল। কণ্ঠটি কোনো মাঝবয়সী পুরুষের মতো শোনাল।

রানরান কোনো উত্তর দিচ্ছে না দেখে বাঘটি বিরক্ত হয়ে তার জিহ্বা বের করে রানরানের মুখে চাটার জন্য মুখ খুলল।

ভয়ে রানরান চিৎকার করে উঠল, “আমি চিকিৎসা করব!”

তাকে মরলে চলবে না! মেয়ের কথা ভেবে তাকে বাঁচতে হবে। বাঘ যদি তার অর্ধেক জীবনও চেয়ে বসত, তবুও সে রাজি হতো।

বাঘটি থেমে গেল, তার বাদামী চোখ দিয়ে রানরানকে তীক্ষ্ণভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। রানরান ভয় পেলেও দ্রুত মস্তিষ্ক খাটাতে লাগল। বাঘের জিহ্বা সাধারণ প্রাণীদের চেয়ে আলাদা, এটি দিয়ে তারা চামড়া পর্যন্ত তুলে ফেলতে পারে।

আর কিছুক্ষণ আগে, সেই ছোট বাঘটি তাকে মারতে চায়নি, নইলে সে অনেক আগেই মরে যেত। ঘাড়ের এই ক্ষতটুকুই প্রমাণ। মনে হচ্ছে এই বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের বাঘগুলো সম্পূর্ণ বন্য নয়, কিছুটা বুদ্ধি আছে এদের। এটাই তার বাঁচার একমাত্র পথ।

বাঘের চিকিৎসা করা?

রানরান ভেতরে ভেতরে খুব দ্বিধায় ছিল। সে আট বছর ধরে সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন, আগের পড়ালেখা সব ভুলে গেছে। তাছাড়া এখানে কোনো সরঞ্জামই নেই, সে কী দিয়ে চিকিৎসা করবে?

গর্জন! একটি বাঘের ডাকে রানরানের সম্বিত ফিরল। আটটি বাঘই তাকে ঘিরে আছে, সবার দৃষ্টি তার ওপর। রানরানের মাথার চুল খাড়া হয়ে উঠল।

তবুও তাকে চিকিৎসা করতেই হবে!

রানরান দাঁতে দাঁত চেপে সেই ছোট বাঘটির দিকে তাকাল, যে তাকে প্রথমে আক্রমণ করেছিল:

“মহারাজ বাঘ, আমি কি তোমার ক্ষতটি দেখতে পারি?”

【মা, এই দুই পায়ের প্রাণীটা কি প্রতারক? আমার মনে হয় না ও চিকিৎসা জানে!】

【ও কি আমাকে ল্যাবরেটরির ইঁদুর বানিয়ে ফেলবে?】

আবার সেই ছোট বাঘের কথা শুনে রানরান দ্রুত নিজেকে সামলে নিল:

“মহারাজ, আমি প্রতারক নই, আমি সত্যিই চিকিৎসা করতে পারি।”

“আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে পশুপালন ও পশুচিকিৎসা নিয়ে পড়েছি, স্নাতক হওয়ার পর একটি পোষা প্রাণীর হাসপাতালে কাজও করেছি। এই ছোটখাটো ক্ষত তো দূরের কথা, আমি বড় অস্ত্রোপচারও করেছি।”

【মা, এই দুই পায়ের প্রাণীটা কি মিথ্যা বলছে? ওর শরীরে তো কোনো পশুর গন্ধ নেই!】

ছোট বাঘটি বেশ ধূর্ত।

【ছেলে, তুই চিন্তা করিস না, ও সাহস পাবে না! যদি ও তোকে ধোঁকা দেওয়ার চেষ্টা করে, আমি এক কামড়ে ওর ঘাড় ছিঁড়ে ফেলব!】

রানরানের ঘাড় ঠান্ডা হয়ে এল, বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষা আরও প্রবল হলো:

“আমি পরে বিয়ে করেছিলাম, সন্তান নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তাই পরিবারের আপত্তিতে কাজ ছাড়তে হয়েছিল। সেজন্যই আমার শরীরে আর পশুর গন্ধ নেই।”

【এই দুই পায়ের প্রাণীটা আসলেই আমার কথা বুঝতে পারছে, মা, ওটা খুব মজার! আমি কি ওকে রেখে দিতে পারি? বলের মতো গড়িয়ে খেলব!】

বলের মতো গড়িয়ে খেলা? রানরানের মাথা ঘুরে গেল। তার এই শরীর যদি বাঘের ফুটবল হয়, তবে তো সে আর বাঁচবে না।

“মহারাজ, তুমি বল চাও? আমি এখান থেকে বের হলে তোমাকে কিনে দেব, এখন চলো আগে তোমার চিকিৎসা করি, ঠিক আছে?”

ছোট বাঘটি কিছুক্ষণ ইতস্তত করে রানরানের সামনে এসে শুয়ে পড়ল।

ক্ষতটি ডান চোখের পাশে, চোখের খুব কাছে। বোঝাই যাচ্ছে, তখন পরিস্থিতি খুব ভয়ানক ছিল, যদি সে সময়মতো না সরত, তবে ধাতব তীরের ফলাটি সরাসরি তার চোখেই বিঁধে যেত।

এ কারণেই বাঘগুলো এত রেগে আছে।

তবে ভাগ্য ভালো যে বাঘের চামড়া শক্ত, ক্ষতটি খুব গভীর নয়, মাত্র দুই সেন্টিমিটারের মতো। কিন্তু লম্বায় প্রায় দশ-বারো সেন্টিমিটার হবে।

এই ক্ষত পরিষ্কার করে সেলাই করে দিলেই হবে। আসলে বন্যপ্রাণীদের ক্ষেত্রে চিকিৎসা না করলেও চলে, প্রাকৃতিক নিয়মেই সেরে ওঠে।

কিন্তু ক্ষতটি এমন জায়গায় যে বাঘের চলাফেরায় সমস্যা হবে, মুখ বড় করে খুলতে পারবে না, নতুবা ক্ষতটি আবারও ছিঁড়ে যাবে।

“মহারাজ, তোমার ক্ষতটি সেলাই করতে হবে, কিন্তু আমার কাছে কোনো চিকিৎসার সরঞ্জাম নেই। আমি কি বাইরের মানুষদের কাছে সাহায্য চাইতে পারি?”