অধ্যায় ১২: তাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া

লু জিন গাড়ি চালিয়ে সন্ধ্যার চারপাশে ঘুরছিল, প্রথমে স্কুলের দিকে গিয়েছিল। সাধারণত, তার এই গতিতে, যদি শেন আনিয়ান সত্যিই পায়ে স্কুলে যেতেন, তবে তাকে পিছু ধরতে পারত। কিন্তু পুরো পথে শেন আনিয়ানের কোনো ছায়া দেখা যায়নি। হয়তো শেন আনিয়ান স্কুল থেকে এই পথে আসেনি? কিন্তু সন্ধ্যার গেটের সামনে কোনো বাস স্টপ নেই, যদি সে বাসে চড়তে চায়, তাহলে অবশ্যই স্কুল গেট পর্যন্ত আসতে হবে। অথবা সে ট্যাক্সি ধরেছে? কিন্তু গত রাতে শেন আনিয়ান বাসেই বাড়ি ফিরেছিল, তাই ট্যাক্সি নেওয়ার সম্ভাবনা কম। একমাত্র সম্ভাবনা হলো শেন আনিয়ান পথ হারিয়েছে, ঠিক যেমন লি লো বলেছিল। এটা কি সত্যি হতে পারে? ছেলেটির সুদর্শন মুখ কালো হেলমেটের নিচে ঢাকা ছিল, তাই কেউ তার মুখে বিরক্তির ছাপ দেখেনি। সেই ছোট বোকাটিও সত্যিই পথ হারিয়ে গেছে, বাড়ির পথ খুঁজে পাচ্ছে না। লু জিন সিদ্ধান্ত নিলেন এই এলাকায় দুই তিনবার ঘুরে দেখতে, না পেলে চলে যাবেন। ওকে, সে নিজেই নিজের মত চলতে দাও, তার বুদ্ধি তো যথেষ্ট, দরকার পড়লে পুলিশে ফোন করবে, পুলিশ তাকে বাড়ি পৌঁছে দেবে। লু জিন এমন ভাবছিলেন তখন হঠাৎ শেন আনিয়ানের ছায়া দেখতে পেলেন। সেই সময়, মেয়েটিকে একটি কুকুর তাড়া করছিল। গলির মাটির কুকুরগুলো মুক্তভাবে বেড়ায়, দেখতে বেশ রূক্ষ। কুকুরটি শেন আনিয়ানের পিছু ছেড়ে দেয় না, সে হুড়োহুড়ি করে দৌড়াচ্ছে। তবে তার দৌড়ানোর গতিবিধি বেশ ধীর, পেছনের কুকুরটি তাকে ধরতে বসেছে। লু জিন গত রাতে তার এমন অদ্ভুত দৌড়ানোর কথা মনে পড়ল, যেন স্বাভাবিক দৌড়ানো নয়। শেষ পর্যন্ত সে পড়ে গিয়েছিল। লু জিন ঠোঁট চেপে ধরে গ্যাস প্যাডেলে চাপ দিলেন, বাইকটি শেন আনিয়ানের সামনে নিয়ে গেলেন। শেন আনিয়ান খুব চিন্তিত, এত চکر কাটিয়েও বাড়ি পৌঁছতে পারছে না। তার দিশানির্ভরতা এত দুর্বল যে সে বারবার ভুল পথে যাচ্ছে। এটা তার প্রথমবার নয়, সুশেন শহরে থাকাকালীন পরিচিত পরিবেশে কম সমস্যা হতো। এখন বেইজিং এসে সবকিছুই অচেনা, তাই তার দিক-দর্শন দুর্বলতার সমস্যা এখানে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। কী করা উচিত? সে কি বাড়িতে ফোন করে কাউকে নিতে বলবে? কিন্তু এতে তাদের অসুবিধা হবে, আর বাড়ি ফিরে গিয়েই সে গালাগালি শুনবে। শেন আনিয়ান এমন ভাবছিল তখনই হঠাৎ কোথাও থেকে একটি কুকুর তাকে তাড়া করতে শুরু করল। শেন আনিয়ান দৌড়াতে বাধ্য হলো, কিন্তু তার পা ভালো না হওয়ায় দ্রুত দৌড়াতে পারছিল না। কুকুরটি তাকে কামড়াতে বসেছিল, তখন হঠাৎ একটি বাইক চালানো ছেলেটি এসে তাদের মাঝখানে দাঁড়ালো। কুকুরটি বাইক দেখে ভয়ে পালিয়ে গেল। শেন আনিয়ান সেখানে দাঁড়িয়ে বাইকের মালিককে তাকিয়ে রইল, অবাক হয়ে গেল।

লু জিন হেলমেট খুলে শেন আনিয়ানের দিকে তাকালেন। শেন আনিয়ানের দেহ একটু কাঁপল, সে ভাবল, সে কি এখনও তার সঙ্গে ঝামেলা করবে? কিন্তু সে আর কিছু বলার ইচ্ছা রাখে না। লু জিন সম্পর্কে শেন আনিয়ানের কোনো কথা নেই। সে ঘুরে চলে যেতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ তার বাহু লু জিন ধরে ফেলল। লু জিন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তাকে দেখল, “এভাবেই চলে যাবে?” তার ভ্রু উঁচু করে, সেই সরু চোখে খেলা করে তামাশার ঝলক ফুটে উঠল। শেন আনিয়ান বলল, “তাহলে তুমি কী চাও? তুমি কি চাও আমি লিন ইউরানের কাছে ক্ষমা চাই? আমি তো ক্ষমা চেয়েছি।” তার মুখ ফিকা, লু জিনের দিকে তাকানো চোখেও কাঁপুনি ছিল। মেয়েটির এমন অবস্থা দেখে লু জিনের অস্থিরতা আরো বেড়ে গেল। পরে সে ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বলল, “তোমার থেকে ক্ষমা চাইতে বলিনি, উঠো, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।” শেন আনিয়ান সন্দেহজনক চোখে তাকিয়ে থাকল। আগে সে তাকাতো লু জিনের দিকে উজ্জ্বল চোখে, এতটাই দীপ্তিময়, কিন্তু এখন শুধু হতাশা রয়ে গেছে। লু জিনের মুখচেহারা ক্রমশ ঠাণ্ডা হয়ে গেল। আগে সে তার পরিচ্ছন্ন চোখে তাকানোর সময় বিরক্ত বোধ করত, কিন্তু কেন এখন সে তার আগের খুশি চোখ দেখতে চায় না, তবুও অস্বস্তি বোধ করে? মাঝে মাঝে লু জিন ভাবত, সে আর শেন আনিয়ানের সম্পর্ক আসলে কী? সে হঠাৎ তার জীবনে প্রবেশ করেছিল। তবে আজকের ঘটনা ছিল তার অজানা তথ্য নিয়ে আবেগপ্রবণতায় কাজ করা। ভালো করে ভাবলে, সে আসলে কাউকে নির্যাতন করার মতো মানুষ নয়। “উঠবে নাকি? নাকি এখানে রাত কাটাতে চাও?” শেন আনিয়ান তার খারাপ দিক-দর্শন মনে করে ঠোঁট কামড়ে লু জিনের গাড়িতে উঠল। সে ভাবল, এবার একবার বিশ্বাস করে দেখো। সে খারাপ নয়, হয়তো খুব খারাপ নয়। অস্থির মনের সঙ্গে লু জিন সত্যি কথা রাখল, তাকে বাসার কমপ্লেক্সে পৌঁছে দিল। “গেটে নামিয়ে দাও,” শেন আনিয়ান বলল। “কেন? তোমার ঠিকানা জানলে কি তোমার খেয়ে ফেলব?” লু জিন বিদ্রূপ করল। “না।” সে বলত, তাকে ঝামেলায় ফেলা ভয় পায়। কিন্তু পরে মনে হলো, লু জিনও এই কমপ্লেক্সেই থাকে। ধনীদের বিলাসবহুল বাড়ি খুব বেশি থাকে না, এটা একটিই। লু জিন আসলে শেন আনিয়ানকে শেন পরিবারের প্রধান গেটের কাছে পৌঁছে দিতে চেয়েছিল। শেন আনিয়ান দ্রুত বলল, “না, এটা না, বামদিকে মোড় নাও।”

লু জিন একটু থমকে তারপর বামে মোড় নিল। এখানে শেন পরিবারের গোপন দরজা। শেন আনিয়ান গাড়ি থেকে নেমে স্বস্তি পেল, লু জিনকে বলল, “ধন্যবাদ।” সে পুরো সময় তার দিকে না তাকিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল। লু জিন তার সরু পেছনে তাকিয়ে বলল, “থেমে যাও।” শেন আনিয়ান হাঁটা থামাল। তার দুর্বল ছায়া ও চারপাশের নিস্তব্ধ পরিবেশ মেয়েটিকে যেন পৃথিবী থেকে হঠাৎ উধাও হয়ে যাবার মতো দুর্বল করে তোলে। সে খুব পরিষ্কার, খুব নরম। ক্লাসের কিছু দুর্বৃত্ত তাকে গিলে ফেলবে। তাই লু জিন বলল, “তোমাকে সরে যাওয়া উচিত।” সে ভালো পরিবেশে থাকা উচিত। “আমি সরে যাব না।” শেন আনিয়ান ভাবল লু জিন তাকে লিন ইউরানের জন্য চাপ দিচ্ছে, সে রাগে মুঠি চেপে ধরল, “আমি তো কিছুই ভুল করিনি।” সে ভাবছিল লু জিন হয়তো একটু বদলেছে, কিন্তু এখন দেখছে সে আগের মতোই কঠোর। শেন আনিয়ান পেছনে ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল। সে গোপন দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, বামে মোড় নিল তারপর ডানে মোড় নিল, তারপর নিজ ঘরে পৌঁছল। আর লু জিন তাড়াহুড়ো করল না, শেন আনিয়ানের সঙ্কীর্ণ আকৃতিকে দূরে যেতে দেখে ঠোঁট লাইন হয়ে গেল। তাহলে শেন আনিয়ান এখন শেন পরিবারের সামনে বাড়িতে থাকে না, এমন গোপন ঘরে থাকে? সে জানে, সাধারণত পাশের দরজা দিয়ে যাঁরা যেতেন, তাঁরা চাকরির লোক। শেন পরিবার এই অবৈধ কন্যার প্রতি সত্যিই কঠোর। আর হ্যাঁ, না হলে শেন আনিয়ান এতদিন বাড়ি না ফেরার পর যদি কেউ চিন্তা করত, হয়তো তাকে খুঁজে নিত। লু জিন আবার হেলমেট পরল, তার মুখ হেলমেটের নিচে ঢাকা। সত্যিই এক অসহায় মেয়েটি। শেন আনিয়ান ঘরে ফিরে চেয়ারে বসে নিজের গোড়ালি ছুঁয়ে দেখল। কয়েকদিন ধরে অনেক দৌড়ানোর কারণে একটু ব্যথা করছে। সে আজকের সমস্ত ঘটনার কথা ভাবল, নিজের হাঁটু বুকের কাছে নিয়ে মুখ লুকাল। এই পৃথিবী তার প্রতি এত কঠোর কেন, শুধু কারণ সে ছোট বউয়ের সন্তান? কিন্তু দিদিমা বলেছিল, সবাই মিথ্যা রটাচ্ছে, এমন নয়, তার মা ভালো মানুষ, অন্য কারও পরিবার ভাঙে না। শেন আনিয়ান নিশ্চিত নয়, কিন্তু জানে, সবাই যখন সেই মিথ্যাকে সত্য বলে মনে করে, তখন আসল সত্য আর গুরুত্বপূর্ণ থাকে না। শুধু লু জিন, তার একমাত্র বন্ধু, এখন সে ওকে বাদ দিয়েছে। সে এত কঠোর, সীমা বুঝে না। সে তাকে ঘৃণা করে।