অধ্যায় ১১: সে পথভ্রান্ত হয়ে গেছে

শেন আ্যাননিয়ান সাঁঝের অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে চারপাশের অচেনা পরিবেশ দেখে একপ্রকার বিমর্ষ হয়ে পড়ল। সে কোথায়? কীভাবে বাড়ি ফিরবে?

শেন আ্যাননিয়ান রাজধানীর সবকিছুতেই অপরিচিত। এই জায়গাটাও তার কাছে একেবারে অজানা। এখানে তো একটি বাসস্টপও নেই। শুধু নানা রকম মানুষ চলাফেরা করছে। তার গায়ে স্কুলের ইউনিফর্ম থাকায় অনেকেই তার দিকে চোখ স্থির করেছিল। তাদের দৃষ্টিতে এমন এক ধরনের আগ্রাসী ভাব ছিল, যা শেন আ্যাননিয়ানকে অস্বস্তিতে ফেলেছিল।

কিছুক্ষণ ভাবেন, সে সিদ্ধান্ত নিলো যেখানে লি লো আগে তাকে নিয়ে এসেছিল সেই দিকে ফিরে যাওয়ার। স্কুলের কাছাকাছি ফিরে গিয়ে বাসে চড়াই ভালো হবে। ভাগ্যক্রমে স্কুলটা খুব দূরে নয়, শেন আ্যাননিয়ান যখন প্রথম এখানে আসে, তখনও সে মাত্র দশ মিনিটের পথ হেঁটেছিল।

শেন আ্যাননিয়ান ধীরগতিতে হেঁটে চলল, আজকের ঘটনার কথা মাথায় ঘুরাঘুরি করছিল, কিন্তু কিছুটা বিভ্রান্ত। সে বুঝতে পারছিল না কেন লিন ইউয়ান তাকে এত বাজে ভাবে বলল? সে তো কিছুই করেনি, কাউকে কষ্ট দেয়নি, ছোটবেলায় তারা ছিল আংশিক বন্ধু, অথচ এখন লিন ইউয়ান তাকে এত অপদস্ত করছে।

দুইজনের বিশ্বাসঘাতকতায় শেন আ্যাননিয়ান মনে করল, পৃথিবী যেন একেবারে ধূসর হয়ে গেছে। তবে সে দ্রুত নিজের মনোবস্থা ঠিক করল। এই ধরনের ঘটনা তার জীবনে নতুন নয়। কিন্তু হঠাৎ করে সে বুঝল, পথটি যেন ভুল হয়ে গেছে। চারপাশের পরিবেশ আরও বেশি অচেনা হয়ে উঠল, অপরিচিত রাস্তা, অপরিচিত দোকান। সে বাধ্য হয়ে থেমে গেল।

এখন সন্ধ্যা ছয়টা বাজে, আকাশ অন্ধকার হতে শুরু করেছে, তাপমাত্রাও কমে গেছে। এক হিমশীতল বাতাস বইতে শুরু করল, শেন আ্যাননিয়ান কাঁপতে লাগল। তখন সে বুঝল, সে পথ হারিয়ে ফেলেছে। তাই সে ঘুরে অন্য পথ ধরল। এই পথটাই ঠিক হওয়া উচিত, কিন্তু খুব শীঘ্রই সে বুঝল চারপাশ এখনও অচেনা।

কি করবে? সত্যিই সে পথ হারিয়ে ফেলেছে। শেন আ্যাননিয়ান জানত, তার দিক নির্ণয়ের ক্ষমতা খুব খারাপ, কিন্তু এক অচেনা জায়গায় পথ খোঁজা প্রথমবারের মতো হওয়ায় সে খুবই হতাশ। তার চিন্তাভাবনা এটাই ছিল যে তার দিক ঠিক করার ক্ষমতা এতটা খারাপ হতে পারে!

সে দাঁত কেঁচে আকাশের দিকে তাকাল, যা আরও অন্ধকার হতে শুরু করেছে, মনে হলো হৃদয় যেন ঠাণ্ডা হয়ে গেছে। সে জানে, কেউ তাকে খুঁজতে আসবে না, তাই নিজেই পথ খুঁজে বের করতে হবে।

শেন আ্যাননিয়ানের চোখ পড়ল কাছে থাকা একটি দোকানের দিকে, সে সিদ্ধান্ত নিল দোকানের মালিককে জিজ্ঞাসা করবে, যেন আগে স্কুলের গেটে ফিরে যায়, তারপর বাসে চড়ে বাড়ি ফিরে যায়।

অন্যদিকে, শেন আ্যাননিয়ান চলে যাওয়ার পর, বক্স রুমে নীরবতা নেমে এল, কেউ কথা বলল না। লিন ইউয়ান সোফায় বসে ছিল, লু জিন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল। লি লো অবস্থা সহ্য করতে না পেরে সাহস জুগিয়ে বলল, “জিন ভাই, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, এইবার আমার ভুলই হলো, আমি কখনোই উচিত ছিল না যে তাকে এখানে আনব। কিন্তু সে তো সম্প্রতি রাজধানীতে এসেছে, পথ চিনতেও পারে না। আমি যদি তাকে ফিরে না পাঠাই, পথেই যদি কিছু ঘটে, তার পরিবার আমাকে দোষ দেবে।”

লি লো বিষয়টাকে খুব গুরুতরভাবে উপস্থাপন করছিল, কিন্তু হঠাৎ ফু ইয়ানডং বলল, “তুমি চিন্তা করো না, যদি তার সঙ্গে প্রকৃতপক্ষে কিছু ঘটে, তার পরিবার হয়তো আতশবাজি পুড়িয়ে উদযাপন করবে, এমনকি তোমাকে ধন্যবাদও দেবে।”

এই কথা শুনে লি লো হকচকিয়ে গেল। সে ফু ইয়ানডংয়ের দিকে ফিরল, মনে হলো, বন্ধু না, তুমি কি আমার সঙ্গে ঝগড়া করছ?

এটা মজার ব্যাপার নয়। শেন আ্যাননিয়ানের বাবা-মা তাকে ভালোবাসেন না, সে এক অবাঞ্ছিত সন্তান, যাকে সবাই ঘৃণা করে, লি লো এখন তাকে আরও বেশি মায়া করতে শুরু করল।

আসলে সে খুব ভালো মনের মেয়ে, ব্যক্তিত্বও ভালো, এত মানুষ তাকে পছন্দ না করলেও তার মনোবল ভালো। এত ভাল মেয়েকে অন্যরা কেন আঘাত দেবে?

লি লো ভাবল, প্রথম দিনেই সে শেন আ্যাননিয়ানের দিকে কাগজের বল ছুড়েছিল, এখন তাকে এমন জায়গায় নিয়ে এসেছে কিন্তু তাকে রক্ষা করতে পারছে না। লি লো নিজের দুই হাতকে ধাক্কা দিতে চাইছিল।

ফু ইয়ানডং লি লোর ক্ষুব্ধ চোখ দেখে কিছুটা নির্দোষ মনে হলো, “লি লো সত্যিই বোকা, বুঝতে পারছে না আমি তার সাহায্য করছি।”

লু জিন মূলত লিন ইউয়ানকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, ফু ইয়ানডংয়ের কথা শুনে তার মুখমণ্ডলে একটা পরিবর্তন এলো।

মস্তিষ্কে হঠাৎ সেই মেয়েটির হাসির ছবি ভেসে উঠল, যে হাসি ছিল নিরীহ এবং উষ্ণ। মনে হলো এই পৃথিবী যতই তাকে ক্ষতিগ্রস্ত করুক, সে শেষ পর্যন্ত সারা বিশ্বকে উষ্ণতা দেবে।

তারপর সে ভাবল, সম্প্রতি সে কেমন অসুস্থ মুখ নিয়ে দু:খিত হয়েছিল, যেন আত্মা হারিয়েছে। সাধারণত উচ্চমন্য, নিজের মত করে চলা ছেলেটি হঠাৎ করেই নিজেকে নিষ্ঠুর মনে করল।

সে তো সত্যিই সত্যিটা বুঝতে পারল না, অথচ তাকে লিন ইউয়ানের কাছে ক্ষমা চাওয়ানো হয়েছিল।

কারণ লিন ইউয়ান তার জীবনদাতা, তাই তাকে ভাল আচরণ করতে হবে। কিন্তু যেহেতু বছরের পর বছর লিন ইউয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে, সে তার অনেক ভুল বুঝতে পেরেছে।

তবুও, যখন মনে হলো সে সত্যিই তাকে বাঁচিয়েছে, সে সব সহ্য করেছে।

যাই হোক, সে এতোটাই পরিশ্রম করেছিল তার জন্য, সব ঝুঁকি নিয়ে। তাহলে সে কীভাবে কৃতঘ্ন হতে পারে?

তবে আজকের কাজটা সে কিছুটা অতিরিক্ত করেছিল মনে হলো।

অন্য মেয়েরা কাঁদলে বা দুঃখ পেলে, তার তেমন কিছু অনুভূতি হয় না। কিন্তু শেন আ্যাননিয়ানের সেই সুন্দর চোখের দৃষ্টির ম্লান হয়ে যাওয়া দেখে সে গভীর অপরাধবোধ অনুভব করল।

“লু জিন, তোমার কী হয়েছে?” লিন ইউয়ান তার আতঙ্কিত মনোভাব থেকে ফিরে এসে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, বেশি চিন্তা না করার।

সে মাথা তুলতেই দেখল লু জিনের মুখ একেবারে কঠোর এবং নিষ্ঠুর, চোখে যেন হত্যার আগ্রাসী আলো।

সে মাঝে মাঝে এমন কঠোর মুখোশ পরে, কিন্তু সাধারণত সেটা অন্যদের জন্য, তার জন্য নয়।

সেজন্য সবাই লু জিনকে ভয় পায়, কিন্তু সে নয়, কারণ সে জানে সে কখনোই তার প্রতি নিষ্ঠুর হতে পারে না।

কিন্তু এখন সে পাশে থাকার সময় এমন কঠোর মুখোশ দেখাল।

লু জিন ফিরে এসে লিন ইউয়ানের উদ্দেশ্যে বলল, “আমি লি লোকে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলব।”

লি লো অবাক হয়ে বলল, “কি??” কেন? তার ছোট্ট সুন্দরী এখনো বাইরে আছে, বাড়ি পৌঁছেছে কিনা কেউ জানে না, লু জিন তাকে লি লোর কাছে পাঠাচ্ছে?

লি লো লিন ইউয়ানকে মারেনি, তাই তাকে সম্মান দেয়া হয়েছে।

"আমি চাই না।"

লু জিন তাকে চেয়ে বলল, “আমার বিরুদ্ধে বেপরোয়া হও না, ফলাফল তোমারই বহন করতে হবে।”

এই কথায় লি লো ভয় পেয়ে গেল।

লিন ইউয়ান লু জিনকে বাইরে যেতে দেখে চিৎকার করে বলল, “লু জিন, কোথায় যাচ্ছ?”

“আমার বাবা আমাকে ডেকেছে, আমাকে বাড়ি যেতে হবে।”

এই কথায় লিন ইউয়ান ঠেকে গেল।

সবার চোখ একে অপরের দিকে, লু জিন কখন এত আজ্ঞাবহ হয়ে গেল?

লু জিন চলে যাওয়ার পর, সে এক জনকে ফোন করতে শুরু করল।

ফোনে গড়গড় করে একজন মধ্যবয়সী পুরুষের স্থির কণ্ঠ শোনা গেল, “জাউ শু, তুমি কি শেন আ্যাননিয়ানের সম্পর্কে কিছু খোঁজ করতে পারো? আর লিন ইউয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্কটা কী?”

“ঠিক আছে।” ফোন কেটে লু জিন শেন আ্যাননিয়ানকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।

সে তার বাইক চালিয়ে দ্রুত গন্তব্যের দিকে ছুটে চলল।

চারপাশের মানুষরা তাকিয়ে রইল, যুবকের ঝকঝকে বাইক এবং গর্জন করা ইঞ্জিনের আওয়াজ শুনে।

রাতের অন্ধকারে যেন বজ্রপাতের মতো ছুটে যাচ্ছে। এক নজরেই বোঝা যায়, ধনী পরিবারের এক যুবক বাইক চালাতে বেরিয়েছে।