পঁচিশতম অধ্যায়: প্রাসাদসংকট ও রত্নরক্ষা

অন্ধকার কর্ষিকার উন্মত্ত আক্রমণ

অন্ধকার কর্ষিকাগুলো যেন উত্তাল কালো ঢেউয়ের মতো অবিরাম ধেয়ে আসছিল। বলিষ্ঠ ও শক্তপোক্ত সেই কর্ষিকাগুলো একে একে সবাইকে জড়িয়ে ধরে অসীম অন্ধকার অতল গহ্বরে টেনে নেওয়ার চেষ্টা করছিল। আইবিনের বায়ুচালিত ঘূর্ণি কিছু কর্ষিকাকে ছিন্নভিন্ন করলেও, মাটি ফুঁড়ে যেন অগণিত নতুন কর্ষিকা বেরিয়ে আসছিল।

লিওন তার দীর্ঘ তলোয়ারটি প্রাণপণে ঘোরাতে লাগল, প্রতিটি আঘাতে ছিল অসীম শক্তি। কিন্তু কর্ষিকার সংখ্যা এতোই বেশি ছিল যে, তার আক্রমণ কেবল সাময়িকভাবে তাদের গতি রোধ করতে পারছিল। লিলিয়ানের বরফজাদু কিছু কর্ষিকাকে হিমায়িত করে ফেলল, কিন্তু অন্ধকার কর্ষিকাগুলোর যেন আত্মনিরাময় ক্ষমতা ছিল; মুহূর্তের মধ্যেই তারা বরফের বাঁধন ছিঁড়ে মুক্ত হয়ে গেল।

জিয়াং কুন তার মানসিক শক্তিকে কেন্দ্রীভূত করে কর্ষিকাগুলোর একাংশকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করলেন, যেন তারা নিজেরাই একে অপরকে আক্রমণ করে। কিন্তু অন্ধকার কর্ষিকাগুলোর চেতনা অত্যন্ত বিশৃঙ্খল হওয়ায় তার নিয়ন্ত্রণ খুব একটা কার্যকর হলো না, কেবল ক্ষণিকের বিঘ্ন সৃষ্টি করা সম্ভব হলো। ইয়ানা পেছনে থেকে পবিত্র জাদু ব্যবহার করে সবার জন্য সুরক্ষাকবচ তৈরি করলেন এবং সবার ক্ষতের উপশম করতে লাগলেন।

“এভাবে চললে হবে না, আমাদের কর্ষিকাগুলোর উৎস খুঁজে বের করতে হবে।” আইবিন চিৎকার করে বললেন, তার কণ্ঠস্বর প্রাসাদে প্রতিধ্বনিত হলো।

তিনি চারপাশের পরিবেশ সতর্কতার সাথে পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন, মেঝের কিছু প্রতীকে অদ্ভুত আলো জ্বলছে, আর কর্ষিকাগুলো ঠিক সেই প্রতীকগুলো থেকেই বেরিয়ে আসছে। “এই প্রতীকগুলোই হয়তো চাবিকাঠি, সবাই মিলে প্রতীকগুলোর ওপর আক্রমণ করো।”

সবাই তা শুনে দ্রুত কৌশল পরিবর্তন করল। আইবিন অগ্নি উপাদান ডেকে এনে উত্তপ্ত আগুনের স্তম্ভ তৈরি করলেন এবং তা প্রতীকগুলোর দিকে নিক্ষেপ করলেন। লিওন প্রতীকগুলোর দিকে ছুটে গিয়ে তলোয়ার দিয়ে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করতে লাগল। লিলিয়ান তার শক্তিশালী জাদুকরী শক্তি প্রয়োগ করে আক্রমণের তীব্রতা বাড়িয়ে দিলেন। জিয়াং কুন তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে আক্রমণের দিকনির্দেশনা দিলেন, যাতে তা নিখুঁতভাবে প্রতীকগুলোকে আঘাত করে। ইয়ানা পাশে থেকে সবাইকে জাদুকরী সহায়তা দিয়ে গেলেন, যাতে তাদের আক্রমণ অবিরাম বজায় থাকে।

সবার সম্মিলিত আক্রমণে প্রতীকগুলো ক্রমশ ম্লান হয়ে এল এবং অন্ধকার কর্ষিকার আক্রমণও দুর্বল হয়ে পড়ল। কিন্তু যখন তারা ভাবল বিপদ কেটে গেছে, তখনই প্রাসাদের দেয়াল কাঁপতে শুরু করল। বিশাল বিশাল পাথরের চাঁই দেয়াল থেকে খসে পড়ে তাদের ওপর আছড়ে পড়তে লাগল।

বিশাল পাথরের বিপদ ও মোকাবিলা

“সাবধান, পাথর পড়ছে!” আইবিন চিৎকার করে উঠলেন।

তিনি দ্রুত মৃত্তিকা উপাদানের শক্তি ডেকে এনে সবার মাথার ওপর একটি বিশাল মাটির ঢাল তৈরি করলেন, যা পাথরের আঘাতের কিছুটা অংশ রুখে দিল। তবে পাথরের সংখ্যা এতোই বেশি ছিল যে, ক্রমাগত আঘাতে সেই ঢালে ফাটল ধরতে শুরু করল।

লিওন এবং অন্য নাবিকরা অস্ত্র হাতে পাথরগুলো ভাঙার চেষ্টা করল। কিন্তু পাথরগুলো এতোই বিশাল ছিল যে, তাদের আঘাতে কেবল সামান্য দাগই পড়তে লাগল।

লিলিয়ান বায়ুচালিত জাদু ব্যবহার করে পাথরগুলোর পড়ার গতিপথ পরিবর্তনের চেষ্টা করলেন। তিনি মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে বাতাসের দিক ও তীব্রতা নিয়ন্ত্রণ করলেন, যার ফলে কিছু পাথর তাদের অবস্থান থেকে সরে গেল। তবুও কিছু পাথর প্রতিরক্ষা ভেদ করে তাদের ওপর পড়তে লাগল।

জিয়াং কুন তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে পাথরগুলোর গতিবিধি আঁচ করতে পারলেন এবং সবাইকে সতর্ক করে দিলেন। তিনি চিৎকার করে বললেন, “বাঁদিকের ওই পাথরটা, দ্রুত সরে যাও!”

সবাই দ্রুত পাশে সরে গেল, পাথরটি তাদের গা ঘেঁষে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং ধুলোর মেঘ উড়িয়ে দিল।

এই সংকটময় মুহূর্তে ইয়ানা পবিত্র জাদু প্রয়োগ করে পাথর থেকে বাঁচতে গিয়ে পাওয়া আঘাত ও আতঙ্ক দূর করলেন। তার জাদু যেন উষ্ণ সূর্যের আলোর মতো সবার মনে নতুন উদ্দীপনা জাগিয়ে তুলল।

“আমরা এভাবে নিষ্ক্রিয় প্রতিরক্ষা নিয়ে বসে থাকতে পারি না, দেয়াল থেকে পাথর পড়া বন্ধ করার উপায় আমাদের বের করতেই হবে।” আইবিন বললেন।

তিনি দেয়ালটি খুঁটিয়ে পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন, সেখানে কিছু রহস্যময় চিহ্ন খোদাই করা আছে। চিহ্নগুলো মৃদু আলোয় জ্বলছে এবং তা পাথর পড়ার ঘটনার সাথে যুক্ত বলে মনে হলো।

“এই চিহ্নগুলোই হয়তো পাথর নিয়ন্ত্রণের চাবিকাঠি, চলো আমরা এগুলো ধ্বংস করি।” আইবিন সবাইকে নিয়ে দেয়ালের চিহ্নগুলোর দিকে ছুটে গেলেন।

রহস্যময় প্রতীকের রহস্য উন্মোচন

যখন তারা চিহ্নগুলোর কাছে পৌঁছাল, তখন সেগুলো হঠাৎ তীব্র আলো বিচ্ছুরণ করতে শুরু করল এবং এক শক্তিশালী শক্তিস্তর তাদের দিকে ধেয়ে এল। আইবিন দ্রুত উপাদানের সুরক্ষা ঢাল তৈরি করে সেই শক্তির আঘাত প্রতিহত করলেন।

“এই প্রতীকগুলো শক্তিশালী জাদুকরী সুরক্ষায় ঢাকা, আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।” আইবিন সতর্ক করে দিলেন।

জিয়াং কুন তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে প্রতীকগুলোর অর্থ উদ্ধারের চেষ্টা করলেন। তিনি মনোযোগ দিয়ে প্রতীকের শক্তিক্ষেত্রে প্রবেশ করে সেগুলোর অন্তর্নিহিত তথ্য অনুভব করলেন।

“এই চিহ্নগুলো এক প্রাচীন জাদুকরী মন্ত্র, এগুলো নিষ্ক্রিয় করতে হলে আমাদের নির্দিষ্ট ক্রমে সক্রিয় করতে হবে।” জিয়াং কুন বললেন।

তিনি প্রতীকগুলোর বিন্যাস ও জ্বলে ওঠার কম্পাঙ্ক সতর্কতার সাথে পর্যবেক্ষণ করে সক্রিয় করার ক্রমটি খুঁজে বের করলেন। “সবাই আমার বলা ক্রমে প্রতীকগুলোর ওপর আক্রমণ করো।”

জিয়াং কুনের নির্দেশ অনুযায়ী সবাই ক্রমান্বয়ে প্রতীকগুলোতে আঘাত করল। প্রতীকগুলো একটি একটি করে নিষ্ক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে দেয়ালের কম্পন থেমে গেল এবং পাথর পড়া বন্ধ হয়ে গেল।

তবে, যখন তারা ভাবল আরেকটি বিপদ থেকে মুক্তি মিলেছে, তখনই প্রাসাদের মাঝখানে একটি বিশাল ঘূর্ণি তৈরি হলো। ঘূর্ণি থেকে শক্তিশালী অন্ধকার আভা বেরিয়ে আসছিল এবং একটি দানবীয় ছায়া ধীরে ধীরে সেখান থেকে উঠে এল।

রহস্যময় দানবের আবির্ভাব

এটি একটি বিশাল সামুদ্রিক দানব, যার শরীর পাহাড়ের মতো বিশাল। তার ত্বক লোহার মতো শক্ত এবং তাতে নীলাভ আভা জ্বলছে। তার চোখগুলো জ্বলন্ত আগুনের মতো, যা থেকে হিংস্রতা ঝরে পড়ছে। তার মুখে সারি সারি ধারালো দাঁত, যার প্রতিটিই শীতল আলোর ঝলকানি দিচ্ছে।

“এটাই কি চতুর্থ রত্নের রক্ষক দানব? এর শক্তি তো প্রচুর।” লিওন তার তলোয়ার শক্ত করে ধরে বলল।

দানবটি এক গর্জন করে উঠল, যার শব্দ বজ্রপাতের মতো কানে তালা লাগিয়ে দেওয়ার উপক্রম করল। সে তার বিশাল থাবা দিয়ে তাদের ওপর আঘাত করতে লাগল। আইবিন দ্রুত উপাদানের শক্তি ডেকে এনে একটি শক্তিশালী বাধা তৈরি করলেন, যা থাবার আঘাত প্রতিহত করল। কিন্তু দানবের শক্তি এতোই বেশি ছিল যে, সেই বাধার ওপরও ফাটল ধরে গেল।

“সবাই একসাথে ওকে আক্রমণ করো, ওর দুর্বলতা খুঁজে বের করো।” আইবিন চিৎকার করলেন।

সবাই আক্রমণ শুরু করল। আইবিনের উপাদানের শক্তি, লিওনের তলোয়ারের আঘাত, লিলিয়ানের জাদু, জিয়াং কুনের মানসিক আঘাত এবং ইয়ানার পবিত্র জাদু—সবই দানবটির দিকে ধেয়ে গেল। কিন্তু দানবটির প্রতিরক্ষা এতোই মজবুত ছিল যে, তাদের আক্রমণে কেবল সামান্য ক্ষতই তৈরি হলো।

যুদ্ধের এক পর্যায়ে জিয়াং কুন তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে দানবের চিন্তা অনুভব করার চেষ্টা করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, দানবটির দুর্বলতা হলো তার চোখ এবং পেট।

“ওর চোখ আর পেটে আক্রমণ করো, ওটাই ওর দুর্বল জায়গা।” জিয়াং কুন চিৎকার করে বললেন।

সবাই তা শুনে কৌশলী হলো। আইবিন অগ্নির উপাদানকে কেন্দ্রীভূত করে এক উত্তপ্ত আলোক রশ্মি তৈরি করলেন এবং তা দানবের চোখের দিকে নিক্ষেপ করলেন। লিওন তলোয়ার নিয়ে দানবের পেটের দিকে ছুটে গেল, সুযোগ খুঁজছিল আঘাত করার। লিলিয়ান তার শক্তিশালী জাদুকরী শক্তি প্রয়োগ করে আক্রমণের তেজ বাড়ালেন। জিয়াং কুন মানসিক শক্তি দিয়ে দানবের গতি কমিয়ে দিলেন। ইয়ানা পাশে থেকে সবাইকে নিরাময় ও জাদুকরী সহায়তা দিয়ে গেলেন।

কঠিন যুদ্ধ ও মোড় পরিবর্তন

সবার সম্মিলিত আক্রমণে দানবটির চোখ ও পেটে বেশ চোট লাগল। সে রাগে গর্জে উঠল এবং তার শরীরের চারপাশের অন্ধকার আভা আরও ঘনীভূত হয়ে গেল। সে এক শক্তিশালী অন্ধকার জাদু প্রয়োগ করে একদল অন্ধকার ভূত ডেকে আনল। ভূতগুলো সবার চারপাশে ঘুরে ঘুরে তীক্ষ্ণ চিৎকার করতে লাগল, উদ্দেশ্য ছিল তাদের মনোযোগ নষ্ট করা।

“সাবধান, এই ভূতগুলো আমাদের চিন্তাশক্তিকে বিভ্রান্ত করবে।” জিয়াং কুন চিৎকার করলেন।

তিনি মানসিক শক্তি ব্যবহার করে ভূতগুলোর干扰 প্রতিহত করলেন। একই সাথে তিনি সবাইকে নির্দেশ দিতে থাকলেন, যাতে ভূতগুলোর ভিড়েও তারা দানবটিকে নির্ভুলভাবে আক্রমণ করতে পারে।

আইবিন আলোর উপাদান ডেকে এনে কিছু অন্ধকার ভূতকে ছত্রভঙ্গ করে দিলেন। লিওন ও লিলিয়ান দানবটিকে আক্রমণ চালিয়ে যেতে থাকলেন, যাতে ক্ষত আরও বড় হয়। ইয়ানা পেছনে থেকে পবিত্র জাদু ব্যবহার করে সবার ক্ষত সারিয়ে তুললেন এবং তাদের যুদ্ধের শক্তি বাড়িয়ে দিলেন।

যখন যুদ্ধ এক অমীমাংসিত অবস্থায় পৌঁছাল, তখন আইবিনের মাথায় একটি বুদ্ধি এল। তিনি উপাদানের শক্তি আর স্ফটিক বলের শক্তিকে একত্রিত করে এক শক্তিশালী মিশ্র শক্তি তৈরি করলেন। সেই শক্তি তিনি হাতে কেন্দ্রীভূত করে দানবটির চোখের দিকে নিক্ষেপ করলেন।

এবার মিশ্র শক্তিটি দারুণভাবে কাজ করল। দানবটির চোখে আঘাত লাগায় সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। তার শরীর টলমল করতে লাগল এবং তার প্রতিরক্ষায় ফাটল দেখা দিল।

“এখনই সুযোগ, সবাই পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করো!” আইবিন চিৎকার করলেন।

সবাই সুযোগটি লুফে নিল এবং দানবটির পেটের দিকে শক্তি কেন্দ্রীভূত করল। সবার প্রচণ্ড আক্রমণে দানবটি অবশেষে আর টিকে থাকতে পারল না এবং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

চতুর্থ রত্ন প্রাপ্তি

দানবটি পড়ে যাওয়ার সাথে সাথে প্রাসাদের অন্ধকার আভা ক্রমশ মিলিয়ে গেল। সবাই স্ফটিক বেদির দিকে এগিয়ে গেল এবং বেদির ওপর রাখা বাক্সটি খুলল। বাক্সের ভেতর একটি উজ্জ্বল রত্ন শান্তভাবে পড়ে ছিল।

“এটাই সেই চতুর্থ রহস্যময় রত্ন।” আইবিন বললেন, তার মুখে ফুটে উঠল তৃপ্তির হাসি।

তিনি সতর্কতার সাথে রত্নটি হাতে তুললেন, রত্নটির আলোয় পুরো প্রাসাদ আলোকিত হয়ে উঠল। ঠিক সেই মুহূর্তে প্রাসাদের দেয়ালে কিছু লেখা ভেসে উঠল। লেখাগুলো জ্বলজ্বল করছিল, যেন কোনো বার্তা দিচ্ছে।

জিয়াং কুন তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে লেখাটির অর্থ উদ্ধার করলেন। “এখানে লেখা আছে, পাঁচটি রত্ন একত্রিত করার পর মহাদেশের কেন্দ্রস্থলে রক্ষক দেবতাকে জাগ্রত করতে হবে। তবে একই সাথে সতর্ক করা হয়েছে যে, শেষ রত্নটি খোঁজার পথে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে আরও শক্তিশালী শত্রুরা।”

সবাই শুনে বুঝতে পারল, সামনের যাত্রা আরও কঠিন হতে চলেছে। কিন্তু তাদের মনে বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছিল না।幻世 (হুয়ান শি) মহাদেশকে রক্ষা করার জন্য তারা শেষ রত্নটি খোঁজার মিশনে এগিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর।

প্রাসাদ ত্যাগ ও নতুন চ্যালেঞ্জ

আইবিন ও তার দল চতুর্থ রহস্যময় রত্নটি নিয়ে গভীর সমুদ্রের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল। যখন তারা জাহাজে ফিরল, দেখল সমুদ্রের আবহাওয়া অস্বাভাবিক রকমের খারাপ হয়ে গেছে। প্রচণ্ড বাতাসের গর্জনে সমুদ্রের ঢেউ পাহাড়ের মতো উঁচু হয়ে উঠছে, যেন কোনো রহস্যময় শক্তি তাদের ফিরে যেতে বাধা দিচ্ছে।

“মনে হচ্ছে শত্রুরা আমাদের এতো সহজে ছাড়তে চাইছে না, সবাই যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও।” আইবিন বললেন।

তিনি উপাদানের শক্তি ডেকে এনে জাহাজটিকে স্থির রাখার চেষ্টা করলেন। লিওন ও অন্য নাবিকরা জাহাজের দড়ি শক্ত করে ধরে রইল, যাতে ঢেউয়ের তোড়ে ভেসে না যায়। লিলিয়ান জাদু প্রয়োগ করে জাহাজের চারপাশ ঘিরে এক সুরক্ষাকবচ তৈরি করলেন, যা ঢেউয়ের আঘাত থেকে জাহাজকে রক্ষা করল। জিয়াং কুন মানসিক শক্তি ব্যবহার করে ঝড়ের গতিবিধি বুঝতে পেরে আইবিনকে দিকনির্দেশনা দিলেন। ইয়ানা জাহাজের কেবিনে আহত নাবিকদের সেবাযত্ন করতে লাগলেন এবং সবার মনোবল ধরে রাখার চেষ্টা করলেন।

সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় জাহাজটি ঝড়ের মধ্যে দিয়ে কঠিন পথ অতিক্রম করতে লাগল।