পঁচিশতম অধ্যায়: স্নেইল নুডল দিয়ে দাই মুবাইয়ের চুল ধোয়া

“টাং সান, আমি তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি!”

ইয়ে লিন টাং সানের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বলল। তবে এই কথাটি সে দাই মুবাইকে শোনানোর জন্যই বলেছিল, কারণ ইয়ে লিনের দাই মুবাইকে অতর্কিত আক্রমণ করার কোনো ইচ্ছা ছিল না, সে বরং প্রকাশ্যেই লড়তে চেয়েছিল।

“একজন কি দুজন, একই কথা,” দাই মুবাই শীতল কণ্ঠে হেসে বলল, “তার চেয়ে বরং তিনজন একসাথে চলে এসো।”

টাং সান তৎক্ষণাৎ প্রত্যাখ্যান করে বলল, “লিন দিদি, প্রয়োজন নেই, এটি পুরুষদের লড়াই।”

ইয়ে লিন সেসবের পরোয়া করল না। তোমাদের লড়াইয়ের সাথে আমার কিছু যায় আসে না, কিন্তু তুমি যদি পথ না ছাড়ো, তবে আমার কার্ড পাওয়ার পথে তুমি বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছ।

“টাং সান, সরে দাঁড়াও,” ইয়ে লিন চিৎকার করে বলল। টাং সান নিরুপায় হয়ে একপাশে সরে যেতে বাধ্য হলো।

ইয়ে লিন তার ডান হাত তুলল এবং সিস্টেম স্পেস থেকে পুরস্কার হিসেবে পাওয়া সেই উৎকট গন্ধযুক্ত ‘ফিক্যাল-অর্ডার’ সংস্করণের লুসিফেন নুডলস বের করে আনল। প্রথমে সে ভেবেছিল এটি সাধারণ কিছু হবে, কিন্তু হাতে নেওয়ার পর বুঝতে পারল বাটিটি কতটা বিশাল—প্রায় অর্ধেক কড়াইয়ের সমান, আর বাটির দেয়ালগুলো ছিল অত্যন্ত পাতলা।

ইয়ে লিন সরাসরি তার গুপ্তাস্ত্র ছোড়ার ভঙ্গিতে সেই বাটিটি দাই মুবাইয়ের দিকে ছুড়ে মারল। গত ছয় বছরে ইয়ে লিন গুপ্তাস্ত্রের চর্চা কম করেনি, এই জগতে টাং সানের পরেই তার স্থান। অবশ্য একেবারে শীর্ষ পর্যায়ের গুপ্তাস্ত্রগুলো টাং সান তাকে শেখায়নি, বলেছিল সেগুলো তৈরি করা এখনো সম্ভব নয়। সত্যি বলতে, ইয়ে লিন নিজেও সেগুলো তৈরি করতে পারত না, এমনকি টাং সানের পক্ষেও তা করা কঠিন ছিল।

বিশাল সাদা সিরামিকের বাটিটি শোঁ শোঁ শব্দে দাই মুবাইয়ের দিকে উড়ে গেল। যখন বাটিটি দাই মুবাইয়ের গায়ে আঘাত করতে যাচ্ছিল, তখন সে তাচ্ছিল্যের সাথে নাক দিয়ে শব্দ করে বলল, “তুচ্ছ কৌশল!”

“তুমি কি ভেবেছ এই সামান্য জিনিস দিয়ে তুমি জয়ের পাল্লা ঘুরিয়ে দেবে? দাই মুবাইকে বড্ড ছোট করে দেখে ফেলেছ।”

সে বুঝতে পেরেছিল যে এই সাদা বাটিতে কোনো আত্মার শক্তির স্পন্দন নেই, এটি স্রেফ একটি সাধারণ বাটি। সে তার ডান হাত মুষ্টিবদ্ধ করে উড়ে আসা বাটিটির ওপর প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল।

“ঠাস!”

“কড়মড়!”

দাই মুবাইয়ের ঘুষির আঘাতে সাদা বাটিটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল। কিন্তু ভেতরে থাকা সেই উৎকট গন্ধযুক্ত লুসিফেন নুডলস ভাঙল না; বরং বলা ভালো, সেগুলোর কোনো ক্ষতি হওয়ার সুযোগই ছিল না।

“ছলাৎ!”

বাটির ভেতর থাকা সেই নুডলস ও ঝোল ঠিকঠাকভাবে দাই মুবাইয়ের মাথার ওপর গিয়ে পড়ল। সাদা নুডলসগুলো তার চুলে আটকে গেল, আর ঘন ঝোলগুলো তার মাথা বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল। দাই মুবাইয়ের প্রতিটি সোনালী চুল সেই ঘন ঝোলে মাখামাখি হয়ে গেল।

মুহূর্তের মধ্যে দাই মুবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। তার জোড়া চোখের মণিগুলো সেই ঝোলের ভেতর দিয়ে পলক ফেলতে লাগল, আর চোখের দৃষ্টিতে ফুটে উঠল এক বিশাল হতভম্ব ভাব। কী ঘটে গেল?

একই সময়ে, সেই অদ্ভুত গন্ধযুক্ত নুডলসের উৎকট গন্ধ দাই মুবাইয়ের শরীর থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। যে যমজ তরুণীরা এতক্ষণ দাই মুবাইয়ের বীরত্ব দেখার অপেক্ষায় ছিল, তারা সবাই প্রচণ্ড অস্বস্তিতে নাক চেপে পিছিয়ে গেল। কিন্তু কেউ একটি কথাও উচ্চারণ করতে পারল না, কারণ তারা ভয় পাচ্ছিল। দাই মুবাইকে অপমান করা মানে এই শহরে নিজের জীবন বিপন্ন করা।

“হা হা হা, তোমাকে দেখে তো মনে হচ্ছে তুমি কোনো সেপটিক ট্যাংক থেকে উঠে এসেছ!” জিয়াও উ বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে উপহাস করে উঠল। সে কাউকে ভয় পায় না।

“আমি রাগে ফেটে পড়ছি!” দাই মুবাই ইয়ে লিনের দিকে হিংস্র চোখে তাকাল, মনে হচ্ছিল যেন সে তাকে ছিঁড়ে ফেলবে। কিন্তু সে জানত, এই অবস্থায় আর লড়াই করা সম্ভব নয়। এই নোংরা পোশাকে কীভাবে যুদ্ধ করবে?

সে তার মাথায় হাত বুলালো, ঝুলে থাকা নুডলসগুলো সরিয়ে ফেলার চেষ্টা করল, আর চুল থেকে ঝোল ঝেড়ে ফেলার ব্যর্থ চেষ্টা করল। কিন্তু হাতে করে ঝাড়তে গিয়ে পরিস্থিতি আরও খারাপ হলো, ঝোলগুলো তার গায়ের ওপর আরও বেশি করে ছড়িয়ে পড়ল।

“আজকের এই অপমানের কথা আমি মনে রাখব!”

“আমাদের দ্রুতই আবার দেখা হবে।”

“শিলেক একাডেমিতে পৌঁছালে, আমি ‘দুষ্টু চোখের সাদা বাঘ’ দাই মুবাই তোমাদের আফসোস করতে বাধ্য করব!”

“আমি শিলেক একাডেমিতে তোমাদের অপেক্ষায় থাকব!”

কথাগুলো বলেই দাই মুবাই কোনো দ্বিধা না করে ঘুরে হাঁটা দিল। তার চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে জিয়াও উ বিড়বিড় করে বলল, “বড্ড বিরক্তিকর লোক!”

দাই মুবাইয়ের বাধা সরে যাওয়ায়, ইয়ে লিন এবং জিয়াও উ খুব দ্রুত রোজ হোটেলে উঠে পড়ল। টাং সান অন্য একটি হোটেলে থাকার জন্য চলে গেল, সিদ্ধান্ত হলো দুই দিন পর তারা আবার মিলিত হবে।

রোজ হোটেলের ওপরের তলার সেই লাল সমুদ্রের মতো সাজানো ঘরে ঢুকে তারা দুজনেই নরম বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ল। বিছানাটি ছিল তুলোর মতো নরম, নটিং একাডেমির কাঠের তক্তা থেকে এটি অনেক বেশি আরামদায়ক।

বিছানায় শুয়ে ইয়ে লিন প্রাপ্ত সেই ‘দাই মুবাই’ কার্ডটির দিকে তাকাল।

[দাই মুবাই · শিলেক একাডেমি কার্ড (বিরল)]
[স্তর]: ★☆☆☆
[বন্ধন ১ · অভিজাত (২/৪/৬...)]: প্রতিবার আক্রমণের সময় নিজের জীবনশক্তি (HP) ১০/১৫/২০ করে পুনরুদ্ধার করবে।
[বন্ধন ২ · শিলেক একাডেমি (৩/৫/৮/১১/১৩)]: প্রতিদিন একবার শিলেক একাডেমির দানবদের তলব করা যাবে। (স্লাইম/বিরল স্লাইম/অতি বিরল স্লাইম/মহাকাব্যিক স্লাইম/কিংবদন্তি স্লাইম)
[বন্ধন ৩ · গুরু-শিষ্য (২/৪/৬/৮/...)]: গুরু পথ দেখিয়ে দেন, সাধনা করতে হয় নিজেকেই। প্রতিদিন উচ্চমানের আত্মার শক্তির তাত্ত্বিক জ্ঞান পাওয়া যাবে।
[সক্রিয় দক্ষতা: অসীম তিয়াংগাং তলোয়ার!]
[দক্ষতার প্রভাব: একটি শক্তিশালী অসীম তিয়াংগাং তলোয়ার তলব করে আক্রমণ ও ক্ষতি সাধন করা। ———— একটি/দুটি/তিনটি তলোয়ার]

“এটা সত্যিই একটি বিরল পর্যায়ের কার্ড,” ইয়ে লিন মনে মনে বিস্ময় প্রকাশ করল। এমনকি এর বন্ধনগুলোও বেশ জটিল (সহজে মেলানো কঠিন)। সে পাশে থাকা জিয়াও উ-এর দিকে তাকাল। যুক্তি অনুযায়ী, যেহেতু সে এখন দাই মুবাইয়ের শিলেক কার্ড দেখতে পাচ্ছে, তাহলে জিয়াও উ এবং টাং সানের শিলেক কার্ডও দেখা যাওয়ার কথা। কিন্তু কেন জানি না, ইয়ে লিন তাদের মাথার ওপর কোনো সোনালী বিস্ময়সূচক চিহ্ন দেখতে পেল না।

পরদিন সকালে, ইয়ে লিন এবং জিয়াও উ শহর ঘুরতে বের হলো। ইয়ে লিনের মনে সেই ড্রাগনের মতো সূক্ষ্ম সুঁই ভরা ক্রিস্টালটির কথা বারবার আসছিল, যা এখন ফ্ল্যান্ডারের সেই কালো বাজারে রয়েছে।

তারা দুজনে ধীর পায়ে শহরের ভেতর দিকে এগিয়ে চলল। সোটো সিটি সত্যিকারের মূল শহরের মর্যাদা পাওয়ার যোগ্য, যদিও সকালবেলা, তবুও শহরের ব্যস্ততা আর জাঁকজমক স্পষ্ট। শহরের জীবনযাত্রা নটিং সিটির তুলনায় অনেক দ্রুত। পথচারীরা সবাই ব্যস্ত।

তারা দুজনে ঘুরে ঘুরে শহর দেখছিল। ইয়ে লিন তার ‘পার্পল ডেমন আইজ’ ব্যবহার করে চারপাশ খুঁজছিল, কিন্তু কোনো চিহ্নই মিলছিল না। যখন ইয়ে লিন ভেবেই নিয়েছিল যে হয়তো সেই ক্রিস্টালটির সঙ্গে তার ভাগ্য নেই, ঠিক তখনই—

“আরে, লিন দিদি, ওদিকে দেখো।”

জিয়াও উ হঠাৎ অবাক হয়ে ইয়ে লিনের হাত টেনে বলল। “ওটা মনে হয় কোনো আত্মা-যোদ্ধার দোকান।”

ইয়ে লিন তার আঙুলের দিকে তাকিয়ে দেখল, অদূরেই একটি ছোট দোকান। দোকানের সাইনবোর্ডে উ-হুন হলের তৃতীয় শ্রেণীর টোকেনের মতো চিহ্ন আঁকা—সেভেন কিল সোর্ড, ক্লিয়ার স্কাই হ্যামার এবং ব্লু লাইটনিং টাইর‍্যানোসরাস।

এটি দেখে ইয়ে লিনের মুখে হাসি ফুটে উঠল। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভাগ্য তার সঙ্গে নেই তা নয়, আসলে সময় এখনো আসেনি। ফ্ল্যান্ডারের এই কালো দোকানটি জিয়াও উ-এর মাধ্যমেই আবিষ্কৃত হতে হবে।